大自然里的孩子和老鼠
日本著名图画书画家的田园生活和教育哲学
《十四只老鼠》系列图书的作者、日本著名图画书画家岩村和朗先生原本住在东京，离动物园很近。他看到樊笼中动物整日无精打采的模样，意识到：人和动物是一样的，都应该回到大自然的老家去。
于是，他带着妻子和五个孩子搬离东京，到车程约三小时距离的小镇——益子町居住。益子町的环境有山水林木，的确令人心胸开阔多了。
岩村的因归自然，是有很大决心和毅力的。为此，他与家人亲自设计自己理想的家，并请工人来完成。新居靠近森林，没有人工水源，他又指挥孩子，大家合作，寻找水源，并历尽千辛万苦，把水引至家中。他还在家附近种起一片蔬菜园。由此，我们可以看到岩村和朗的十四只老鼠，并不是凭空的想象。他携妻带子实际搬家的经验，正是书中十四只老鼠大搬家的真实情节。而他在益子町建的家，也正像书中老鼠们的新家。
我们很好奇为什么作者要用老鼠做主角呢？想必，在他森林里的家，一定有很多跑来跑去的小老鼠，这也就难怪作者把老鼠画得那么传神、可爱而又有个性了。
而岩村和朗塑造的个性不同的老鼠，就不能不谈岩村和朗对儿童教育的一贯观点。
或许这与岩村和朗幼时的家教有关。他的父母都是教育家，非常注意辅导孩子性格的独立发展，因此一家兄弟姐妹各自的兴趣、行为都不相同，长大后选择的职业也有很大的差异：贸易、音乐、建筑、绘画……兄弟姐妹都能自由勇敢的找到适合于自己的路。
“每个人独特的存在，都是应该受到最大尊重的。”这成了岩村坚信、奉行的哲学。对自己家里的五个孩子，岩村从不像许多家长一样，只在餐桌或聚于一堂时，当众发布言辞。他每天都抽出时间来，逐个和孩子私下谈话。这样，每个孩子都能感受到关怀和被尊重，也更能发展独有的才华。
了解了岩村的教育哲学，再看十四只老鼠的故事，才能体会这本书的精髓。你看，书中的老鼠，有的勇敢、有的力大，有的淘气，有的老犯小错……每只老鼠的个性都是连贯而被尊重，这才是这本书最有趣，也最令人回味的部分。
岩村建立了美好的家庭生活，也从家和四周自然环境中汲取创作灵感。他每天散步在林野里，花鸟虫鱼都成为他写生的对象。细心的读者一定可以从他的图画书里，看到每一株小花小草，任何自然与生活的细节，全都是仔细观察、写生整理出的成绩。这就难怪他的图画书令人百读不厌。
岩村也很懂得安排自己的工作环境，离开住家不远，他有一间独立的画室兼图书馆，其中藏有无数世界各地的图画书，以做创作参考之用。他躲在工作室里，独自思索、创作，真惬意极了。
而且，每月总有一两天，他开放自己私有的工作室，让全村的孩子都能进来玩、自由取阅他的图画书。他继续进行手边的工作，孩子自然会围着他，好奇的观察这位“画家叔叔”如何绘制图画书。而岩村，也借此观察孩子的反应，以加强他的创作。这真是一举多得的好事。
岩村和朗热情、爱朋友，朋友也爱他。每年到了秋天，是野生的蘑菇及他家自种的蘑菇成熟的时节。这时候，他会下请柬邀好友到他家，自己亲手采蘑菇，在户外里升起火灶，煮又香又浓的蘑菇浓汤吃。大家坐在木材上，围火喝汤、聊天，真是说不出的快活。”
而这情景，不也正是他第二本《十四只老鼠吃早餐中》的埸景吗？。
现在我们明白了岩村创作的秘密了吧，他创造了自己独一无二的生活，也由生活体验创造出独一无二的图画书。”
我们期待，这些带给世界上亿万小朋友快乐的十四只老鼠大家庭，也一定会受到中国小读者的欢迎和喜爱的。
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