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　　从这期栏目开始，我们将介绍一种常见的屏障避孕工具：避孕套。根据《2011年上海市常住已婚育龄妇女避孕节育措施抽样调查报告》数据显示，本市常住已婚育龄妇女中，避孕套的使用比例为33.47%，成为宫内节育器之后最常用的避孕方法，且这一比例呈逐年递增的趋势。那么，就让我们先来认识一下避孕套。

　　避孕套，俗称“安全套”，属于屏障避孕工具的一种，是非常普遍的避孕工具。避孕套造型简单，使用也不复杂，但发挥的作用可真了不起：不仅能避孕，还能预防性传播疾病。那么，是谁发明了这个了不起的“套套”呢？

　　早在希腊神话中，就有克里特岛的米诺斯王使用山羊膀胱制作护套用来防病的故事。我国和日本古代，曾使用油性竹衣作为宫颈屏障来避孕。到了16世纪，出现了亚麻布制的“避孕套”。17世纪，英国医生康德姆(Condom)首先使用鱼鳔制作避孕套，并建议英王查理二世使用，由此避孕套得名“Condom”。在18世纪，避孕套多由羊的盲肠制成，价格昂贵，仅在上层阶级中使用。直到19世纪中叶，因橡胶工业发展，硫化橡胶制成避孕套才进入了寻常百姓家。而现在常见的乳胶避孕套则出现于20世纪30年代。

　　我们常说的避孕套是指“男用避孕套”。那么，“女用避孕套”又是什么呢？女用套由内、外两环组成，使用时需将内环置入女性阴道深处，外环覆盖在女性外阴。女用套由聚氨酯材料制成，比乳胶制的男用避孕套更薄，且能覆盖外阴，因此对性传播疾病的预防效果更佳。女用避孕套的出现，使得“戴套”不再是男人的“专利”，目前国内市面上，也已经能见到女用避孕套了。