两只幼崽向育婴室跑去。松鸦羽在原地站了一会儿，心里很痛，他想起了自己还是幼崽，有一位母亲可以炫耀的时候。现在，他却只有叶池了。

　　此时，他亲生母亲的气味向他飘过来，仿佛是被他的思绪呼唤过来的。叶池正和捕猎队的其他猫一起从荆棘通道走出来。松鸦羽嗅嗅空气，分辨出有尘毛、蕨毛，甚至学徒黄蜂爪都叼着新鲜猎物，但叶池却什么也没带回来。

　　松鸦羽缩起嘴唇，冷笑一声。她只能捉到虱子了！她是巫医，不是武士。她应该在这里帮助我，而不是去假装她的全部历史都在真相大白的那天消失了。

　　他从叶池的脚步声听出，她正向他这边走来，但他不想和她说话，于是把头转向一边。叶池从他身边走过时，他感觉到了她的伤感。她没有试图和他说话，但松鸦羽可以闻出她的寂寞和沮丧，仿佛亲身经历一般。叶池仿佛已经失去了曾经有过的所有的战斗勇气！

　　松鸦羽也能感觉到捕猎队其他成员的尴尬，仿佛他们不知道该怎样对待叶池。这么久以来，她一直是他们所信赖的巫医，他们不想因为她爱过一名风族武士就去惩罚她。但他们好像也不知道，该怎样把她当成一只备受爱戴的忠诚的族猫来对待。

　　捕猎队开始把捕到的猎物往新鲜猎物堆上放时，亮心从荆棘通道走了进来。松鸦羽闻到了她叼着的那束蓍草的浓烈气味。

　　“太好了，亮心。”他喊道，“我都不确信你能找到。我们库存的蓍草都用完了。”

　　“那个旧两脚兽巢穴旁还有一些植物。”亮心含着药草说，并向巫医巢穴走去。

　　很多个季节以前，一名叫炭毛的前任巫医曾教过亮心药草的基本用法以及怎样医治轻伤和小病。自从松鸦羽成为雷族唯一的巫医以来，亮心一直在帮他采集药草和处理伤口。他知道，她永远不能成为他真正的学徒———她比他年龄大，而且已经发誓要当武士———但他很感谢她的帮助。

　　况且，我暂时不需要选学徒。那是更老一些巫医做的事。我觉得自己还可以活很久，未来的岁月正像他在月池走过的那些远古脚印一样，在他的脚掌下延伸。当然，还有那个预言要实现，然后才会轮到他去加入星族。将有三只猫……掌握着群星的力量。

　　现在，太阳已经升到树梢上方很高的地方了，火辣辣的阳光照在松鸦羽的皮毛上，让他感觉如同在火上烤。几乎能闻到烟的气味！

　　然后，他皱皱鼻子。鼻孔中那种刺鼻的气味竟然真的是烟味。他吓得皮毛刺痛起来，急忙认真嗅了一会儿空气，以确定是否是自己的错觉，结果他真的闻到了烟味，是从石头山谷旁靠近长老巢穴的地方飘过来的。

　　“着火了！”他大声喊道，并向发出烟味的地方奔去。

　　几乎同时，他被从身边跑过的小鸽绊倒在地。小鸽从他身边挤过，向空地中间冲去。

　　“着火啦！”她尖声喊道，“营地着火啦！”

　　松鸦羽感到很惊讶，她竟然这么快就闻出了烟味。我还以为我的鼻子是族猫中最灵敏的呢！但现在已经没时间去想这些了。他必须找到火源，把火扑灭，不让它蔓延到营地的其他区域。

　　松鸦羽向那丛榛树灌木跑过去时，更多的叫声在他身后响起。他闻出蕨毛已经冲到他旁边，正大声喊着：“快把长老们从巢穴里弄出来！”

　　这名姜黄色武士急忙向长老巢穴入口冲去。松鸦羽循着烟味从巢穴旁冲过去。他跑到离那道岩壁更近的地方时，听到了火苗的噼啪声。一股热浪席卷而来，他停下脚步，为自己是只瞎猫沮丧不已。我知道火势凶猛，却不知道该从哪里开始灭火！

　　然后，另一只猫把他挤到一边。松鸦羽闻出是灰条的气味，火星和松鼠飞就在他身后。

　　“我们需要水！”族长大声说，“松鸦羽，去找一些猫到湖里取水。”

