突然，一只猫的脚掌拨弄着鸽爪的耳朵，把她惊醒了。她没睁开眼睛，只是生气地击打着那只脚掌。“常春藤爪，快走开！我要睡觉。”她的学徒命名仪式已经过去快一个月了。头一天，她们的老师已经在领地那边对她们进行了第一次测试。鸽爪从不记得自己有这么疲倦过。她以前从来没有意识到，有双看不见的眼睛监视自己的每个动作时，她会那么紧张！

　　那只脚掌又轻轻推了推她，但这次好像把爪子伸出来了。

　　鸽爪立即睁开眼睛“：常春藤爪，如果你还不停下来，我就———”

　　她突然打住话头，惊愕地瞪大眼睛。站在她上方的是一只她从没见过的猫：一只皮毛纠结的灰色母猫，眼睛是琥珀色的。她的嘴张开着，露出两排参差不齐的牙齿。

　　鸽爪跳起来，摆出蹲伏姿势，准备向这只偷偷溜进雷族营地的陌生猫发起进攻。“你是谁？你想干什么？”她怒吼道，并迫使自己保持声音的镇定。

　　“我要找你。”那只陌生猫回答说。

　　鸽爪忍住惊慌，环顾着学徒巢穴。月光正透过入口处的凤尾蕨照射进来，她看到常春藤爪和其他的同巢猫都蜷缩在自己的窝里呼呼大睡。

　　“常春藤爪！”鸽爪用力推了一下妹妹，“快起来！救命啊！”

　　常春藤爪没有动弹。鸽爪抬头望着那只入侵的猫，心里的恐惧渐渐被愤怒取代：“你把她怎么啦？”

　　“没怎么。”母猫回答说。她那双琥珀色的眼睛不悦地闪动着，“现在，按照我说的去做，跟我走。”

　　鸽爪很想问她，为什么应该按她说的去做，但好像有股什么力量迫使她站起来，走出学徒巢穴。空地沐浴在如水的月光中。黑黑的阴影投映在银色石壁上。蟾步正在荆棘通道入口处站岗。但他一动不动，像只石头猫一样。那只神秘的母猫带着鸽爪走出营地，进入森林时，他连胡须都没颤动一下。

　　这太奇怪了，鸽爪想，我这是怎么啦？森林看上去都是陌生的了。白天那些稀稀拉拉、被太阳烤焦的灌木现在变得郁郁葱葱，她脚掌下的草踩上去凉凉的，很新鲜。

　　突然，她被一根从黑莓丛阴影中落下的树枝给绊倒了，于是大声喊道：“我们要去哪里啊？我晚上不该这样偷偷溜出来的。我会遇到麻烦的……”

　　陌生猫带着鸽爪穿过树林。灌木渐渐稀疏起来，更多的月光照射下来。一阵凉爽的微风吹起，带来了水的气息。鸽爪停顿片刻，贪婪地品味着清凉的空气，让微风吹动她的皮毛。经历了这么多天的酷热之后，她此刻的感觉真是爽透了。

　　“过来。”那只母猫已经在前面几只狐狸身长远的一棵树下停住脚步，“来看看这个。”

　　鸽爪跑到她身边，惊愕地瞪大了眼睛。树林那边是一片草地，长着粗短的草茎。草地那边是绵延的水面，在月光的照耀下波光粼粼。她的耳朵里传来湖水轻轻拍打岸边的声音，听上去就像育婴室里的猫后在舔幼崽。

　　“这……这是那个湖！”她结结巴巴地说，“但它现在是满的！我从来没看到过这么多的水。我是在做梦吗？”

　　“你终于明白了！”那只母猫嘲讽地说，“现在学徒的脑子里都塞满了蓟的冠毛吗？你当然是在做梦。”

　　鸽爪第一次注意到，那只母猫的脚掌四周有微弱的星光在闪动。“你是星族猫吗？”她怯生生地问道。

　　“是的。”母猫回答说，“我曾是你的族猫。”

　　“那你为什么不能帮帮雷族呢？”鸽爪问。由于惊吓和兴奋，她的声音有点颤抖。“我们现在的日子很难过。”

　　“每个季节每个族群都有难过的时候。”那只灰毛猫回答说，“武士守则没有承诺过要让族群猫过上惬意的生活。未来仍将有许多纷争和战斗———”

　　“战斗？”鸽爪打断她的话，感到非常恐惧。然后，她急忙用尾巴捂住嘴巴，嘟哝道：“对不起。”

