哈尔躺在床上，爸爸在书房里，阿比娜正趴在楼梯上仔细地找着狗毛。哈尔保证过，小狗去过的任何地方，事后他都会打扫干净。但此刻，她居然发现楼梯平台上有一根狗毛，还有什么东西，有可能是一块泥土，在楼梯最下面的一个台阶上。

　　她发出一声恼怒的尖叫，伸手去拿刚买的畚箕和毛刷。奥尔佳明早会弄干净，但那个可恶的女佣总是早早就上床睡觉。

　　感谢上帝，过了今天，这个家里就再也不会有脏兮兮的小动物了！明天小斑就要被还回去了。她真的再也无法忍受更多的肮脏和烦恼了。走回屋里，阿比娜把畚箕放好，然后去跟哈尔道晚安。

　　通常情况下，她走进哈尔的房间之前，他都相当安静，但今晚屋里有奔跑的脚步声和尖叫声。他正在和小狗玩游戏，突然传来“砰”的一声巨响，好像有什么东西掉在地上了。

　　她推开门。

　　“噢，哈尔！你怎么把夜灯砸在地上了？这玩意儿贵得要命，你知道的！它的设计很特别，零件都是手工制作，还特意搭配了地毯的风格。”

　　她拾起台灯。绝对是毁了，零件全摔得七零八落的：“天知道怎么才能找到替代品？！”

　　但哈尔看起来一点儿都不难过。

　　“没必要了。”他兴高采烈地说，“我不再需要夜灯了。现在有了小斑，再黑的晚上我都不怕了！”

　　阿比娜再次走下楼梯，她要去找自己的丈夫。

　　“你说过，两天之后哈尔就会厌烦小狗。你跟我保证过的！”

　　唐纳德正在书房里，有一只耳朵上挂着一个小小的耳塞。他正在和纽约总部办公室通电话，压根没听见她的话。

　　阿比娜重复了一遍：“你到底听没听见？我告诉你，他没有玩腻那条狗！你跟我保证过，他会腻烦的。”

　　唐纳德极不情愿地挂掉了电话：

　　“不管他有没有玩腻那条狗，明天一大早，那小东西都得物归原主。一定要在十点之前把狗送回去，否则我必须多付一天的租金。还有，确定要把定金全部拿回来。

　　那公司的老板是个极其贪婪狡猾的货色。”

　　阿比娜盯着他：“我才不送那条狗回去。你送！”

　　“不，我不行。我告诉过你，明天一大早，我要赶去希思罗机场坐六点的飞机去纽约。轻松宠物开门之前，我早就在大西洋上空了。”

　　“好吧，我觉得这太过分了。我要怎么跟哈尔说？”

　　“随你怎么说都可以。但是，在那条狗安全返回之前，你最好什么都别说。”

　　阿比娜非常生气：“对你来说一切都没问题—先出个馊主意，然后飞走，留下我来收拾烂摊子。你总是这样，我都要烦死了！”

　　“如果你认为我喜欢全世界到处飞，那你就大错特错了！这份差事简直让人精疲力竭。我这么做，你才能拥有漂亮的家和你需要的那些漂亮衣服！如果你不是这么奢侈的话……”

　　他们开始争吵。他们对此早已习以为常，几乎忘记了到底是为了什么而争吵。他们一直吵，直到夜深人静该睡觉了。但此时，阿比娜已做出了决定，明天早上，她打算让女佣奥尔佳带哈尔去看牙医。他离开之后，她会把小狗绑起来，送回轻松宠物。等哈尔回来之后，一切就都结束了。他肯定会伤心，她能预见这一点，所以下午带他去逛商场或许是个不错的主意。要不给他买一套全新的名牌轨道赛车……或者是水果形状的迷你收音机。她在哈姆雷斯的购物册里看到过这些产品，漂亮极了。

　　牙医的预约看诊时间是上午十点。

　　“奥尔佳带你去。”第二天早上，哈尔的妈妈说。

　　“能带小斑一起去吗？牙医诊所的前台小姐特别好她会让我把小斑放在后面的花园里。”

　　“不行，哈尔，绝对不行！看诊时绝对不能有动物在场，你知道的。”

　　“但是……”

　　“够了，哈尔！去把牙齿洗干净吧，赶紧准备好。你不在家的时候，可以让小斑啃骨头。”

　　哈尔摇摇头。“剩下的骨头都是很容易碎的了，我回来的时候再去给它买一根好的，带骨髓的骨头是最棒的。奥尔佳说她会帮我选的。”他闪亮的眼中充满了喜悦，“我们还会看看给小斑的礼物篮是不是已经送到了，宠物店的人说今天可能会送到。”

　　他俯下身子，用胳膊环抱着小斑：“我不会离开很久的，小斑，我回来之后咱们就去公园，去看那棵树还有排水沟……说不定希拉里也会在那里！”

　　小斑摇着尾巴，想去舔哈尔的脸，但阿比娜厉声制止了它。它低声呜咽着去找自己的毛巾了，当它看着门在哈尔的身后关上时，它漆黑的眼中充满了焦虑。

　　有什么事情不对劲。

　　一小时后，哈尔急匆匆地赶了回来。开门的时候，他迫不及待地呼唤自己的小狗。“小斑！”他大声叫着，

　　“小斑，我回来了！”

　　他等待着小斑欢迎自己回家的惊喜叫声，还有它飞快跑过门厅时，脚趾甲在大理石地上发出的清脆声音。一片寂静……奥尔佳去厨房里面找，哈尔在整个屋子里面疯狂地跑了一圈。

　　“它的狗绳不见了，这说明妈妈带它出去散步了。我就知道，她会喜欢它的。我知道！”

　　奥尔佳的脸色阴沉。

　　“我去给你泡一杯可可。”她只说了这么一句。

　　差不多一小时后，他们听到了小汽车的声音。之后，阿比娜出来了。她没有牵着狗绳，也没有白色小狗的踪影……只有几个包裹。

　　哈尔冲向她：“你和小斑在一起，对吗？”

　　“不，哈尔，我没有。小斑回到它原先的地方了。”

　　哈尔没有说话，但他脸上浮现出来的神情把阿比娜吓得后退了一步。

　　“你是说，你把它送回轻松宠物了？”

　　“是的，没错。瞧，你爸爸只是租它陪你过周末而已。时间再长一点，我们绝对受不了小狗带来的麻烦。不过，我们想让你开心。”

　　“你不打算把它带回来了吗？”哈尔用冷漠的语气问道，“你们只是想骗骗我是吗？”

　　“不是骗你，哈尔。我们只是想让你和小狗一起度过一段时间。你知道我对家里养小动物是什么感觉。我给你买了一份礼物！”

　　她递给他一个包装得很华丽的盒子。还没等她反应过来，盒子已被猛地甩出了门厅，撞倒了装饰柜里的一个花瓶。

　　“噢，哈尔，看看你都干了些什么！”阿比娜尖叫着。

　　“这都是因为你。”哈尔用一种奇怪的、成熟的语气说，“你好好想想这些吧。”他转过身，上楼走进自己的房间，使劲地把门撞上了。