社会心理学家丹尼尔·科鲁格说：“社会对男人的期望值非常高，给他们造成了巨大的压力，这是有原因的。在人类历史的早期阶段发生的行为趋向今天仍在发生。” 科鲁格的观点是，在人类的早期阶段，女性在生殖繁育方面付出很大代价，男性则需要承担起让尽可能多的女性怀孕的责任，以便让人类繁衍下去。男性的压力在于需要获得尽可能多的异性青睐，为此男性之间就要进行激烈的竞争。当社会早已超越了这个阶段，竞争却作为一种男性行为方式流传下来。正如科鲁格所言：“在男子中，存在着更大的危险行为趋势，男子最容易
让自己处在麻烦之中。”
在传统文化中，男性被要求“修身、齐家、治国、平天下”，要在外面的世界谋生，并扮演一个社会地位比妻子高、赚钱比妻子多、更加坚强和勇敢的保护者的角色。然而随着社会的不断发展，主流文化出现了不同的声音。一方面，有钱有地位有名望不再是衡量好男人最重要的标准，另一方面，家庭生活的成功成为衡量一个男人人生成功与否的重要指标。当越来越多的女性选择走出家庭，也开始有一些男性选择做“家庭主夫”。关于此项问题的调查表明，分别有12.5%、61.5%、21.4%和4.7%的上海男性认为做“家庭主夫”“很精彩”、“无可厚非”、“很可怜”、“很看不起”。
但是调查也显示了其他的方面。同样是上海男性，在回答“男人应否比妻子更有钱成功”时，65.4%的被调查对象回答“是”。并有超过85%的被调查者认为，作为一个男人事业上要成功，其中坚信“一定要很成功”的占29.2%，“应该很成功”的占57.2%。
之所以选择上海作为分析的案例，是因为由于地缘、历史等因素，一直以来上海男性都以爱家顾家、尊重女性而且不暴力的特质而著称，这与其他华人地区的男性气质是不同的。然而即使在上海，调查数据仍然表明男性希望自己扮演社会的中坚力量。
传统仍在唱主角，社会对于男性扮演事业性角色的期望并没有改变。不管我们打出多么漂亮、前卫、新奇的口号，都不得不承认这一点。如果说女性在性别文化中一直处在劣势地位，那么从某种程度上说，男性也是性别文化的受害者。社会对与男性和女性的要求并未从根本上扭转过来，在对女性作双重要求(事业和家庭)的同时，对男性还保持着以前的高要求，并增加了新的标准(例如家庭)，这势必会给男性带来相当的压力。
男人被寄予太多期望。这种期望在他们还是孩子的时候就已经发生作用了。当一个男孩长大后要面临立业的压力，家长便会着重培养他们掌握这种能力。我们用“穷养儿子”来概括家长的做法，这里面的“穷”字，更多包涵了不同于金钱的意义。
男孩的生长蓝图--男孩承载了哪些社会期望
