对幼儿的父母及教育者来说，“节奏”是个神奇的字眼。幼儿在周而复始而且简单灵活的节奏中成长茁壮。节奏为生命奠定了坚实的根基，这不仅对孩子是这样，对我们成人也是如此。数千年以来，地球有规律的自转和日夜交替塑造着人类。黎明时玫瑰色的光晕，以及从紫红色沉入漆黑色的夜晚也塑造着我们。在地球缓慢绕着太阳旋转的过程中，我们不断地成长和转变。世界每天悄然发生着变化，从百花初放的春天不可阻挡地迈向银装素裹的冬天。而我们的心灵也会感受到喜悦与艰苦的交替循环。虽然我们的现代生活已经远离了泥土意识，但是，我们仍然被按照有节奏的模式塑造成形。孩子比我们更贴近这种节奏，我们制定的生活规律，深深地影响着他们。只要制定简单的日常生活节奏，让他们的需求及时得到满足，我们和孩子感受到的许多问题就能得到解决。

　　活动的节奏？

　　孩子比大人需要更多的身体活动。我们可以透过日常工作让孩子感受到节奏。早晨醒来以后，可以让孩子帮忙摆好碗并舀好燕麦粥，餐后也可以让他们拿小扫把来帮忙打扫。我们在日常生活中要留意自己的动作，因为孩子都会跟着我们学，通过模仿来发展身体的每个部分。当我们早上清洗碟子、打扫地板、清扫家具的灰尘时，让我们问问自己，孩子在我们的动作中看到了什么。他看到的是我们专注工作时的身体节奏，或者只是我们在匆忙地工作？他看到的是我们工作中的喜悦，或者是抱怨？因为孩子在通过模仿来学习的过程中，他所模仿的不只是我们的外在动态，还有我们的“内在状态”。如果我们自觉地乐于照顾家庭，我们就能教会孩子经常照料他的玩具。当我们有意维持这些家庭事务的节奏感之时，它将带给孩子两种益处：感受到日常生活的规律性以及完成任务的重要性。

　　如今，很多日常工作已被机器取代：吸尘器、洗衣机、咖啡研磨机、柳橙汁机、面包机，此外还有更多的机器！让我们扪心自问，哪些工作必须得靠机器，而哪些是可以靠双手完成的。那些我们与孩子共同动手做的工作，他们在将来长大之后会仍然记在心中。如果觉得盘子必须用洗碗机洗，那杯子可以留下来用手洗吗？我们可以给孩子一盆温暖的肥皂水，让他感到自己在做有益的工作吗？可以每周用手洗一次厨房的小桌垫吗？可以每周用吸尘器将地面清扫一次，但可以每天都用扫把来扫地，并让孩子用小扫把跟着做。或者让孩子使用不插电的老式地毯清理器，四到六岁的孩子都很热衷于这个工作！当然，我们的生活中充斥着工作、财务等等方面的压力，但是，如果仔细审视每天是怎样度过的，并梳理出每周的事情，我们将会发现，有些小事是可以跟孩子共同动手完成的。

　　如果在每日和每周的活动中都安插这种需要动手做的工作，就不会忘记它们。洗杯子之类的事情需要每天都做。但擦拭木质家具和孩子的木头玩具之类的其他事情，能够以周为周期来安排。

　　通过动手整理家务，能让孩子通过有节奏的、有形的方式，爱惜地球上的资源。当我们与孩子共同做这些身体劳动时，我们就是在用完整的、以身作则的方式在给孩子们做示范。孩子通过模仿我们学会了有益的活动，或者，学会如何有效而灵活地运用身体。我们可以耙落叶、铲雪、在花园中翻土、清洗窗户、用鸡毛掸子掸灰尘、擦亮木质家具……这是消除电视中反复无常的、接二连三的、忙碌的动作画面的毒害的好“偏方”。我们只要用心观察，随时寻找小小的机会，让孩子在生活中体验到有形的节奏感。

　　也可以利用我们喜爱的、让我们感觉到节奏感和幸福的体能运动，来帮助孩子养成有规律地从事有益活动的习惯。如果你喜欢走路或是骑脚踏车，那就可以让孩子也飞快地跟着你；或者，如果喜欢做木刻或木雕，那就可以让孩子花上几小时来玩木头碎屑。也有许多室内手工游戏可以让孩子参与，在你打毛线时，可以给三四岁的孩子一段纱线，看他有什么有创意的玩法！对于五六岁的孩子，可以向他示范如何打出活结；不久他就可能会给你许多打着结的长绳，可以用来当跳绳、钓线或是编成隔热垫与杯垫。手纺羊毛或用羊毛来织冬天的帽子要更复杂些(请见《幼儿的艺术体验》那章)，但是，让你的想象力去尽情发挥吧！找个活动让孩子跟你一起动手做吧！记住，孩子通过模仿来学习，而如果我们能通过有节奏的身体活动来展现我们深深的喜悦，那就是给予他们的最佳礼物。

