现在，让我们回到未来18年里你将会问的那两个最重要的问题：男孩儿需要什么？我儿子需要我做什么？

　　在很大程度上，这两个问题的答案在不同的男孩儿身上、不同的时间会有所不同；孩子个体的人格、气质，以及自我体验交融在一起，使孩子每天都不一样。但是，其中有一些需要是所有男孩儿共有的，是所有父母都可以从中学习的东西。我想，以下四点可以作为成功养育男孩儿的出发点。我想，这些建议不是详细的操作指南，而更应该是一种关于养育哲学的方法论，它在不同年龄阶段的不同方面，对男孩儿的每一个发展过程，都有参考作用。

　　首先，你必须接受这样的事实：男孩儿跟女孩儿就是不一样的。其次，你必须爱那个长大以后的男孩儿，也就是男人。再次，在认可了孩子的性别之后，你需要退一步，去欣赏这个生命的独特之处，因为个性远比性别重要。最后，你必须放弃任何想让你的男孩儿“成气候”的不切实际的幻想。让他自然发展是最重要的。虽然在你儿子的生命中你扮演着重要的养育角色，可是，你不是你儿子人生发展的主宰；自然发展本身才是关键。

　　这些观点可能不言自明，可是它们也可能会让父母们感到难以接受。许多父母，特别是大多数的母亲，曾对我说，养育男孩儿的经历使她们与自己内心最深处关于性别差异的信念产生了冲突，对她们原有的，但是并没有意识到的对男人的某些偏见提出了挑战。父亲的情况虽然有所区别，但是基本情形是一样的。父母们和老师们对我说，他们很难区分什么是性别印象，什么是个性，而最重要的是，通常很难接受“发展本身就是发展的主宰”这种观点。

　　下面我们依次讨论这些问题。

　　接受男孩儿就是不同于女孩儿这个事实

　　很明显，使男孩儿不同于女孩儿的是他们的生殖器官——阴茎和阴道，睾丸和卵巢——和生殖器官分泌的荷尔蒙，睾丸激素和雌激素。如法国人所说，差异万岁。这只是问题的一个方面，事情还没说完。乔安·迪克(Joann Deak)是一位睿智的研究女孩儿的心理学家，她曾说道：“在人类的身上，性别分化最大的器官是脑。”她说的没错。过去20年的科学研究证实，男孩儿和女孩儿的脑在许多方面以不同的方式工作。作为父母，你将养育一个有着男孩儿脑的男孩儿。如果你是一位母亲，这个男孩儿的脑将以跟你的脑不同的方式进行工作。如果你是一位父亲，你儿子的脑会以你小时候经历过的方式让你感到挫折。无论以哪一个坚定的目标作为努力的方向和哪一种世界上最强烈的动机为驱使，你都不可能将一个男孩儿的脑变成别的什么东西。

　　这就是说，即使男孩儿和女孩儿的脑以非常不同的方式进行工作，孩子就是孩子。当养育孩子的时候，在很大程度上，他们需要相同的东西：爱、安全、照顾、挑战、理解和支持。虽然脑可能是不同的，但是，他们都是小孩子。所以，如果你将要养育个男孩儿，你就必须记住你是在应对一个男孩儿脑、男孩儿的荷尔蒙，和与女孩儿不一样的发展方式。但是，请不要因为男孩儿脑的观点而使你忘记了小孩子真正需要的东西是什么。

　　在下一章，我们将更加详细地讨论性别差异的问题。现在，你就简单地接受这个观点：你所养育的男孩儿有着一个男孩儿的脑，接受这个现实，准备好去发现其中更多的内涵。同时，不要丢掉最重要的东西：作为一个孩子，他需要的是什么。

　　你必须爱那个长大后的男孩儿——男人

　　如果你将要养育一个男孩儿，你不能只爱小时候的他。你必须也爱那个长大后的他——男人。我不是说你必须爱儿子的父亲或者让孩子的父亲陪着。如果是这样当然好，但是，世界上有很多单亲妈妈单独抚养孩子，并没有丈夫的帮助。实际上，在美国，有35%的男孩儿不是跟他们的生父一起生活的。虽然没有男人的帮助，许多妈妈却都能很好地完成养育儿子的任务。我想要说的是：如果你想要成功地养育男孩儿，你必须想象儿子长大后的那个他。有时候，这比较难，因为这种愿望并不一定会实现。

　　一位母亲曾告诉我说，当她第一次抱着儿子的时候，她低着头看着孩子，觉得“他真是一个完美的微型男人”。她觉得孩子长得非常像丈夫，只是更小一些。而这使她非常高兴，因为她非常爱她的丈夫，欣赏他的人品。这是一个理想的情况，并不是所有的女性都这样。

　　男人们同样如此，特别是那些对父亲失望或者与父亲不和的人，通常很难为儿子想象出一个令人充满希望的男人作为榜样。

　　然而，你通常是能够在记忆中找到一个你所喜爱的和欣赏的男人的。是你父亲？还是你的祖父或者可能是个兄弟？是你读书时的老师或者教练？或许是文学作品或者电影里面的某个人物？

　　你欣赏什么样的品质？是他的娱乐精神，还是坚定执著的态度？你有没有一张让你觉得温暖的他的照片？如果你想要把儿子培养成那样的人，那么就留着这张“理想男人”的照片——无论你喜爱的人是谁——把照片放到你儿子的房间里。照片将会成为你最好的启示，当儿子长大的时候，照片也会成为你们之间最好的话题：“妈妈，你为什么把那张照片挂在那里？”

　　“我希望你长大以后成为他那样的人，他强壮而和善”，或者“他喜欢户外运动，也让我喜欢上了户外运动”。

　　好男人，甚至是有缺点的男人好的一面的影响是非常深远的。就像早前一位母亲与我们分享的(她小时候父亲去世了)：

　　我很幸运，因为我还留有很多关于他的记忆。我记得他跟我和妹妹一起玩傻傻的游戏——变好玩的戏法儿，带我们出去玩，与同事炫耀我们……我印象中他很高大，而且有趣、聪明、有点笨、非常和蔼。我嫁了一个跟他类似的男人。只有写这些东西的时候我才意识到我爸爸对我的影响居然有这么大——虽然他跟我们一起生活的时间并不长。

　　你希望儿子长大后成为的那个男人已经过着幸福的生活了。你了解他，他是你的家人，或是同学。在记忆里找到他，让他帮你教导儿子

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