狮子血、坚果树和生肉

　　到了中世纪，情况不仅没有改善，反而更糟糕了。古希腊人的性别选择理论至少还建立在一定的实际观察的基础上，中世纪的炼金术士们则全靠迷信。据文史资料所载，在那段黑暗的日子里，如果你想要个男孩，就会有人建议你找附近的炼金术士要一点儿混有狮子血的红酒，挑个月圆之夜，喝下红酒，然后在圆月下同房。而且，必须还有一位修道院院长在旁边为你祈祷，只是不知道他是在祈祷你生个儿子，还是在祈祷你不要因在圆月下进行户外同房而得风寒丧命或被狮子血毒死。

　　即使在近代，迷信在某些人的性别选择信仰中仍然起着作用。帕劳群岛的年轻新娘们会在洞房之前穿上男人的衣服，认为这样可以帮她们怀上男孩。有一段时间，瑞典的女孩们会在婚礼前夜找一些小男孩睡在她们的婚床上，希望这样可以帮她们在第二天晚上怀一个男孩。还有一些地区的风俗是，如果新郎和新娘想怀一个男孩，就在新婚之夜找一个不懂事的小男孩跟他们同睡一张床。

　　在德国的一些地区，想要儿子的伐木工人会带着斧头上床，然后在跟妻子做爱的时候念念有词：“笨蛋，笨蛋，罗伊，你会有个儿子！”如果想生女儿，伐木工人会扔掉带有阳刚之气的斧头，赤手空拳地爬到床上，并在做爱的时候念叨：“笨蛋，笨蛋，瑞德，你会有个闺女！”

　　据说在某些偏远落后的乡村地区，这些民间土法子仍有一席之地，比如美国一些边远地区的男性想生儿子时仍然将他们的裤子挂在床的右侧，想生女儿时则挂在床的左侧。还有一些国家的女性据说仍然会用力捏丈夫的右侧睾丸，不过这种方法到底是有利于生儿子还是不利于生儿子就很难说了。说不定只能起到变相避孕的作用呢。在意大利的部分地区，遭罪的不是睾丸而是耳朵。想生儿子的男性会咬妻子的右耳，想生女儿的则咬左耳。

　　在澳大利亚，有少数人仍然认为(正如许多人曾经认为)坚果丰收的年头是生儿子的好年头。这一迷信背后的“道理”显而易见。而如果让接生婆在坚果树下埋一些胎衣，事情还会有更好的发展，因为这样做有助于确保下一个孩子是男孩—据说是这样。

　　在全世界的很多地方，都有人相信孩子的性别由夫妻中“更强势”或“更聪明”的一方决定—这是某些古希腊理论的当代再现。有些人认为孩子的性别会随夫妻中年龄较大的一方。另外一些人则认为怀孕后胎儿的性别要过一段时间才确定下来，所以在相当长的时间内仍然是可控的。其中一种观点是女性如果在怀孕期间不停地吃甜食，那么孩子就会“变成”女孩；而母亲如果大吃红肉，那么生下来的就会是男孩—而且可能是个勇猛的小男子汉。

　　——本文摘自由北京科学技术出版社授权的《随心所孕：生男生女自己定》一书