然而羞怯也存在非常积极的一面。“我的儿子蒂姆有两种截然不同的性格!没有人相信我们家里发生的事情。在家以外的地方,蒂姆是最可爱的孩子!” 我经常能听到这样的说法。尽管蒂姆在家里表现得没有礼貌,非常调皮捣蛋,但在幼儿园和其他陌生的场合他会遵守规矩,在那里他很有礼貌,也很友好。羞怯起到了在家中缺失的内部制动机能所应发挥的作用。
和很多孩子一样,蒂姆不愿意在别处引人注意,也不是一个我行我素、以自我为中心的人。人们将此称之为“社会适应”,我把这种现象叫做“羞怯制动机能”。然而只有当羞怯制动机能抑制了孩子的冲动行为时,它所发挥的作用才是大有裨益的。假如羞怯制动机能表现得过于强烈,从根本上阻碍了孩子在家以外的行为,那它当然就不具备任何积极的作用。