2010年第5期《人口研究》杂志有一篇论文《吉年生吉子？中国生肖偏好的实证研究》利用1949~2008年的出生人口数据进行研究，结果显示，从全国宏观层面上，无论是单一年份、单一生肖还是十二生肖整体都不存在生肖偏好，出生人口规模的波动更多是由于人口惯性的影响。

　　1月19日国家统计局公布的数据显示，2015年我国出生人口为1655万。国家卫计委官方网站曾于2015年2月11日刊发消息称，截至2014年底，全国共有106.9万对单独夫妇申请再生育，基本符合预期。预计2015年受单独两孩政策影响，出生人口将比2014年多100万左右。

　　根据国家统计局的数据，2014年出生人口为1687万。可见，2015年出生人口不但没有如卫计委所预期的那样增加100万左右，反而减少了32万。

　　有人认为，出生人口下降的原因是，2015年是羊年，而民间普遍流传“羊年不宜生子”、“十羊九不全”的说法，所以许多人“避生羊宝宝”。然而，仔细考察我国建国以来的历年出生人口数据，就会发现这种说法是没有根据的：

　　上一个羊年2003年出生人口为1599万，比2004年出生人口多6万；再上一个羊年1991年出生人口为2258万，比1992年出生人口多139万。2010年第5期《人口研究》杂志有一篇论文《吉年生吉子？中国生肖偏好的实证研究》利用1949~2008年的出生人口数据，并借鉴人口统计学中的年龄准确性检验指数来检验我国生肖偏好的存在性。研究结果显示，从全国宏观层面上，无论是单一年份、单一生肖还是十二生肖整体都不存在生肖偏好，出生人口规模的波动更多是由于人口惯性的影响。

　　既然出生人口下降的原因不是“避生羊宝宝”，那么是什么原因呢？主要是因为我国生育旺盛期女性数量在不断减少。根据2010年人口普查数据推算，从2015至2025年这10年间，我国23岁至29岁的女性数量将从8388万降至4741万，下降速度十分惊人。此外，由于人们的生育意愿下降，单独两孩政策的实施效果低于卫计委原先的预期，也是一个重要原因。

　　我国生育旺盛期女性数量为何不断减少呢？这是因为自从1980年代以来，我国年出生人口数量的总体趋势是不断下降。根据2010年人口普查数据，80后、90后、00后人群分别是2.19亿、1.88亿、1.47亿。从80后到00后的不到一代人时间，出生人口就萎缩了32.8%。

　　由于1980年代以来出生人口的不断下降，0-14岁人口占总人口比例也在不断下降：1982年我国0-14岁人口比例为33.6%，1990年下降到27.86%，2000年下降到22.89%，2014年下降到16.5%，已陷入严重的少子化。

　　出生人口下降，预示着两点：第一，我国人口负增长的时间将提前。此前，官方预测是2030年左右我国人口将出现负增长。现在看来在2025年之前我国人口将出现负增长。第二，全面两孩政策的实施效果也将会像单独两孩政策的实施效果一样低于预期。

　　同时，值得注意的是，出生人口不但下降了，而且2015年我国劳动年龄人口继续下降：16周岁以上至60周岁以下的劳动年龄人口比上一年减少487万。所以，也需要注意的是，在劳动年龄人口不断下降、人口老龄化不断加剧的情况下，养老金基金收支平衡的压力将越来越大。

　　□何亚福（人口学者）