当我来到拉斯提的奶奶家楼下一间娱乐室探望拉斯提、他妈妈，还有他奶奶的时候，他一直都在微笑。他有23个月大，健康而强壮。当妈妈周末出去工作的时候，他绝大部分时间都待在奶奶家里。但是，现在是暑假里的一个周末，所以，妈妈、奶奶，还有访客，都在关注他。他立即抓起一个绿色的大健身球，然后一边拍它，一边嘴里还喝着拍球的节奏，念叨着：“嗨、嗨、嗨”。过了一会儿，他扔下球，开始“跳舞”(他奶奶认为是在跳舞)。他有力地一上一下地跳动，显然很高兴。他跳了足足有一分钟。然后，他飞快地朝前跑去，屁股坐到了地上，下面垫着地毯和他的尿布。他继续他的整个舞蹈程序，而他的两位仰慕者(妈妈和奶奶)一直在看着他……不断地嘱咐他小心点儿。

　　拉斯提的活力水平随时都有可能突然演变成一个麻烦。他跑到我笔记本电脑亮着的屏幕前，充满了好奇，他的手指非常想触摸一下电脑闪亮的屏幕。他突然停了下来，说道：“不碰。”显然，这是“不要碰”的意思。他妈妈解释说，“不碰”是拉斯提称呼所有电脑的名字，因为每当他想要碰电脑的时候，他就听到大人告诉他“不碰”。有两次，他就像着了迷一般，被强大的诱惑吸引过来，再次接近电脑。但是，他只是重复着“不碰”。他能够用语言表达想法。这表明，通过用词汇提醒自己应该做什么，他已经开始能够控制自己的冲动行为了。然而，只是过了一小会儿，他就从屋子一端扔过来——我真的是说扔过来——一个网球，正好砸到计算机屏幕上。(屏幕没有坏。)

　　拉斯提扔球的行为提醒我们，这个年龄的男孩儿已经足够强壮了，有时候他们能准确地做一些明显的破坏活动。幼儿还无法理解因果关系。因为他无法预见他的行为可能带来的后果，而且他非常任性，所以他可能会弄坏一些对成人来说很重要的东西，或者把手伸到烤肉架上或者伸进一盆热水里。父母必须一直看好男孩儿以防止他们被自己的能力所伤害(就像武侠里面的七伤拳)。父母必须努力对各种可能作出准确预期，既是为了保护那些玻璃器皿和瓷器，也是为了保护孩子的善意和好心情。

　　拉斯提的奶奶帕姆，在这件事情上做得非常棒。在这个娱乐室里，所有可能会被打碎的东西都已经被挪走了，或者放得很高拉斯提够不到的地方。拉斯提能够够到的东西就是铺着地毯的地板、沙发，和几个塑料的玩具箱。房间里的这种布置并不是最完美的。虽然有妈妈和奶奶的预防加保护，他不至于伤到自己，但是，因为他的胳膊很强壮，所以，他仍然能把东西扔到很高的地方，打碎高处架子上易碎的东西。房间的设计以及妈妈和奶奶的预判在一定程度上能够防止拉斯提把东西弄坏，惹大人生气。

　　令人担心的是，我们对男孩儿的感知和先入为主可能会使我们对他们的意图的理解出现偏差，从而在他们本意并非如此的时候，把他们的破坏行为看做是故意的挑衅行为。当然，他们也会生气，也会搞破坏。就像丹尼尔，即使有大人看着，他也会打妈妈，踢托儿所里的小朋友。我的朋友把可爱的小家伙称作“终结者”，因为他的动作非常迅速，他对房子里各种东西具有极大的破坏性。我在PBS上的纪录片《养育凯恩》(Raising Cain)记录了托儿所里的一个场景。(1  PBS，全称为Public Broadcasting Service，即美国公共电视网，也称美国公共广播协会或美国公共电视台。它由354个加盟电视台组成，成立于1969年，旨在运用非商业电视、网络和其他媒体所提供的高质量节目与教育服务，丰富人们生活。——编者注)在这个场景中，两个小男孩儿隔着墙把砖头扔向墙另一侧的另外两个男孩儿。砖头在墙头乱飞，男孩儿们大叫着狂笑。有人受伤只是个时间问题。然而，他们的意图并不是要伤害某人。扔砖头本身就是娱乐。

　　当我儿子哭的时候，我想要鼓励他们表达出自己的情绪。但是，我不想培养出一个大发雷霆的魔鬼，因为“那正是他表达自己的方式”。所以，我不断地努力让他在自我表达和温顺听话之间进行平衡。

　　虽然爸爸可能会同情儿子的这种行为，因为他以前也这样过，但是他们慢慢也会发现有时无法忍受：

　　对我来说，很多挫折似乎都与一些令人生气却又(从发展的角度来说)看似正常的事情——冲动的控制、精细动作的发展、无法满足的好奇心，以及尖叫和嘶喊——有关。特别是当这些事情在我眼里无关紧要的时候更是如此。有时候，我很难认同他的立场——例如，当我看到他的拖鞋掉下来的时候，我就会感到不舒服。

　　最大的挑战？那应该就是如何应对他大发脾气的情况。就是说，我不知道该怎么应对他爆发出来的怒气。

　　作为父母，你需要理解的是：小男孩儿所知有限，他们还不能控制自己的愤怒。他们需要训练。但是，请你永远不要反击。通常来说，对小孩子的体罚源自我们报复性的冲动。“可怕的2岁”这个说法能够提示我们：这种情况只是一个过渡性的阶段而已，它不是某个孩子特有的人格特点，它会随着他心理的发展而自然出现，当然，也会随着心理的发展而自然消失。关键是，我们要把这个阶段看做是过渡到重要的成人品质的桥梁。就像一位爸爸所说的：“我觉得他很像我。意志坚定，但是同时也会冷静观察。”你儿子需要你给他一些鼓励，同时给他一些挑战，他需要你支持他真正的独立自主。而真正的独立自主就是拿掉尿片，去冒险，说“不”，在倒数计时的威胁之后，更强势地反弹。一位妈妈这样写信给我：“我想，倒数计时的威胁没有用。现在他一边盯着我看，一边干坏事，完全不理会什么倒数计时。”好吧，我想这非常可怕。

　　一位爸爸对我说，在这个问题上，儿子能够开放地表达自己的想法，这让他很放心，“当他真的生气的时候，他愿意尖叫。我小时候从没有那样做过，或者至少，由于害怕，我不得不叫两下就停下来。”

　　对这些小男孩儿来说，能够学会更好地控制他们的冲动并不需要太久的时间。他们会学会的，因为他们爱我们。无数次，父母会对他们进行约束、阻止，将他们抱起、提醒，以及责罚。所有的父母都需要给他们2岁大的孩子提供这样的约束和规则。

　　对我们来说，很重要的是要理解这样一点：虽然他们的感情可能非常强烈，但是，他们的意图却不总是邪恶的或者残酷无情的。幼儿只是在体验他们的独立自主或者他们瞬间的愤怒和冲动。“停下”，“不”，“不要那样做”，或者转移注意力“哦，看这个！”要远远好于对孩子说“你真是个坏孩子”。在18个月到3岁之间，实际上没有所谓的“坏孩子”这一说法。有的只是那个试图证明自己的小男孩儿。

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