成功孩子的父母明白，塑造孩子的行为是他们的职责，但并不意味着去控制一切。你播下种子，并不能控制何时开出什么颜色的花，但你可以通过除草、浇水、修剪让花开得更漂亮。这就是我们所说的塑造孩子的行为。所有的儿童生来都有某些需要被修正甚至彻底去除的行为特征。对于其他的好的行为特征，通过你的培育，能深深扎根并最终使孩子成长为美丽的花朵。亲密的父母习惯使用温和的手段，我们称之为“塑造方式”，来去除负面特质，保留正面特质不受损害。随着孩子每个成长阶段的不同需求，塑造方式也应相应改变。最终孩子将这些品质内化，并形成个人的自控系统。

　　塑造还是控制

　　塑造的含义，是指通过暗示来指导或纠正孩子的行为。你带孩子去拜访伟大的卡罗琳阿姨之前就要和他谈谈应该如何表现，告诉他到了那里之后应该做些什么、怎样做。你可以帮他选几本书和几件不会制造噪音的玩具随身带着，在大人谈话的时候可以用来打发时间。当你们到了那里后，你再次提醒他应该如何表现；当他太吵闹时，把他带到一边平抚他的情绪，和他安静地玩一会儿。当你试图塑造一个孩子的行为时，应当给予他所需的信息和协助，来帮助他达到表现良好的目标。

　　控制孩子的父母持另外一种态度。他们往往采取一种不容置疑的做法：“我是父母，他是孩子，没得可商量！我才用不着这些什么时髦的心理学玩意儿。他就该按我说的做，要是他不听话，就等着瞧吧。”控制孩子的父母可能倾向于将惩罚作为一种主要的管教手段。在拜访伟大的卡罗琳阿姨时，若小女孩表现得任性，父母可能会打她的手心，要不就是威胁回家后打她的屁股。控制孩子的父母倾向于把孩子的行为视为他们自我价值的折射。除了“这么做就对了”或者“别人会怎么想？”之外，他们不给孩子什么机会辩解。

　　有时候塑造和控制之间的差别很难说明，但细微的差别也很重要。试图控制孩子的父母似乎重视外在的表现胜于重视内心的成长过程。如果意在控制孩子，那么父母和孩子之间会产生争执，极易导致孩子叛逆的行为，认真和高需求的孩子尤甚。控制从各个方面——生理、心理、智力——压抑儿童的性格，妨碍其健康成长，抑制他们的潜力。

　　塑造孩子的行为，也就是对他发展中的性格进行塑造。亲密的父母更容易接受孩子独特的个性。他们有耐心忍受孩子烦人的怪癖，不在乎其精力是否损耗。亲密的父母认为孩子优秀的品质值得庆祝——即便是一些不容易发现的品质——并意识到，若能够塑造孩子的行为并使其成为有责任感、关心他人并关爱自己的成年人，那么他们此刻的辛勤付出又算得了什么呢？

　　你不能改变一个孩子的气质——这是他与生俱来的本色——但你可以塑造他的性格。性格是孩子在其基础气质上发展出来的。我曾在赌城拉斯维加斯的一场法庭诉讼中出庭作证，阐述父母是如何能够对孩子的性格产生或好或坏的影响的。受到当地风土人情的感染，我说出了下面这番比喻：“孩子的气质就如同他手里的牌。而孩子的性格决定了他如何出牌。而父母可以教会孩子怎样把牌玩得更好。”

    本文由北京阳光博客文化艺术有限公司授权摘自《西尔斯亲密育儿练习手册》