　　“来不及了！”灰条吼道，“踢土盖火，快！”

　　松鸦羽听到了响亮的刮擦声，但浓烟和烈火并没有减弱。他转身走开，准备执行火星的命令。就在这时，他听到另外几只猫向火堆冲过来的声音。

　　“云尾！狮焰！”火星喊道，“感谢星族！”

　　松鸦羽闻到了湿苔藓的气味。他哥哥和另外几只猫从他身边跑过。然后是很大的嘶嘶声，刺鼻的烟味突然变得更浓了，呛得他喘不过气来，他一边咳嗽一边往后退。

　　没过多久，狮焰跑到他身边。“真险啊！”他喘着大气说，“如果我们回来得不及时，整个营地都可能烧起来。”

　　松鸦羽眨动着被浓烟刺痛的眼睛，问道：“你确信火已经灭了？”

　　“火星正在检查。”狮焰长叹一声，“现在，我猜我们将不得不重新去取更多的水。但愿那些河族猫已经走了。”

　　“河族猫？”松鸦羽感觉脖子上的毛开始竖立起来。

　　“我们到水边的时候，有一支河族巡逻队在那里。”狮焰解释说，“为了几口水，我们差点儿打起来。如果河族猫还在那里，他们肯定不会欢迎我们回去的。”他一副怒气冲冲的样子，声音变得沉重起来，“他们看上去仿佛在数我们取了多少滴水一样！”

　　松鸦羽沮丧地垂下尾巴。他和哥哥走到被火烧焦的树枝草茎中间。在他们周围，其他的猫已经开始把烧焦的东西搬出营地。刺鼻的气味让他再次咳嗽起来。

　　他感到很纳闷：族群的末日会像这样吗？就像湖水一样渐渐干涸？如此平常，如此沮丧，又如此残酷，而且缓慢得让猫如此痛苦？

　　狮焰安慰地用鼻子碰碰松鸦羽的肩膀。“记住，我们会再次成为三力量的。”他低声说，“白翅的幼崽也是火星的至亲。”

　　松鸦羽耸耸肩：“我们怎么能确信呢？为什么星族还没给我们发征兆？”

　　“我们都不知道，那个预言最早是从哪里来的。”他哥哥指出。

　　“但他们———”

　　空地那边传来一声大吼，打断了松鸦羽的话：“嘿，松鸦羽！”

　　他听出是族群中最讨厌的猫的声音，就抽抽胡须，把头转向他的方向，叹声问道：“莓鼻，你又怎么啦？”

　　莓鼻向他走了过来。松鸦羽闻出罂粟霜就在他后面。

　　“罂粟霜怀孕了。”那位年轻武士郑重地宣布，“是我的孩子。”

　　“祝贺你。”松鸦羽嘟哝道。

　　“我想让你告诉她，她必须休息，好好照顾自己。”莓鼻继续说，“怀孕可能很危险，是吗？”

　　“嗯……有时是。”他承认道。

　　“对，我听说幼崽可能太早出生，或者很虚弱，或者———”

　　“莓鼻。”罂粟霜打断了他。松鸦羽明显感觉到了她的苦恼，仿佛她向全族群宣布过似的。“我确信自己没事。”

　　莓鼻仿佛没有被伴侣打断一样，继续把他的话说完：“或者幼崽姗姗来迟。”

　　“可能出问题，但……”松鸦羽走上前去，认真嗅了嗅罂粟霜，“她是一只健康的母猫。”他继续说道，“没有理由让她现在就停止履行日常职责。”

　　“什么？”莓鼻听上去很愤怒，“那可不行！罂粟霜，你立即进育婴室去，让香薇云和黛西照看你。”

　　“真的，没必要……”罂粟霜刚开口，莓鼻已经把她从空地上往育婴室入口处推。

　　松鸦羽一动不动地站在那里，听到他们的脚步声渐渐远去。如果你们不听我的，为什么还跑来咨询巫医呢，鼠脑袋？

　　挫败感突然像一道巨大的波浪向松鸦羽打来。如果自己的族猫都不听他的，掌握着群星的力量又有什么用？他自言自语地说：“我不知道我们是否能独自完成这件事。我们两个或者三个……”

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