孩子最早识别母亲和陌生人是在3个月大小。当被陌生人抱起或陌生人走近时会出现惧怕、逃避或大哭。这是一种本能应激行为,但环境刺激可减少孩子的怕生状况。如果孩子怕生现象很明显,父母就需有意识地带孩子多出门,多接触陌生面孔,见过的人多了,就不会再怕陌生人了。如果打算请保姆照料孩子,在孩子4个月时比较合适,可减少熟悉时间。如果没有早期的教育,到孩子8个月时这种怕生心理会更明显。这与孩子依恋心理发展有关,也说明孩子需要在依恋的基础上建立更复杂的情感,一般短时间内可自然消失。
在孩子怕生期间,家长应认识到不能强迫孩子与陌生人接近,否则会引起孩子的大哭大闹、焦虑。加剧对陌生人的恐惧,不要在陌生人面前随便离开孩子,否则会引起孩子的不安;也不能因怕孩子哭闹。而让孩子躲避陌生人,否则怕生心理会持续较长时间,影响人际交往能力的发展;应循序渐进,多接触外面的世界。以减轻孩子的怕生心理。