特殊庆典
一天早上，正当布朗一家坐在餐桌前吃饭的时候，突然传来一阵嘭嘭嘭的敲门声，伯德太太赶紧跑去开门。
“我不想通过投信口把这些东西塞进去，尊敬的太太，以防万一遭遇和上次一样的麻烦。”邮递员一边说，一边递给她两个巨大的、雪白的信封，“有一封信是写给你们家那只小熊的。”
这个邮递员曾经有一次把露西婶婶寄来的一张明信片贴在他们家的门上，在接下来的好几天里，帕丁顿都透过投信口狠狠地瞪着他。
伯德太太对邮递员遇到的麻烦表示了歉意，然后赶紧抓着信跑回了餐厅。当看到有封信是写给自己的时候，帕丁顿差点儿把橙子酱倒进了他的茶里。他经常收到从秘鲁寄来的明信片，并且每星期至少会收到一份商品目录单，上面写着他的名字，但是他以前还从来没有收到过这么令人印象深刻的信呢。
“拿过来给我，”布朗先生拿起一把剪刀，帮助帕丁顿打开信，说，“你不想弄得上面到处都是果酱吧？”
“非常感谢，布朗先生，”小熊帕丁顿有礼貌地说，“用爪子打开信封是有点困难。”
当布朗先生打开信封的时候，家里人大吃一惊，他从里面抽出一张巨大的带金边的卡片，举起来给大家看。
“哦！这究竟是什么呀？”布朗夫人大声问道，“它看起来好像非常重要。”
布朗先生戴好他的眼镜，念道：“亨特利·马丁爵士邀请帕丁顿·布朗先生于二月二十日星期一下午两点莅临指导。届时将会有一场重要的庆典和一个特殊的茶会，之后，将邀请大家参观工厂。”
“亨特利·马丁爵士，”伯德太太重复道，“他不就是那天我们在波彻斯特遇到的那个令人愉快的人吗？他的洋葱还给帕丁顿带来了很大的麻烦呢。”
“对啊，”朱迪说，“他是橙子酱国王。记得当时他说想让帕丁顿去拜访他，但那已经是几年前的事情了。”
“他是一个多么令人愉快的人啊！”布朗夫人说着，打开了另一个信封。
“我确信帕丁顿老兄被邀请去的是一家橙子酱工厂，”乔纳森说，“真是多此一举啊。不过，我想知道那个庆典是怎么回事？”
“不管它是什么，”布朗夫人举起另外那张卡片，回答道，“他肯定知道现在是假期，所以他邀请我们其他人那天下午晚些时候也去参加。”
“噢，”伯德太太看着帕丁顿说道，“还有不到一个星期的时间。我想有人将会做很多清扫的工作。”
“或许那就是一个黏兮兮的庆典，伯德太太。”帕丁顿一相情愿地说。
伯德太太开始收拾早餐用过的餐具。“也许它是黏兮兮的，”伯德太太严肃地说道，“但是没有哪只熊在那种时候——尤其还是去参加庆典——像你这个样子出去拜访别人。你必须得先洗个澡，把自己打理得干干净净再出去。”
帕丁顿听了，无可奈何地叹了口气。他非常喜欢出门，但有时他也希望自己不要弄得那么脏那么乱。
即便如此，接下来的几天还是非常愉快的，他一次也没有让人催就自己洗了好几次澡，所以他的毛发现在变得又光又滑。在那个星期一到来之时，甚至连伯德太太鹰一般的眼睛也没能从他的外貌中挑出什么毛病来。
既然是特殊招待，按照规矩，帕丁顿应该比其他人先到。所以当他爬上一辆特别为他预订的出租车并坐上后座的时候，他感到非常兴奋，同时跟他在一块儿的还有他的行李箱、邀请卡、几份地图和一大杯用保温瓶装着的热可可。
这是他独自一人第一次出远门，在和家人挥手说“再见”之后，小熊帕丁顿浏览了一下地图，然后便饶有兴趣地凝视着窗外，这时，出租车正穿过伦敦的街道在加速前进。
从地图上看，到工厂的旅途一点儿都不远，好像只有几英寸，但帕丁顿很快发现路程比他想象中远多啦。渐渐地，高高耸立着的灰色大楼不见了，取而代之的是一座座小平房，熟悉的红色公共汽车也变少了。直到最后，司机拐了一个弯儿，将车停在了一群大楼附近的街边。
