每一个环节都怀抱着急功近利的心态，去搞所谓素质教育，结果就是总忍不住要拔苗助长。
每年春暖花开的四五月份，杭州总会有成千上万的家长要面对特别的烦恼——帮孩子养蚕宝宝。烦恼之一是，学校要求小学生和家长一起养蚕宝宝、写观察日记，但孩子兴奋期短、课程学习任务重，于是许多家庭都采取孩子只管“观察”和“写”，而按时供养、清理的劳作事务由家长承担的分工模式。烦恼之二是，城市化加速，乡村越退越远，过去随处可见的桑树、桑园如今成了稀缺资源，为蚕宝宝提供足够的桑叶资源，成了让家长们头痛的大事。好在，足够大的消费需求自会创造市场供给，如今相当一部分蚕宝宝的“口粮”都来自网店。这也意味着，许多小朋友完成了养蚕项目，依然对桑树长啥模样一无所知。
学生采桑叶养蚕带来的烦恼，不是杭州家长独有。两年前，四川的媒体也报道过同样的故事，其中家长全家亲友总动员或是周末开车下乡乱转悠为蚕宝宝找口粮、城里难得发现的几棵桑树很快被数万家长揪得枝条光溜溜的细节，都与杭州大抵一致。
不光是养蚕。现在，从幼儿园到中小学，每每布置了各种做手工、办小报、做社会调查和学术探究课题等课外作业，经常能在朋友圈里听到一片求助声，从找原材料到创意、制作完成，整个过程家长“深度参与”，孩子倒成了“打酱油”的。不少家长更善于发挥个人特长或者利用职务之便，包办代替，比如媒体人士找专业美编替孩子设计小报版式，或是大学教师把自己的研究拿来让孩子报课题，最终的结果，当然是孩子不曾动手，却能交出一份漂亮成果，赢得奖励或赞誉。
每次论及中外教育差异、创新型人才培养短板以及我国教育的痛点时，我们都会意识到，留给孩子更多“玩”的空间，设计各种动手做、体验式、活动类、探究型教育，尤为重要。也因此，近年来，国家教育综合改革的总体方向，也让这类实践项目大大增加。然而，让人困惑的是，同样的体验探究课，为什么在别人那里是培养孩子创新精神的好办法，在我们这儿却成了家长们叫苦一片的负担增长点——增的，不只是孩子，更是家长的“负”？
根源，大概还在一个“急”字上。我们的家长、老师、学校虽然大都高呼“重在过程”，然而最终的评价指向却只注重结果排名。每一个环节都怀抱着急功近利的心态，去搞所谓素质教育，结果就是总忍不住要拔苗助长，看不得小爱因斯坦做出的粗陋小板凳；总希望自家孩子能够“小投入大回报”，千万不能因为“课外活动”误了“应试教育”的事。自己包办代替，将孩子的课外时间精力投入压缩到最小，意味着孩子就能更多被牢牢压坐在书桌前，做更多“更重要”的作业，也意味着扶助孩子走捷径，在同龄人的竞争中占得先机。
古人说“养蚕先养桑”，“养蚕如养儿”。一个家庭乃至一个民族的教育，若只求让孩子写出高水平的漂亮报告和获取高分，忽略了养育、感受生命自然的欣喜与好奇，不能学到独立思考与负责、合作和珍爱弱小，这样的“素质教育”就可能在实践中走偏。这样精心设计、替工教导下的人，在诚信德行、失败经验、活泼泼的创造力与人生趣味方面的失去，也值得担忧。也因此，如何抓住素质教育的核心，是一个值得深长思之的话题。
