媒体——不管是电视、电影、电动玩具还是计算机——都能够以多种方式对孩子的发展带来负面的影响。我们将简短讨论媒体如何影响到对孩子们非常重要的活动、模仿能力、社交能力培养、语言和想象力的发展。我们也将讨论媒体经历的替代品。

　　98%的美国人家中至少都有一台电视机，平均每天看七个小时以上。美国孩子平均每周花40小时来看各种各样的电子媒体，花的时间比清醒时间内的任何其他活动(包括玩耍)都多。6个月大的婴儿，平均每天花1.5小时在看电视，而学龄前儿童每天在屏幕前面花的时间平均超过4小时。

　　身体长时间静止不动，这对需要很多活动的孩子将会有什么影响呢？有些父母相信，控制孩子们观看的电视内容就能避免危害。我们来讨论下这个问题。我们知道，对感官摄入的反应构建了大脑中的神经网络。而活动越少，就意味着神经网络的沟通就越少。神经网络的沟通越少，则意味着不同大脑区域之间的交流就越少。交流越少，就会缺乏感官的整合。感官的整合越少，就意味着学习新技能的适应能力就越低。在《电视与好斗的儿童》(Television and the Aggressive Child)这本书中，浩斯曼和埃伦(Huesmann & Eron)写道：“智力成就较低的孩子通常会看太多的电视、太多的暴力节目……行为上也变得更好斗。”花时间坐在屏幕前面，就会占用身体活动与健康发展的时间。

　　媒体给孩子提供了什么样的行为模范呢？我们在媒体上看到的身体姿势通常过于戏剧化，因为要把行动在屏幕上体现出来，细微之处通常都被牺牲掉了。行动也通常太仓促，声音很嘈杂，而且反应也太快。在跟父母谈话时，我通常会说：“在电视上绝对看不到有人在下雨的时候望着窗外的画面。”然而，专注地凝望远处的大雨和树林，然后，将目光落在玻璃上汇聚的涓涓细流上，这是多么美好的事情呀！对于孩子来说，这么简单的景色，就富有很大的想象空间。这种深刻的经验从来不可能被转移到电子媒体中。孩子感受的敏锐度会不会因为电子媒体的过分夸张化要求而变得迟钝呢？

　　语言发展是认知学习与情绪智能的重要基础。正如前面所提到的，为了让孩子学习全面地思考，他必须听到这种语言表达。在媒体中很多语言是简略的，而且会为了戏剧效果而使用俚语。即使是在儿童节目中，也通常会有种愤世嫉俗的幽默，而这是孩子无法了解的。这种情况不但剥夺了孩子倾听到完整语言的机会，而且，因为孩子看电视的时候父母大多不在身边，所以当他们不了解的时候，他们也没有机会问问题。这与对话是不同的，看电视时，我们只运用了聆听的被动技能，没有与对方进行积极地交流。孩子学习语言不仅要依赖倾听，还要通过积极的表达。过度接触媒体会对孩子的语言学习产生负面的影响。

　　当然，说话只是一种在现实生活中表达意义的方式。与孩子合拍的父母会通过全面的多重感官模式来对孩子做出响应。所以当父母在与孩子互动时，所有的感官都会同时运作。在对话中意味深长地停顿片刻，孩子就会觉知到细微的脸部活动，或是自己心跳的平静节奏。他或许会听到时钟的滴答声，或者是窗外的鸟叫声。这种多元化的感官感受，始终让孩子有机会去发现意义和想法。可是媒体主要依赖视力，其次是听力，排斥了其他的感官。特别是对于幼儿来说，这会造成缺乏行动感及体验。因为眼睛会对运动做出反应，但在媒体节目中几乎没有停顿，而孩子会按照模仿的原则，模仿他们观察到的忙乱而不连贯的节奏。

