叶曼：电视上讲，现在社会“丁克”风行，60%的女人不要生孩子，40%~50%的男人不要生孩子，因为把孩子养大，教到他们大学毕业，花的钱太多了。在这种情形之下，越是有知识的人越不肯生育，越是稀里糊涂的人越生一大堆，这个很危险。将来有知识的人的孩子越来越少，这种反淘汰的结果等于文化和文明倒转来走，这是一个很危险的现象。所以当我知道这种现象以后我非常忧虑，怎么办？

　　从前的女人是内人，女人管家里的事，只知道哺乳小孩，教导小孩，男人专门管家门外的事，这样内外一分男人很累。从前痨病都有炎症，所以旧中国有很多男人都是三十几岁就死了，好多女人三十多岁就守寡，像我祖母和外祖母都是，我不知道我祖父和外祖父是什么样子。

　　父系社会以后，男人可以有三妻四妾，贞女不嫁二夫，很年轻就守寡不能再嫁人，唯一的责任就是把这个孤儿带大。假设孤儿带得很好，成了名，做了官，皇帝就给你一个牌楼。我们看看孟母，欧阳修的母亲，这都是历史上非常有名的母亲，为什么有名？因为都是非常穷，都是很早守寡，都把儿子带到有名，而且是万世留名，于是皇帝鼓励所有母亲应该像孟母和欧阳修的母亲一样。

　　欧阳修家里穷到什么样？没有纸，甚至连笔都没有，欧阳修的妈妈拿一根棍子教欧阳修识字，好不容易织了布，为了给儿子特别的教训把布剪掉，刺激孩子发奋读书。我们现在称为万世师表的孔夫子，他的身世就是个谜，他、他的太太、他的父母是怎么回事，到现在还争论不休。不管怎么样，我们知道孔夫子他叫孔丘，字仲尼，他有一个哥哥，但是不是他的亲哥哥还众说纷纭。

　　按照孔子的说法，“十有五而志于学”，一个人十五岁得知道要念书，好好学习，不能靠人了。“三十而立”，念了十五年的书，到三十岁站起来了，站起来不必靠父母了，自己可以养家，这时候也结婚了。

　　三十而立以后，他真正成人，为自己的事业打拼，没有太多的工夫照料父母。这时候结了婚，生了孩子，有了事业，到了四十岁，从自立到慢慢地明白了，父母的恩真是了不得，我自己也做了父母，这才知道父母爱子女是这样的感情，真了不起，于是开始回头注意父母。但是他的事业正是鼎盛的时候，没有太多功夫管父母，只能偶尔回去看看父母，跟父母打个招呼已经很孝顺了。

　　到了四十岁，事业正好的时候，他开始照顾自己的家庭，自己的儿女，这样什么都顾不了。做父母的想要找三十几岁、四十岁的儿女是很困难的，他能给你打一个电话，过年过节来看看你，就已经很孝顺了。等到他自己到了五十岁，事业有成，这时候他会好好想，我这么样抚养我的儿女，就跟当年我的父母抚养我一样。

　　父母养育之恩很重，中国人很少有宗教迷信，但是古时候家里都挂一个牌位，“天地君亲师”，每天都得向这个牌位磕头，给他礼拜，等于问候他们。天地生我，没有天地我没法活下去，还有国君、父母亲、老师。