尼尔森跑回了布拉斯大街，突然想到手里拿着这么个旧盘子去上学很奇怪。他停了下来，放下书包，把奥诺琳娜装了进去。

　　“在你这个年纪喝酒，太不光彩了。”奥诺琳娜说。

　　“小尼尔森是为了你才这么做的，为了让你能脱离商人的手心。”鲁道夫插话道，“我觉得你这么责怪他很不公平。”

　　“喝酒是罪孽，就是这样！”

　　“你就只配把你送回刚才来的那个地方。奥诺琳娜·德·特里耶，你个忘恩负义的的东西！”

　　尼尔森不想参与这场讨论。在他到圣主大街的时候，两人终于平静了下来。他往右拐，朝勒·萨布隆大街走去。

　　他的头微微有点晕，他在想自己的血液里到底有多少酒精。如果警察让他做酒精测试的话，又会受到怎样的裁决？

　　“你会被判‘轻微醉酒’。”奥诺琳娜安慰他。

　　尼尔森觉得，两个祖先同时介入他的思想，这样很不舒服。他看了看表：8点23分。他一边骂着书包比铁砧还重，一边加紧了脚步。

　　如果命运没有做别的决定，他大概能准时赶到学校。

　　有个红色的点吸引了他的目光：

　　“这是什么？”

　　马路中间有一只奇怪的鸟。它的翅膀微微张开，身体颤抖着。尼尔森呆住了：一辆卡车正呼啸而来。有人大叫起来。来不及考虑，尼尔森冲到卡车前面，弯下腰去捡起鸟……

　　他躲过了，没被撞上。他站在人行道上，手中握着那只鸟。司机操着外国口音，狠狠地骂尼尔森。

　　“冒这么大的险，就为了救这只蠢鸟！”男人在重新发动车子前总结似的说。

　　“这是只鹦鹉。”尼尔森反驳道。

　　对方没有听到，因为他已经走远了。

　　“喂！”有人在叫。

　　尼尔森抬头一看：一幢绿房子里有个老太太在三楼向他做手势。

　　“上来！”老太太喊道，“我给你开门。”

　　在一阵大的嘈杂声中，扑哧门开了，尼尔森走进了绿房子里。

　　冲向他的卡车的形象不停在他眼前闪现。见鬼！他冒了多大的险啊！他的人生第一次与死亡擦肩而过。他从没想到过自己能做出如此的举动。如果奥诺琳娜没有提醒他从一个更客观的视角来看待这件事的话，他真要把自己当成一个英雄了。

　　“当人们沉迷于酒精的时候，就会发生这种事情。”她通过心灵感应斥责他，“就会表现得像个傻瓜一样！”

　　爬楼梯的时候，尼尔森瞟了鹦鹉一眼。它比鸽子要小，身子是红色的，翅膀是果绿色的。它在尼尔森手中微微颤抖，哀婉地眨动着眼皮。

　　楼梯的第一个平台上放着一个玻璃橱。橱里摆满了不透明的大口瓶，上面贴着写有汉字的标签。甜甜的气息和舒缓的音乐从楼上飘下来，那是古典禅宗音乐。这让尼尔森想到了父亲。

　　“马上就到了。”老太太鼓励他。她身穿和服，在第二个平台那里等他。

　　尼尔森的面前出现的这个人，很高而且很瘦，圆脸，编着白色的辫子。这位老太太高贵典雅，并且有着惊人的美丽。

　　“你救了我的波比。”她说道，伸出手去接过鹦鹉，“我的孩子，你是个英雄。你叫什么名字？”

　　“尼尔森。”

　　“我叫维多利亚。进来，进来吧！我去给你弄些巧克力和煎饼！”

　　尼尔森想拒绝，因为他得去学校，而且已经迟到了。但老太太似乎没在听他说。

　　“你刚刚差点没命，对吗？你该静静待一会儿。要是医生也会这么说的。另外，我会跟你的老师写封信。”