　　幼儿随时可能会对环境中的某些刺激感到紧张。在这些刺激中，主要是脸部所流露出来的警告、生气或是不关心。媒体里充斥着这些“卖点”，反之，平静的愉悦和专心致志不能让电视节目赚钱。其他令人紧张的刺激显得过度嘈杂，而且缺乏连贯性。有多少儿童节目体现出这些特点呢？还有，就模仿而言这有什么影响？对成人观众来说，屏幕上所显现的内容也许是连贯的，但孩子正在利用多种感官学习人们的连贯性是怎么回事。当某种交流发生在真实生活中，而孩子不能了解这种连贯性时，这就是探究(我们熟悉的“为什么”)的机会。然而，大部分孩子看电视时没有父母陪伴；当父母要处理家务的时候，也许就会用媒体去将孩子打发走。在这种情况下，孩子对刺激的反应模式就受到了影响。当在屏幕上看到某个事件时，孩子遇到了视觉上的刺激，却没有机会做出合适的反应。孩子不能伸出手去触碰、嗅或尝，与他所看见的事物进行互动。不仅如此，很多电视节目的仓促节拍，意味着人们可以在两个电视广告之间的短暂时间内就体验、应付与解决生活中的遭遇，这没有给孩子留下理解它们的时间。剧本都非常公式化，每个“行动”都是固定的模式，连时间安排、行动和结局也是。但其实生活充满了意外以及不可预期的事件。父母需要让幼儿模仿人类适应新情况的能力，而不是模仿那些既定的模式。

　　谈到媒体暴力，令人担心的不仅是模仿。在斯坦福大学的一项行为研究中，电视观看者的脑部会对屏幕上的行动做出反应，就好像它们是实际发生的事情，而神经系统也会做好准备，以便让身体做出反应。当孩子和大人观看着电视上的暴力行为时，他们的身体会把它想成是真实的事件，并因此做出反应。

　　我们从前面的讨论中得知，当大脑受刺激，形成“决斗”或“逃走”的机制时，这会降低高层次的认知能力。当准备战斗时，我们几乎不可能做出理性的思考。爱因斯坦告诉我们：“我们不可能同时准备战争和避免战争。”当人类在屏幕上看到侵略或胁迫的行为时，那古老的脑就会将它解读成现实，而这会反复地启动防卫机制，而减少了年幼孩子高级大脑中心的活动。这减少了更高功能发展所必要的“生命能量”。他们的对话及理性思考能力就受到了制约。

　　美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)的研究显示：“经常暴露在媒体暴力之下，这与很多孩子和青少年的身心健康问题有关，包含侵略性行为、对暴力的逐渐麻木、恐惧、沮丧、噩梦和睡眠障碍。”在超过三千五百多份调查媒体暴力与暴力行为之间的关联度的研究报告中，他们宣称，除了18份报告以外，其他研究成果都显示出两者之间存在着联系，而且有些研究还指出，受到媒体影响的侵略性行为能够持续几十年。他们接着举出了“国家电视暴力研究”，该研究评估了1995~1997年之间10000个小时的播放节目，发现其中61%的节目包含人与人之间的暴力行为，80%的节目将这些暴力美化。最高比例的暴力行为出现在儿童节目中，而且，其中的暴力事件也在逐年增加。

　　记住，大脑在解释屏幕上出现的行动时，就仿佛它们是真实的事情。这意味着暴露于媒体暴力之下的孩子相信，他们生活在暴力行为日益增加的世界中。这会培育出什么样的人呢？他们的社会行为又会怎么样？

　　因为模仿对心智的发展具有重要的作用，孩子们会通过媒体暴力认识到，为了达成目标和解决问题，侵略行为是可取之道。美国幼教协会(NAEYC)对媒体暴力表达了如下担忧：

　　◎孩子会对别人的痛苦视而不见；

　　◎他们会倾向于采取侵略性的方式对待他人；

　　◎他们会变得更加恐惧周围的环境，并认为世界是邪恶的。

　　第三项也许最难被察觉到。幼教协会警告说：“研究显示，电视暴力的影响不可小觑，它展现出社会秩序，并引导大众认为世界是邪恶而危险的。”我们再次让斗争或逃跑的原始防卫机制开始发挥作用，这并不利于高层次认知功能的发展。值得注意的是，不仅暴力节目会引发侵略性行为，忙乱的情节设计会让孩子处于高度兴奋状态，从而也有可能产生同样的后果。