　　“每一代的猫都会流血。”那只母猫继续说道。她那双琥珀色眼睛里的目光非常温柔。鸽爪慢慢地感觉到，尽管这只母猫看上去很粗暴，但其实却很善良。“但希望总是存在的，就像太阳总会升起来一样。”

　　她的身影开始变淡。鸽爪能透过她的灰色皮毛看到银色的湖水。

　　“不要走！”她恳求道。

　　那只灰毛母猫的身影变得更淡，最后几乎成了一缕轻烟，然后便彻底消失。最后几缕烟消失的时候，鸽爪觉得她又听到了那只母猫的声音，正在她耳朵里轻轻回响：

　　追随目光犀利的松鸦和咆哮的狮子，和平就会降临到鸽子轻柔的翅膀上。

　　鸽爪立即惊醒过来，心跳得咚咚响。她一骨碌从窝里跳起来。我在这里，在自己的巢穴里！那是一个梦……黎明的曙光正从入口处的凤尾蕨中照射进来，她听到空地上有猫在互相打招呼。新的一天开始了。

　　常春藤爪在她旁边抽抽一只耳朵，眨巴着睁开眼睛。“怎么回事啊？”她睡意蒙眬地嘟哝道，“你跳什么？”

　　黄蜂爪的声音在鸽爪身后响起，听上去气冲冲的：“你刚才把苔藓踢得我满身都是，你没意识到吗？”

　　“对不起！”鸽爪说。她已经在学徒巢穴里睡了将近一个月，但仍然不喜欢这里拥挤的空间。

　　尽管她试图把那个梦重新拾起来，但它已经变成碎片，像落叶季的树叶一样飞走了。有只灰毛老猫……是位星族武士。湖里重新装满了水。她感觉很疲倦，四条腿都很重，脚掌也酸痛，仿佛她真的在夜里到湖边来回走了一趟。这太奇怪了！那只是个梦。

　　但这个梦有非常重要的含义。那名星族武士向她传递了一个信息。她把爪子深深插进窝里的苔藓中，竭力回忆那些话，但却想不起来了。她轻轻哼了一声，觉得既好气又好笑。你以为你是谁啊？是族长还是巫医？星族武士为什么要向你传递信息呢？

　　她张嘴打了个巨大的哈欠，把那个梦抛到脑后，扭动着身子从凤尾蕨中钻出来，走到空地上。随着太阳的升起，天越来越亮了。黎明巡逻队已经出发。很快，鸽爪就追踪到了蕨毛和栗尾的气息。他们正在雷族和影族交界处的小河边捕猎。她竖起耳朵，听到栗尾捕到一只正要往树上逃的松鼠，蕨毛走过去，用鼻子碰碰她的耳朵，低声说：“干得漂亮。”

　　我最好不要再听了，鸽爪心想，并屏蔽了栗尾满意的呼噜声。然后，她又听到两只八哥和一只吱吱叫的松鼠正在一棵死树的树枝中间追逐。她让自己的各种意识漫游到领地更远的地方，突然听到风族边界上传来一声痛苦的号叫，是莓鼻的声音：“我踩到一棵蓟上了！”

　　鸽爪打趣地小声咕噜一下，想象着那只奶油色公猫用三只脚掌狂怒地跳来跳去，同时试图用牙齿把那些刺扯出来。她太了解莓鼻，知道他只会去责怪那棵蓟。

　　“伟大的星族啊！”尘毛的声音听上去又气又恨，“你就不能好好坐下来，让哪只猫帮你吗？玫瑰瓣，请帮他一下，不然他会在这里跳一整天的。”

　　“没什么特别的，不过是雷族新的一天罢了。”鸽爪心想。

　　那你的梦呢？她脑子里好像有个声音在说。

　　“梦怎么啦？”鸽爪嘟哝道，坚定地再次把那些记忆抛到脑后。

　　她回到学徒巢穴，用力戳戳常春藤爪的腹部：“快起来，懒骨头！我们去找炭心和狮焰，看看他们是否会带我们去捕猎。”

　　当鸽爪叼着她捕到的猎物———一只老鼠和一只黑鸟———向新鲜猎物堆走去，并把它们堆放在上面时，一阵自豪感掠过她全身，从耳朵尖到尾巴尖。

　　“棒极了！”灰条说着从他和伴侣米莉分享的一只田鼠上抬起头来，“以这种速度，你很快就会成为雷族最优秀的捕猎猫之一。”

　　狮焰走过来，把他捕到的猎物放到新鲜猎物堆上，然后补充说：“而且她才成为学徒一个月。她好像比猎物本身更先知道它要干什么。”

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