沃勒曼从楼梯走下地窖找他的合伙人。他踩了一个垃圾袋,又跨过了一个纸箱……
“你在看什么,皮埃罗?”
皮埃尔·拉加,正跪在地上翻一堆文件和旧纸片,他没有作答。沃勒曼又把问题重复了一遍,还是没得到回答。
这个老古董商正准备生气。这时,拉加的表情突然欢快起来。
“找到了!”他叫起来,“这就是我要找的东西。”
他抓着一个A4纸大小的棕色厚信封。他把信封倒过来,里面的照片如瀑布一般流了出来,掉到了地上。
拉加戴着可笑的橙色露指手套,他的手指激动不安地在照片中搜寻。
沃勒曼挠着胡子,这是他感到不耐烦的信号。他很讨厌等待,比如在超市排队的时候,他会因为发怒喘得像公牛一样。如果等待的时间对他来说太长了(五分钟以上),他就会辱骂收银员。他已经弄哭过不止一个女收银员了。
“然后呢?”他咕哝道,汗水顺着脸颊流到脖子里。
“看看这个!”拉加嚷道。
“你要找的就是这张照片?”
“是的。”
沃勒曼用阴沉的目光看了一眼照片。
“这是亨利·德·特里耶。”
“他没跟你说起过这个小男孩?”拉加问。
“我猜是他的孙子,我从没见过他。”
“你确定么?”
“嗯,是的。”
里克·沃勒曼和亨利·德·特里耶一起服过兵役。他们相处得很好,而且经常来往,这一直持续到70年代。后来,他们联系少了,只在新年的时候互通电话,而且,还不是年年如此。沃勒曼几乎不认识雅克·德·特里耶,亨利的儿子,也从来没有见过尼尔森……至少,他是这么认为的。
“刚才的那个男孩,”拉加说,“那个问取暖炉和猎枪价格的男孩。”
“嗯,怎么了?”
“就是他!就是照片上的这个小孩!”
带黑的电线一头悬挂着一个灯泡,这是唯一的光源。沃勒曼走近了些。
“你说的有道理,我敢肯定。”
他把照片翻过来,看到一行钢笔字:“尼尔森和爷爷,2005年7月。”他看不出亨利的字迹。这应当是他的妻子,吉奈特写的。
“哪里来的,这些照片?”
“在客厅的布尔家具里找到的。
“哦,对,应该把照片还给德·特里耶的儿子。”
按常理,沃勒曼不会费这个劲。关于朋友亨利的记忆让他有点感伤。
“你不觉得这很奇怪么?”拉加问。
“什么?”
“这个小孩的来访,还有他的行为举止……首先,他并没有自我介绍。然后,他问价格的那三件家具都来自德·特里耶家。”
“你确定吗?”
“当然。取暖炉、猎枪和‘温梭和牛顿’水粉……”
沃勒曼坐到楼梯上,神情茫然。拉加站起来,他感觉冻僵了,猛烈地摩擦着手臂,同时两脚交替跳着。
“当心!”沃勒曼咕哝道,“你会踩到照片的。”
“不好意思……我觉得那个小孩在找什么东西。”
“也许他对祖父母的东西很留恋,因为……因为多愁善感,想把它们找回来。”
“是感伤。”拉加纠正说,“那么他为什么不介绍一下自己呢?他为什么不直截了当地说:‘你们好!我叫尼尔森·德·特里耶。我想找回有关祖父母的几件纪念品。’”
“他太胆小了,也许。”
店里的电话响了。沃勒曼挪动他沉重的身躯,喘着粗气上了楼。拉加跟着他,但他们到得太晚了。
“要咖啡么?”皮埃尔·拉加走到商店后面的小厨房提议说。
“好的。”
这两个男人一边喊,一边继续他们的远距离讨论。
“他看起来很奇怪,我觉得!我敢肯定,他父母肯定不知道他来过这里。”
“你觉得他在密谋些什么?”沃勒曼问。
“我不知道。可能是……”
“是什么?”
水开了。拉加为了能够收集一点热量,尽量靠近水壶,同时还在不停地思考着。
这个尼尔森·德·特里耶并不是想要某一件东西,他看起来想要全部的。所有属于他祖父母的东西。这其中的一件东西里藏着一个宝贝假设是块宝石。这个男孩知道这件事,但他不清楚到底藏在哪里。
“有点牵强附会?一点也不。”拉加心想道。他是侦探小说的狂热爱好者。
“到底是什么?”沃勒曼用一种不耐烦的语气喊道。
“我就来!”
拉加把热水倒进过滤器。他安静地做着,很有耐心。他那冻得发紫的嘴角浮现出意味不明的微笑。商店的暖气坏了。再说,沃勒曼也从没想过要开暖气。这是他的一项特长之一:从1月到12月,都可以穿着衬衫到处闲逛。
当拉加端着杯子回来的时候,老头狠狠地盯着他。
“见鬼!到底怎样?”
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