一辆载着白人的马车后，紧紧跟着一个黑人孩子。阿帕拉契亚山脉里的路很险峻，如果错过这辆马车，也许会有迷路的危险。黑人少年用尽所有的力气奔跑着。马车拐上了山路，没日没夜地赶了五天路，真是趟折磨人的旅行。少年光着的脚板上渗出了鲜血，身体也疲惫不堪。

　　“你要去哪里，小黑鬼？”马车里的一个白人绅士问道。

　　“我要去开普顿。”

　　“哟嗬，从这里到汉普顿还有500公里呢，你打算一直跑着去吗？”

　　但是绅士并没有邀请少年一起乘马车。因为当时黑人非常受歧视，白人不喜欢和黑人坐在一起。当然少年也不能在专供白人住宿的旅馆里休息。当白人在旅馆里休息的时候，黑人少年只能待在树下等着马车出发。

　　“你叫什么名字？”

　　“布克·华盛顿。”

　　“你要去汉普顿做什么？”

　　“我要去上学。”

　　“啊哈哈，黑鬼也配上学。黑鬼都是些大懒虫，为什么要自命不凡地去上学？”

　　可是，无论发生什么事，都不能阻挡布克·华盛顿那颗去学校学习的心。所以，当他听说汉普顿有为黑人开办的免费学校后，立刻从家乡跑了出来。

　　几天以后，距离汉普顿还有300公里的路程，可是他已经没有东西吃了，脚板也被磨破了，鲜血直流。等他到达汉普顿师范和农业学院的时候，已经是越过大山十天以后的事了。可是当他进了学校来到报名处的时候，不幸的事正等待着他。原来，没有推荐信就无法进入学校学习。尽管布克用了50天的时间，跑了近千公里才来到这里，可他完全不知道还有这样的规定。布克顿时觉得眼前一片黑暗，他颓然地蹲在地上。

　　报名处的工作人员听了他的讲述，不由生起恻隐之心，于是说道：“我去向校长汇报一下，你在这里等一等。”说完，他便走了出去，把布克一个人留在教室里。

　　布克一个人在教室里等着工作人员回来，趁这个机会他环视了一圈教室。教室里布满了灰尘，而且还有很多蜘蛛网。布克生来就爱干净，他忍不住想：“与其这样坐着干等，还不如一边打扫卫生一边等呢。”

　　他立刻站了起来，拿起走廊里的扫帚和拖把开始打扫卫生。他把地上的土都扫干净，又把蜘蛛网都清理掉，连课桌上的灰尘都清理得干干净净。虽然他又累又饿，可是他只要一开始做事就把所有的热情都集中在了眼前的事情上。布克把课桌里面和地面上四处散落的纸收集在一起，把还可以继续用的挑了出来。

　　他忙活了差不多一个小时，教室变得焕然一新。

　　“好啦，现在来擦窗户吧！”

　　布克洗干净拖把，仔细地擦着窗户，连窗框都擦得干干净净。

　　已经两个小时过去了，报名处的工作人员仍旧没有回来。

　　“还有没有要打扫的地方呢？啊，还有天花板！”

　　布克又立刻把书桌摞起来，站在上面仔细地擦了一遍天花板。这个时候，有几位老师正在通过走廊的窗户看着他呢。可是布克打扫得太认真了，以至于一点都没有发现。

　　“这么勤勉的黑人孩子真是少见啊。果然是个可造之才。”

　　布克毫不知情地结束了他的清扫工作。

　　“可是我不能进入这所学校上学，这可怎么好呢。”想到这里，布克又开始惴惴不安。

　　这时候，校长带着几位老师面带笑容走进了教室。

　　“布克，很荣幸地告诉你，我们决定接受你来学校学习。”

　　“是吗？这……这是真的吗？”

　　布克重重地坐在了地上，流下了感激的泪水。

　　这个叫布克·华盛顿的孩子，后来成为了美国的黑人之父，被人称作“黑色的伟人”。他为黑人创建了大学，把一生都投入到了黑人教育事业当中。

　　【想一想】如果是白人，那么谁都可以轻松地上学读书，可是黑人布克为了上学，却徒步跑了将近一千公里的路程。而且在等待的时候，虽然没有人安排，他却主动认真地把教室打扫地干干净净。这都要拜他那想要上学的热切希望所赐。布克那如此期望上学的热情叫人不由地心痛不已。给孩子读完这个故事，给他留些时间，让他好好想一想自己所拥有的学习的权力。

　　① 少年布克为什么想上学呢？

　　② 为什么坐在马车里的白人不邀请徒步赶路的黑人少年上车呢？

　　③ 如果我们不上学会怎样呢？想一想上学带来的好处。