　　我个人的“研究”

　　以我担任主班老师的经验来看，孩子如果观看了太多电视，他们在游戏中合作的能力、想象力、创造力、模仿和行动能力都会受到阻碍。在过去三十年中，我观察到那些小电视迷会不断地扮演电视上出现的动作。正如我们所知道的，孩子通过“有样学样”的模仿活动来表达自己。由于媒体的节奏过快，通常远远超过孩子的理解能力，这些混乱情节会留给孩子太多的疑问。在教室中，团体游戏也会因为孩子们迫切想要仿效电视镜头和急于求成而无法进行。由于“合作”在屏幕上不容易表现出来，所以，孩子们在努力理解那些混乱的、通常“反物种生存”(即暴力)的、情绪过度强烈的节目内容时，没有模范可以让他们学习合作。相反，孩子的大脑防卫系统会受到这些充满悬念、令人紧张的情节的刺激；所有这些都不利于发展协作式创造性游戏所需要的微妙而复杂的能力。幼教协会说：“电视儿童比较死板，也无法自然地表达情感、克服愤怒和控制自我。”

　　这些孩子的想象力也很有限。概念思维来自于能够产生和回忆心理意象的天生能力；如果没有记忆影像的能力，每件事物看起来就会是新的，每次都像是第一次。例如，如果我们要讨论一匹马，唯一的方法就是先让孩子的脑海中有马的图像。当孩子小的时候，这种“形成图像”的工作非常关键。如果经常这样做的话，大脑就会发展神经网络，强化这种必不可少的能力；每次体验都会增加其成长。然而，当孩子摄入外在事物的既定图像之时，培养自己创造图像的能力的机会就会减少。如果美国孩子平均每周看40小时的电子媒体，那么，这对于我们共同的智力基础将会有什么影响呢？

　　我曾观察过，当观看电视的时间大大减少以后，孩子就会开出丰美的想象力之花。孩子天然的生理倾向就是创造性地想象他/她自己的世界。只要给他机会，这种本能就会再度成长。从古时候开始，孩子就用树枝、树皮、石头、水或手头的任何东西，在户外创造着复杂而具体的现象世界。在我的教室里(或在家中也一样)，我尽量提供开放式玩具和游戏材料。受到媒体过度影响的孩子，无法充满想象力地去使用这些非常简单而开放的创意道具；如果玩游戏需要用到电话这个道具，他们很难将贝壳当成手机，他们只会想到玩具电话！然而只要我们让孩子少接触媒体，他们就会有很多机会去创造属于自己的生活。

　　以下有个例子：在我们的幼儿园里，提供这样的玩具，就是篮子里面有剪成各种形状的闪亮金纸。因此，孩子们可以利用它来玩很多种游戏。有一天，有个孩子在玩“商店”游戏，商店的小主人将卖货所得的全部“金币”聚集起来，然后藏好。这让其他的孩子觉得自己很穷，所以来找我帮忙。我叫商店主人把篮子拿来，并宣称银行开始营业了，我假装成银行老板，很开心地要来发钱。那个小小的被告者，知道自己的权力已被剥夺，于是安静地思考起来。他虽然不愿意跟其他人平分钱财，还是将金币篮子给了我。之后，他捡起了一支玉米棒插在腰带上，慢悠悠地离开了，走时说：“我只好用信用卡了！”这是对传统玩具的创新运用。

