在儿童早期，孩子利用自己的创造力去发展生活的信念，心理学家阿德勒称之为“生活形态”(life style)。生活形态与人格是一体的两面，每个人的生活形态是独特的，包含了对自我、他人与外在世界的信念，也包括了自我所选择的长远目标和个人信念的轮廓。

　　虽然我们可能不清楚，生活形态信念是人们生活中的一股强大力量，而从童年有限经验中形成的生活形态中，往往包含着一些错误信念，如：我要凌驾于他人之上，所有的人都不可信任，生活总是危险的等。

　　显然，这些信念过于夸大而不真实，当幼儿时期形成此种的信念，将影响其成长，因为他会根据错误的信念作为生活的指引，而且不会怀疑自己的信念是否有问题。这些错误信念很难改变，除非得到如心理咨询、宗教或自我改变训练等帮助。

　　每个生活形态都是基于个人信念，通过个人行为表现出来的蓝图。它可能形成正向与反向的行为结果。譬如，相信“我要凌驾于他人之上”的人可能知道如何去获取胜利；相对地，也可能觉得没有机会把事情做得更好而借着逃避、退缩的行为造成自我设限的现象，甚至有些人不惜牺牲他人权利以求取胜利。所以有些人会成为优秀人才以嘉惠社会，有些人却以犯罪来造成社会的伤害。

　　一 影响因素

　　有些因素影响一个人的生活形态，了解这些因素将能帮助父母辨认自己孩子在生活形态发展上所扮演的角色。

　　(一)遗传

　　我们不可能准确地评估遗传对生活形态的影响，因为文化在生活形态也扮演着极重要角色。自己觉得身材矮小的人，可能会有自卑感，总是设法弥补身高的不足。体格健美者可能非常自信，但胖子即使能改善身体情况，仍然可能怀疑自我价值与担忧他人是否接纳。自觉有吸引力的人通常具有相当的自信心，但是当人们觉得自己毫无吸引力时，便可能产生从同伴团体中退缩的行为倾向。

　　在许多例子中，遗传不容易改变，但人们却能决定自己相信什么。譬如，并非所有的矮子都有自卑感，而身体缺陷的青少年也不见得全部会觉得自己不幸，有人可能设法改善其缺陷，或在他们的先天限制内发展出其他特长，例如原有先天身体缺陷的青少年，虽然无法成为杰出的运动家，也许可以成为一个杰出教练或运动评论家。

　　对父母而言，了解孩子的限制和特长是相当重要的，他们可以鼓励孩子自我接纳并向前迈进，父母应尽量强调孩子的优点与特长的可贵，而避免强调孩子的缺失。在家中我们常常针对某种特质，认为它是与生俱有，像孩子的脾气之类，于是我们常说：“你就像你妈!”或“他就像爸爸一样。”当然，有时候我们谈论孩子的特质好像是遗传而来，但事实并非如此。

　　(二)家庭气氛与价值观

　　家庭气氛是指父母与孩子彼此间的互动关系，教养家庭中孩子的一种人际关系模式。也许家庭气氛可以解释家中孩子们人格特质的某些相似性，但每个孩子都是根据个人知觉而对家庭气氛来做反应，所以每个人都是独特的个体。

　　家庭气氛可能是混乱或规律的、僵硬或弹性的、竞争或合作的、不和谐或和谐的，家庭的关系包含夫妻和亲子间的关系，可能是平等或不平等的关系，因此父母可能为孩子设定合理或不合理的标准，这些因素均影响子女生活形态的发展。

　　父母所认为重要的东西，不管父母彼此看法是否一致，都称之为家庭价值观，对子女生活形态也有极深的影响。家庭价值观有两种基本形式：家庭成员可能有清楚知道及无法明确知道的两类价值观。通常有关于教育、宗教与金钱的价值观定义可以明确知道，而竞争与支配的价值观则较无明确定义。纵然父母、子女不能确切地知道自己所持的价值观，但这些价值观仍强烈地影响家庭成员人格与生活形态的发展。

　　青少年期是子女开始探索价值观的时期，通常子女会暂时地或永久地拒绝接受或放弃一些价值观，此时父母子女间就可能产生强烈冲突，如宗教信仰、约会对象的选择、是否继续接受教育等均变为敏感问题。但父母必须了解青少年不可能完全接受他们的价值观，为了使子女建立自我的价值观，父母必须提供子女探索价值观的机会，也就是子女必须从父母与自己的信念中，加以衡量后找出一个可行的价值观。而这种信念筛选的过程是人们必须亲自去体验，自己做决定选择。

