父母是爱书人，这有多重要呢？

　　我最爱举以下的研究做例子。受访者是30位出身于工人阶层的男子，最后有15人成为大学教授，15人仍在工人阶层。在挑选这30人的时候，研究人员确认他们出身于相似的社会环境，而且家庭创痛也相似(父母酗酒、身亡、离婚等)。

　　如果这30人童年背景相似，那么他们长大后命运如此不同，这又做何解释呢？在对这30人做了广泛的访谈后，研究人员发现差异在于他们童年时在书与阅读方面的经历：

　　▲15名教授中，有12人有父母给他们读书或讲故事；15名工人中，只有4人有这种经历。

　　▲15名教授中，有14人小时候家中有很多书籍和印刷品；15名工人中，只有4人家中有书。

　　▲15名教授中，13人的母亲与12人的父亲经常阅读书报杂志；15名工人中，只有6人的母亲与4人的父亲经常阅读。

　　▲15名教授小时候都受到大人在阅读上的鼓励，15名工人中只有3人受到鼓励。

　　这项研究最重要的发现是，15名教授认为童年阅读是趣味盎然、鼓舞志向的。他们在书中寻找人生困境的答案或讯息，书本成为这些人的精神食粮。教授组二号受访者是个典型例子。二号是一名社会学学者，7岁时母亲去世，他被送进孤儿院，一直到17岁自立成人。二号在进入孤儿院时备受煎熬，他“不知道孤儿会发生什么事”。

　　他解释说：“突然间，我母亲去世，我到了这个地方。我吓坏了，脑中不断想着，在孤儿院中，我和其他孩子会怎么样？在孤儿院会有什么遭遇？”

　　8岁时，这位受访者在孤儿院图书馆发现了霍雷肖·阿尔杰(Horatio  Alger)的系列故事书。这个发现对他影响深远，因为他突然间了解到，尽管在孤儿院，他仍然可以掌握命运，创造人生。霍雷肖·阿尔杰的书让他看到“一个掌握自己命运的男孩典范”，他可以选择自己的人生。

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