　　但是，日常生活中必不可少的“琐碎活动”怎么与比生活还要巨大的媒体图像抗衡呢？这些图像让我很担心，它们旨在吸引孩子们的注意力，扼杀孩子们通过模仿日常生活中的常见景象来创造自己的内在图像的能力。当我通过活动、歌曲、故事、姿势、韵律及诗来为孩子们学习知识打基础时，我经常发现——在“晨圈活动”中尤其如此——那些“媒体儿童”很难遵循复杂的程序、动作模式，言语表达也很困难。他们丧失了脑部发展的巨大潜力，因为他们的模仿能力被媒体图像给淹没了。在需要作出手势动作的歌曲中，小马穿越秋天原野的场景将会激发他们的想象力；但是，如果他们早上看卡通电视，脑中充斥着媒体过分夸张的图像，那么，他们的想象力怎么被激发出来呢？

　　现在，我们引用布朗大学玛丽·伯克(Mary G. Burke)对视觉电子媒体所表达的担忧来作总结：

　　◎它们以牺牲其他的感官系统为代价，过度刺激视觉。

　　◎影像媒体剥夺了孩子与他人互动的必要机会，让孩子无法建立自我约束的机制；也否定了孩子察言观色的天生能力。

　　◎它们会让孩子感到兴奋，但孩子们缺乏方式和方法恰当地控制兴奋。

　　◎妨碍孩子们生成符号和思考解决问题的能力。

　　◎妨碍了孩子自主能力的发展。

　　我们能做什么？

　　往好的方面想，就像先前所提到的：“人类的大脑有强大的自我修复能力。”你可以用以下两种方式降低电子媒体的使用率：控制使用的时间和从事家庭活动。父母必须帮孩子调整时间，并且以身作则；同时也要安排很多的活动，尤其是让孩子拥有主控权的活动。如《布朗大学快报》(The Brown University Letter)所述：“最方便有效的药方，就是关掉电视机，与孩子一起玩游戏。”

　　关掉电视机，与孩子一起玩游戏！

　　你也许会说：“但是我们不知道如何下手。”你手上拿的这本书就能提供这种秘诀，继续读就可以发现好点子。包括如何帮助幼儿准时上床睡觉；怎样制作印第安人的圆锥形帐篷或户外的沙箱；如何去筹备难忘的家庭纪念日；如何安排家庭的劳动日；如何用爱来包容失控局面；如何创作绝妙的睡前故事。这本书广泛而深入地研究了家庭生活，它在很长时间里都能够帮助你和你的家人。

　　放轻松，来创造并享受吧！

　　对于电子媒体最后的想法

　　你也许会想：“那我怎么会有自己的时间呢？没有电视机，我要怎么做晚餐呢？我还有办法好好地打电话吗？”我是职业妇女并且是三个孩子的母亲，每天还要处理生活中各种繁杂的事务，因此，我来谈谈我的经验吧。

　　在我们的生活中，电视根本没有任何位置！我忙碌不堪，没有时间来应付孩子们因为电视而发出的嘀嘀咕咕的抱怨声。由于我全心信赖孩子与生俱来的创造力、想象力、行动力，他们也确实没让我失望。他们从来不会故意要引起我的注意力，要我去逗弄他们。他们才不会找我这个沉闷无聊的大人玩，他们自由飞翔的想象世界更有趣呢！

　　最终，我的儿子还是学会了“无聊”这个字眼。我想他应该是从朋友那儿学到的，并意识到了它具有的力量。他们不时就会讲讲这个字眼，看看有什么威力。我的标准回答都是：“嗯……你知道，当你无聊的时候是件好事！那意味着，你内心里有个小小的空间，就等着你去想个好点子，想个很棒的游戏呢。你去外面走走，当你有了新点子时，再回来告诉我。”

　　我要表达的意思就是：这就是很简单的办法！你当然在乎自己的幸福，也希望能有个人的空间和时间。关掉电视，将开放性玩具给你的孩子，或者给他讲很多故事，以此来滋养他们的想象力，你将会拥有你所需要的时间！这是教子良方的秘诀：相信你孩子与生俱来的创造力，勇敢地跨出这一步！你将不会后悔。