　　她走到一扇帘门后面，把鹦鹉留在竹笼里。尼尔森看了看四周。这个房间让他想起了他和同学们曾经参观过的一个博物馆。这里到处都是玻璃橱，里面摆满了各种来自东方的奇形怪状的东西。一个镀金的菩萨被供在一个底座上，倒映在一个小石盆里，里面有鱼游来游去。

　　因为天气很热，尼尔森放下书包，脱下外套。一股煎饼的香味刺激着尼尔森的鼻孔，这股香味遮盖了房间里浓重的线香的气味。

　　鹦鹉在笼子里很活跃，它眼睛睁得像小弹珠一般，说起话来：

　　“煎……饼，阴性名词，由小麦粉和荞麦粉做成的薄饼，可加入水、牛奶、糖和鸡蛋。在平底锅中摊成。”

　　“它好像好多了。”维多利亚在厨房里高兴地说，“可能你想知道它在说什么？”

　　“嗯……是的。”

　　“跟你说，波比四十多岁了。它之前的主人是个法语老师，他教过它《拉鲁斯词典》中A到K的所有单词。你说一个词，它就会告诉你定义。”

　　尼尔森想了一会儿。

　　“雪茄！”他朝着鹦鹉说。

　　鸟儿摇了下头。

　　“阴性名词。”它拖腔拖调地说，“蝉科，带翅膀昆虫。在天气很热……的时候，发出尖锐……刺耳的叫声。”

　　“有时候它会出错。”维多利亚扑哧一笑。

　　她端着一个大托盘走了过来，然后把托盘放到小矮桌上。

　　“你重新说一个词。”

　　“阿月浑子树果实。”尼尔森说。他也不知道为什么头脑中会突然出现这个词。

　　“咯咯咯。”波比把羽毛撑开。

　　它看起来生气了。

　　“不要超过字母K。”维多利亚提醒道。

　　“啊，对！抱歉……巧克力！”

　　波比的羽毛又重新合上。它摇了摇头，然后声嘶力竭地开始背诵定义。

　　“阳性名词！固态食品，含有杏仁、可可和糖……这种物体中可加入水和牛奶！一块巧克力！”

　　“很好。”老太太祝贺它，“现在，你可以休息了！”

　　“巧克力在……殖民时代由西班牙人引进欧……洲。”

　　“够了！”维多利亚很生气。鹦鹉终于安静了下来。

　　热巧克力和煎饼一样美味。尼尔森尽情享用着食物，而维多利亚在一旁喝茶。她注视着尼尔森，笑了。

　　“我在想怎么跟你老师说。如果我告诉他你为了救一只鹦鹉才迟到，他可能会不相信。我可以跟他说，我这个老太太觉得身体不舒服，你送我回家。”

　　“撒谎是大罪过！”奥诺琳娜压低声音说道。

　　“闭嘴！”鲁道夫说。

　　尼尔森看到女主人的表情稍稍有些变化。难道她“听到”了灵魂们的说话声？不，可能是自己多虑了。

　　“好的，”尼尔森说道，“就说我把您送回家了。”

　　维多利亚拿来一些带花纹的纸、笔和墨水。她写字的姿势很优雅。她用优美的字体写了几句抱歉的话，最后，把这件小小的艺术品装进一个信封。

　　“好了！”她边说边把信封交给尼尔森。

　　男孩道了谢，告辞了。走之前，维多利亚给了他一张名片。

　　“很希望能再次看到你！”她说，“只要你愿意，随时可以过来。以后，如果你有任何需要，不管是什么，都可以打电话给我，我会一直乐意为你效劳的。”

　　回到马路上，尼尔森就跑了起来。但还没跑到十步，他听到背后有个声音。那是维多利亚，她正倚在窗台上。

　　“没必要着急，”她喊道，“你手上有我的信！”

　　她说得很有道理。于是，尼尔森又按照平时的速度开始走。