　　在许多方面，亲子间可能采取不同价值观，例如在交朋友或抽烟等问题上，亲子间的观点或多或少有所差异，但父母应了解在自己与子女价值观的差异中能做什么呢?子女将决定自我价值观，而父母也应该决定为人父母的责任。若子女想独立、自主，那子女必须学习自己如何做决定并为决定负责，而父母的任务就是赋予子女这样的责任。举例来说，如果小明还要继续吃

　　但这并非意味父母对子女的价值观毫无影响力，父母可以与子女沟通自己的信念与为什么相信它的理由。此种沟通将是一种友善的、非支配性方式的正向影响。使用双向沟通来表达你的意见，倾听子女的意见。虽然父母可能不同意子女的看法，但可以表示自己了解他们的价值观，帮助子女了解决定可能会产生怎样的结果。透过开放式讨论，亲子间可达到某种程度的一致，父母会对子女所形成的决定有较好的评价，而且能更清楚地了解自己的价值观。对父母而言，鼓励子女探索价值观，而不是将价值观强迫加诸子女身上是很重要的教养态度。不幸的是，父母似乎总是把自己的意愿加之于子女身上，总认为只要稍加斥责或表示生气失望，子女就会听话，实际上却是父母封闭了沟通管道，迫使子女更不敢开放诚实地与自己沟通。

　　因此，父母要清楚地表达理念，谨慎地谈论子女的价值观，而非以命令方式强迫子女接受。攻击子女的价值观或人格将不会得到好的结果。事实上，被挑衅的子女反而更坚持自己的价值观。例如，父母命令子女参加他们不喜欢的聚会，将会发现他们的反抗意愿更强；又如，父母坚持儿子高中毕业后才能喝酒，儿子可能更容易染上酗酒的恶习。父母应该告诉儿子自己对酒的看法，虽然不一定能改变子女喝酒的意愿，但子女会谨记父母所说的，如帮助子女决定是否喝酒、何时喝酒与喝多少。所以最好的处理方式是信任和沟通，让子女了解父母希望他们做负责任的选择的期望。

　　孩子对父母的言行不一极为敏感。例如，父母酗酒却反对子女抽烟，通常子女知道父母喝酒过量，但父母却大言不惭地认为酒精比抽烟好。渐渐地，子女可能也大喝起酒来，因为他们认为认同父母比较不会引起争议。

　　当青少年建立本身的认同与父母不一样时，父母必须排除只有当子女需要我时才觉得重要的感觉。通常父母倾向于以子女的成就来衡量自己的重要性。例如，父母可能会说：“小华是模范生”而非“小华喜欢上学”。或是“大卫篮球独得20分”，而不说“大卫很喜欢篮球”。自然，父母会以子女的成就为荣，但不能以子女的成就来突显自己的重要性。

　　子女需要父母的支持与帮助是正常的现象，而问题是父母要怎样倾听子女的目标与期望，并适时地给予协助，而不要支配子女的价值观、目标和理想。尽可能为子女制造达成目标的机会，并给予支持，不要对子女无法达成目标而表示失望，使子女希望父母帮助他们解决问题或给予支持。若建立此种开放的亲子关系，子女将乐于亲近父母。

　　请熟记这些重要概念：

　　1. 清楚表达价值观，并与子女做清楚的沟通。

　　2. 言行一致。

　　3. 承认并接受子女会自行决定价值观的事实。

　　孩子会借对父母与其他人的观察，进行角色模仿而形成成人角色的概念。观察成人的行为和态度在不同情境下对孩子有不同影响。家中的某个孩子可能决定模仿母亲，而另一个孩子可能选择模仿父亲。有些孩子则选择自己认为父母中最好的特质为模仿的对象，有些父母会问：“为什么子女总是学习我的缺点，而不是优点呢?”如果父母有相同问题，问问自己：“是不是子女认为负面的特质比正面的特质更能有效地达成目的?”譬如，父母经常利用生气来达成目的，那孩子也可能选择同样方式，父母的行为与态度是子女模仿的榜样。

　　(三)管教子女的方式

　　父母管教子女的方式对子女有很大的影响，通常管教子女的方式会影响子女的生活形态与人格发展。如果父母高压专制，子女可能变得偏激或叛逆。同样地，放任的父母可能使孩子缺乏安全感或变得极端霸道。如果父母以民主平等的教育来管教子女，亲子间将可拥有较和谐的亲子关系。因此，父母若能开始改变管教子女的方式，永远是不会太迟的。