从大脑重量的增长角度来说，三岁以前增长得比较快，三岁以后相对缓慢一些。因此，很多人认为三岁以前是孩子智力开发非常关键的时期。

    在三岁以前，由于孩子的大脑，还处于一个极速增长的状态，因此对于一些有一定出生缺陷的孩子来说，我们可以利用这个时期，有针对性地进行训练，可以帮助孩子在大脑部分功能定型之前，建立起新的链接。 对于正常的孩子，适度丰富的环境，也有利于神经系统之间建立起多样的联系，这会让孩子的反应更加灵活，因此，要让孩子有各种各样的活动，最好是主动地运动，而不是被动地接受信息。在孩子主动的运动中，他在整合来自各个感觉通道的信息，应把他和自己手的运动效果联系起来，这对小婴儿来说就是智慧的增长。而被动的接受信息，往往缺少这种联系。

    三岁以后孩子的学习能力会增强很多，因为他的理解力增强，他会迅速从环境中获取很多知识，他也会迅速从各项运动中获得他的体能和技能，这些都会增强他今后的生存能力。但是我们要做的，是让他作为一个积极的、主动的知识的探寻者，而不是把他培养成一个被动的信息接收者。虽然在短时间内，可能看到的效果是被动者接收的信息量大，但是从长期来看，他们会对信息的分析和加工能力弱，他们创造新事物的欲望也会低。