　　每天的节奏

　　我们也可以通过精心的安排，将节奏感带入孩子的生活中。我们不仅希望他们能够和大人共同做有节奏的身体活动，也希望他们能将这些有节奏的活动贯穿在整天的生活中。孩子每天的生活始于晚上就寝以前，所以我们就从那时说起。从此处提供的许多建议中，你可以仅仅挑选一个来试试，看看会产生什么魔力——千万要做笔记。一年后再回头来看，就会非常开心地看到进展！

　　关于睡觉时间

　　当我三个活泼好动的儿子还很小时，每天晚上都有简单而固定的活动流程。下面的这个活动安排对我们的家庭很有效，也许你也可以试试。因为我要求孩子必须在晚上七点半上床睡觉，所以大概在六点半吃过晚餐之后，我们就开始晚上的例行活动。幸运的是，我家的浴室离厨房不远，因此，在将餐桌清理干净之后，我就立刻让他们三个都进浴缸里去洗澡。当他们在边洗边玩的时候，我就去清洗碗盘。我从不担心浴室地板会被弄湿，因为旁边就有拖把可以顺手拖干。让他们开心地去睡觉，我就可以享受夜晚的宁静，这比地板的干湿更重要。当我洗好盘子，他们也洗好澡，换好了睡衣。

　　然后，就给他们吃睡前的点心。是的，就在晚餐之后！在孩子的幼年时期，每个晚上，我都会准备加有蜂蜜的全麦吐司，以及加有肉桂粉的温牛奶。温牛奶和蜂蜜，甚至面包里的淀粉，都有温和的镇定效果。温牛奶和吐司对于烦躁失眠的成人也很有用！这些年来，我将这套睡前点心的“配方”教给了很多父母，他们也惊讶地发现，孩子在吃过以后会开开心心地入睡。我的孩子都很喜欢这个睡前点心，吃完以后就开始打哈欠；然后我们就会去刷牙，并准备好明天要穿的衣服。

　　哦！我还有个不再为穿哪件衣服争吵的秘诀：丢掉或送走你们都不喜欢的衣物。所以，那件可爱却穿上发痒的毛衣没有了，此外还有化学纤维制造的“超级英雄”宽松运动衫。(关于衣服，在《父母关心的其他主题》那章会谈得更多)

　　接着，我们都会挤在同一张床上，一起听故事。适合睡前听的故事将在孩子的脑中播下想象的种子，并被带入梦中的世界。睡前故事是每天最重要的故事。可以通过手指和脚趾游戏，简单歌曲和有节奏地摇晃，哄婴儿和幼儿上床。《鹅妈妈》始终是经典之作，你也可以加上动作，去碰触孩子的脸、肚子和脚趾头，看着他们咯咯笑！学步儿童想要认识房子内的东西，也想认识院子中的树、其他植物、松鼠、鸟、昆虫和家中的宠物。当孩子到了四岁时，自然界的简单故事，以及熟悉的地方、人们和动物的简明的故事都非常合适。他们想了解居住其中的这个世界，并将这个世界慢慢扩大。五至七岁的孩子喜欢童话故事中的虚幻世界，那里有国王、皇后、小精灵和仙女……八岁和八岁以上的孩子喜欢冒险故事。即使我的孩子可以自己阅读冒险故事，他们仍然会要我在他们睡觉时朗读！闭上眼睛躺下，聆听着慈爱的声音讲述故事，这对孩子来说是何等美妙的礼物！你可以在《奇妙的故事》一章看到完整的讨论，但我们在这里只简单说几句。

　　家长也可以借此增进自己的想象力，开始自己编故事，替孩子打造丰富的内心世界。自创的生动故事具有特殊的意义，此时不需顾虑故事情节或角色够不够完整。对于幼儿来说，简单就是最好的。在大部分情况下，我们要把握的原则就是：“简单，简单，还是简单”。也可以根据孩子白天发生的事来编造故事的情节。对两三岁的孩子来说，你可以在故事中将他/她当成主角，并将她白天做过的事情编进故事中，例如：“从前有个小女孩叫做玛德莲。现在，玛德莲每天早上醒来，她喜欢做的第一件事情就是看看窗外，看看鸟巢中醒来的鸟儿。”或者，“她早餐最爱吃法式吐司，今天她会很幸运。”当孩子长大以后，可以用更微妙的方式继续编造关于她的冒险故事。

　　《爷爷的故事》是我跟孩子们持续讲了很多年的故事，它讲的是居住在森林中的一个老人和三个小男孩。随着真实生活中的季节转变，故事也会因不同的季节而发展出不同的情节。这些故事就开始有了自己的生命，有时候孩子也会希望你将现实生活可能遇到的困难编进故事里。有了这样的故事架构，你就可以在故事中给予暗示或建议。当孩子长大以后，他也许就会在讲故事的时候配合你，或是你讲得较慢的时候提示你。自己编的故事是我们所能给予的美妙礼物，我鼓励所有的父母去试着做做看，记住，高潮迭起的冒险故事要等孩子七八岁的时候才适合讲。

