玩耍其实是孩子的“工作”——玩耍能培养孩子的创造力和想象力，为孩子提供智力和体力锻炼，为孩子进行社交活动提供必要的实践机会。孩子的独立玩耍一方面简化了父母的生活，另一方面也为父母提供了帮助孩子发展宝贵的生活技能的机会。

　　孩子独立玩耍时面临的挑战

　　大部分幼儿的父母感到最惊讶的事情之一是，我们的孩子自己玩耍的时间微乎其微，而我们同孩子一起玩耍又是那么疲惫(这便是无计可施的成人为什么求助于电视和录像的原因之一)。不管你为他买了多少新玩具，孩子们总是觉得最理想的玩伴是父母。以前，虽然我的丈夫常常在星期六早晨装作在跟孩子们一同玩耍，但很快，孩子们对这种“看爸爸能在沙发上躺多久”的游戏流露出不满。很多家长为了避免孩子们哼哼唧唧或者大发脾气，就向孩子妥协了，然后继续跟孩子玩。我们这些有全职工作的父母可能会认为，我们在家的时候有必要一直陪孩子玩耍，某种程度上是为了弥补我们不在家的时候的缺失。这种将重点放在“数量时间”而不是“质量时间”上的做法，会误导我们将一直陪孩子玩当成增进亲子关系的一种方式。

　　为什么总是陪孩子玩会有长期的危害？

　　可能你认为长时间陪孩子玩耍对孩子有好处，但事实上，这会让你和孩子付出长期的代价。

　　干扰孩子自立能力的形成。那些总是被父母和其他成人取悦的孩子，没有机会学习自娱自乐的重要技能。缺乏自立能力会导致孩子极度依赖其他人的帮助，无论是完成一个字谜，建一座积木房子，还是画一幅画。一次我丈夫花了好几个下午陪着小儿子罗伯特画画，结果他不想再自己画画了，因为他觉得自己的画不够好，于是他求助成人帮他画画。因此，一直陪孩子玩耍会干扰孩子掌握自娱自乐这种重要的人生技能。

　　干扰孩子创造力的发展。孩子们需要创造出自己独特的娱乐方式，而那些经常被取悦的孩子则丧失了这种机会，这会阻碍孩子与生俱来的创造力和探究能力的发展。这种阻碍以一些很不起眼的方式表现出来，通常不会引起人们的注意。例如，大人出于善意，甚至会不由自主地在孩子玩耍时指手画脚，建议孩子画这个、搭那个，给孩子示范如何“正确”地玩一个游戏，告诉孩子某个特殊的玩具该如何玩。大人也很不明智地评价孩子不同的玩耍方式，肯定某种玩法而否定其他的玩法，比如，我们也许会高度赞扬一个按照说明书搭建乐高汽车的孩子，却对一个创造自己乐高搭法的孩子表现出较少的热情。本着这一观点，研究者们指出，上了学前班的孩子们(旨在学会具体的知识技能)比幼儿园的孩子们缺乏创造力，或许是因为他们响应大人的指导，而不是自己探索的缘故。

　　使父母筋疲力尽。老实说，家长的工作已经够难的了，洗衣、洗碗、吸尘，我们不必给我们的“要做”清单上再加上“一天陪孩子玩几小时”这一项了。