“我们到了，小伙子，”司机说，“我很抱歉不能把你直接送到大门口，前面有障碍物。不过从这里过去也就几米的路。别迷路啦，小家伙。你只要用你的鼻子闻闻，循着橙子酱的味道走就可以了。”
司机说着，把头从出租车里探出来，爱怜地看着帕丁顿。这时，帕丁顿已经从出租车上爬了下来，走到了人行道上，可他转身还没走几秒钟就突然摔倒了，一个趔趄恰好跌进了街边的水沟里。
“哦！你没事吧？”司机急忙喊道，
帕丁顿自我感觉一番，喘着气说：“没事，我只是想跟着我的鼻子走，但它总是失灵。”
“那你就从我指的这个方向开始，”司机一边帮帕丁顿站稳，一边拍打着他身上的灰尘说，“喏，你现在站的才是正确的方向，不要弄错喽。”
帕丁顿难过地从头到脚审视了一下自己。他的毛发之前还像一把新刷子一样又干净又光亮，现在却蒙上了一层厚厚的灰尘；他的前胸还有一些脏兮兮的难看的油点。更糟糕的是，尽管他的一只手还紧紧地抓着行李箱，可另一只手却空空如也，东西早就不知飞哪儿了。
“我想我可能把邀请卡掉到下水道里去了。”他痛苦地大声说。
司机重新回到出租车上。“朋友，今天不是你的幸运日，”他同情地说道，“如果我是你的话，会趁其他不好的事情还没有发生之前，尽快赶到要去的地方。”
帕丁顿对司机的建议表示了感谢，赶紧沿着街道向一座看起来比较醒目的大楼走去，大楼的一边立着一个巨大的挂着彩灯的罐子。他走到大门口的时候，接连打了好几个喷嚏。空气里弥漫着橙子酱的扑鼻气味，甚至还有一两种其他果酱的气味。在经过大门一侧的一间小办公室时，他加快了脚步，因为他看到里边站着一个穿制服的人。
那个人上上下下打量着帕丁顿。“我们现在不雇用熊，”他严肃地说，“你应该到隔壁的冰激凌厂去试一试。”
“我不是来应聘的，”帕丁顿狠狠地瞪了那个人一眼，激动地大声说道，“我是来拜访亨特利·马丁爵士的。”
“噢，好吧，”看门人带着嘲笑的口吻说，“请问你是谁？邋遢大王？”
“邋遢大王！”帕丁顿重复道，“我不是大王，我是帕丁顿·布朗。”
“你最近照镜子了吗？”看门人问道，“大王嘛，你或许不是，但你绝对邋遢。我想你是不是把你的登记表扔到附近的角落里了？”
“我的‘面包卷’？”帕丁顿看起来吃惊极了，他说，“我没有带什么面包卷。只带了些可可。我想一会儿我会在这儿把它喝掉。”
“哦，”看门人深吸了一口气，说道，“我不想再跟你这种脸皮厚的家伙说话了。今天下午将会有一个重要的庆典在这里举行。他们刚刚新开放了一个工厂大楼，上面指示我要严格保持门口的清静。我们可不愿意看到又老又无事可做的熊在这附近徘徊，从而使这地方变得乱七八糟。”
“如果你想找工作的话，”他拿起办公室里的电话，继续说道，“我可以打电话给工头。不过我可不知道他会怎么看待这件事。布告栏倒是贴了‘招聘人手’的广告。但上面可没有说要招聘‘爪子’。”
听了看门人的话，帕丁顿感觉越来越难过了。“可是我不是来找工作的，”当终于能插进一句话的时候，他急忙大声说道，“我是被邀请来参加亨特利·马丁爵士的庆典的。”
“哈，是吗？”看门人毫不掩饰自己的怀疑，嘲笑道，“我猜你接下来会说你把邀请卡给弄丢了吧？”
“是的，”帕丁顿说道，“我下出租车的时候出了点小状况，把它掉到下水道里去了。”
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