　　当然还有很多优秀的绘本。找些插图清晰、生动多彩但并不令人眼花缭乱的绘本，每幅插图都有一个光明的核心形象，可以透过它带着孩子去想象。我们也可以在故事中描绘某种有利于孩子生活的特定品质。传统的童话故事充满了具有各种特征的人物形象，在传统社会里，故事总是被用来塑造合理的社会行为，并纠正不当的行为。我们可以稍稍花些时间去搜索，找到适合特定时间的主题故事。例如，如果你的孩子有恐惧感觉，可以找安抚他们心灵的书(三四岁)或是教他们要勇敢(五六岁)的故事，这些书可以带来潜移默化的效果。给孩子看的书选择要慎重，睡前读物尤其如此。

　　现在来谈论很关键的问题。睡前只能读一个故事，所以要精选。如果他们还想再听，就重复那个故事或是重新仔细看那张图画，确定今天所讲的主题能让他们留下印象。如果他们还想要你多陪陪他们，可以唱歌或抚摸他们的背。睡前的例行活动越是简单、重复，很少做出变化，孩子就能越快进入梦乡。当孩子说“我很饿”或“再讲一个故事就好”时，如果我们让步的话，孩子就很难放松并入睡。

　　讲完故事之后，就该点蜡烛了；神奇的火焰将会点亮孩子的内在世界。从太古以来，人类就是在温暖光亮的火焰或炉火旁边入睡的，农居或穴居时代都是如此。虽然现代生活忘记了那些习性，但是，在我们古老回忆的某个地方，明火的生命力仍然会让我们着迷不已。大人也是如此，我们会渴望火焰，渴望在小木屋度过假日的夜晚，凝视着壁炉，随着火焰越来越微弱，我们在温暖和细微的炸裂声昏昏欲睡……讲完故事时，你可以把灯熄掉，并点亮一根特别的“睡觉蜡烛”，让孩子在睡前的单调时刻，看到生动的火焰。这支蜡烛可以是在生日时所收到的礼物，也可以是与孩子共同挑选的蜡烛。此刻，你可以看到孩子的脸上散发出某种光芒，你也许想要在日记中记录下这种感受。随着烛光的燃烧，你可以为孩子念一段短短的祈祷词或诗歌。我们要唤起平静感，宁静的愉悦感和保护感。然后，你的孩子或许会吹熄烛光，钻进被窝里去。

　　当然，我们必须了解自己孩子的需求。我最小的孩子会选择在这个时刻，而非此前的时间，跟我分享他今天最重要的事；不管是有点伤心的小事还是关于人生的哲学问题，他都需要在睡前倾诉。因此，我在开始睡前的例行活动时会给这件最后的大事情预留足够的时间，并仍然能够在七点半熄掉蜡烛。如果你的孩子需要你抚摸他的背部，或者唱某首特别的歌，就做好计划并提早开始。我们睡前的例行公事包含洗澡、洗盘子、吃点心、讲故事、点蜡烛还有祈祷，大概用了一个小时的时间，而最后的十五到二十分钟其实是在床上跟我共同度过的。如果我们专注于这个例行活动而不另生枝节，孩子就可以轻松地进入梦乡。

　　父母也需要考虑离开房间的合适时机。我们在完成例行活动之后，对于不同年龄段的孩子来说，父母离开房间(如果他们尚未睡着)的时间也各不相同。刚学走路的孩子也许会想要你躺下来陪他入睡；但是，到了某个时间点，你就可以坐在床边，将他的背轻轻拍几分钟。这是个渐进的过程：最先是让孩子坐在你的腿上听故事并依偎着他入睡(当孩子还在学走时)，接着是坐在孩子身旁的床上讲故事并哄他入睡(在孩子大概四岁时)。在五岁时，你可以坐在床边讲故事，然后在她慢慢入睡时，坐在旁边的椅子上打毛衣。直到那个神奇的日子来临：说完故事、吹熄蜡烛、抱抱并亲吻他/她，然后走出房间。也许你的孩子还太小，你还无法想象这一天的来临。记住，就像我们在养育孩子时所做的每件事那样，我们需要在平静和确信中度过每天。我们内在的信念比起行动上的细节，更容易深深地影响孩子的心灵。

　　早点照顾孩子上床后，就可以有点自己的清闲时间了！这是大人们沟通或放松的时间。我们要谨记在心的是，对孩子来说最重要的，就是有个快乐并充分休息的父母；他们的幸福要靠我们。早点上床睡觉不仅能让他们睡眠充足，也能让我们稍稍恢复活力。现代人都睡眠不足，我们不知道睡眠足够的孩子是什么样子的，甚至也不知道自己休息充分以后是什么样子的。睡眠很好的孩子可以有效处理白天遇到的困难。孩子在七岁之前，十一或十二小时的睡眠是最理想的。如果你的孩子午睡两小时，那么在晚上睡十个小时也行。但是，如果你的孩子今天没有午睡，那他可能就需要早点上床睡觉。