我们所有人，不论多么理智聪明，有的时候也会做些糟糕的决定。所有人都有自己的问题要面对。当小孩们做出不好的选择时，往往会感觉自己很笨或很蠢。要让他们明白，人不是永远正确的，所有人都会犯错——正是从这些错误中，我们成长并学习。

　　我教孩子们在选择之前应当加以考虑，但不论做出什么选择，每一天都是一次学习的过程。活出最好的人生，需要有作出改变的决心和反对多数人的勇气。我们鼓励孩子们保持开放的心胸，不急于做决定。每次当某个孩子遇到挑战时，我们会指出所有可能的危险，加以警告，接着鼓励他们勇敢去尝试自己认为是对的选择。如果失败了，我们就帮助他们收拾残局、重整旗鼓。他们知道有需要时我们总会在，但每个孩子都会找到自己内在的力量，有能力独立解决问题，能克服自己内心的畏惧。他们现在对待自己的孩子也是如此，所以我们有一大群勇敢的年轻孙辈，正在为这个世界尽自己的一份力。

　　每当孩子犯错时我们都禁不住要用所谓的完美来提醒他们。如果你发现自己迅速地给出一个负面的评价，例如“为什么你就不能再小心些呢？”或是“我告诉你别那样做！”就是在告诉孩子错误是不好的，而他本该做得更好，他永远不应该犯错。另一方面，如果你鼓励孩子纠正错误，找到解决方式并继续前进，就是传达了一个更有建设性的希望。你可以通过语言或行动告诉孩子，犯错是正常的，并且他能够从错误中吸取宝贵的教训——这些教训在以后对他是有益的。

　　即使身处逆境，我也总是试着保持积极乐观，这为孩子们树立了榜样。如果发生了不好的事，我会对他们说：“如果生活给你酸的柠檬，就把它做成柠檬汽水。”或者“上帝关上一扇门的时候，总会打开一扇窗。”我教他们笑对逆境，对困难毫不在意。当小孩们情绪沮丧时，比起抱怨生活中的风雨，他们更乐意期待雨后的彩虹。

　　让孩子明白拥有选择的权利是一种幸运

　　在美国生活，让我们享有充分的自由。我们中的许多人把人生中的选择视为理所当然。我们应该教孩子们对其所拥有的美妙机会充满感激。

　　我是一个患有严重残疾的儿童的母亲，所以我理解，有选择的权利是一种幸运。不是所有的人都有选择权。许多残疾儿童在人生中只有有限的选择权。

　　内在的价值观

　　那些成功培养出优秀孩子的父母告诉我们，他们并不试图控制孩子的选择，而是从年幼时就教孩子评估所有可能的行动方案，审视其后果，考虑这些后果对自己和他人的影响。在做决定时，他们也鼓励孩子倾听自己内心的声音。

　　教孩子“聆听内心的声音”

　　每个人的意识都会左右其行为和选择。有些时候我们听从了内心的声音，有些时候忽略了它，但无论我们怎么做，那个声音始终都在。孩子们的内心声音刚刚开始形成，他们需要帮助。父母和孩子生活中的重要人士都有影响孩子内心声音的力量，也进一步影响他们是否听从其内心的呼唤。(见第10章《有信念的孩子》)完善的良知会在孩子误入歧途时加以暗示，只要他能够识别这种暗示。也许是一阵头痛；或许是一身冷汗；又或者只是一个模糊的、“讨厌的”感觉。在任何情况下，小孩们必须学会借助这些重要的信息来分析自己的选择。

　　延迟即时满足

　　我们生活的世界崇尚即时满足：速食、快速的电脑、快速的旅行、简单的回答。父母们在孩子权衡某个决定的时候，有可能会失去耐心，无意中又给孩子增加了压力。学会从容做决定对孩子的益处是巨大的，因为匆忙冲动之下做出的选择常常带来苦涩的结局。这可能意味着你们得在商场的玩具通道多逗留10分钟，但从长期获益的角度看，付出的时间是值得的。父母教孩子在仓促行动之前要先思考，也就是帮助孩子克服短暂愉悦的诱惑，获得长期的奖励。

　　女儿5岁时收到了奶奶给的生日礼金，自然是迫不及待地想花掉，于是我带她去商场转转。我挑选了一些杂货后就到收银台排队，这时我发现她手里什么也没拿。“你不去买点东西吗？”我问。“我挑不出什么好的。”她沮丧地说。“那在这些糖棒里选一个怎么样？”我提议道，希望能帮上忙。她认为这是个好主意并挑了一个。但随即她的脸上露出了一个思索的神情。她眼睛突然一亮，把糖棒放回了原处，说：“我去去就回！”她很快就回来了，笑容满面，骄傲地把她找到的一本书展示给我看。“为什么你选了书，没选糖呢？”我问。她解释道：“我是喜欢糖棒，但它只能让我高兴一小会儿。我想要个能让我高兴很久的东西。”我给了她一个拥抱，因为她已经能够明白，真正的幸福应是永恒的。我的女儿现在15岁了，我见证了她继续在人生中做出正确的选择。

　　考虑对他人造成的影响

　　全面考虑你将要做的事情，除了考虑自己，也包括考虑你的决定会对他人造成什么影响。同理心是做到这一点的先决条件，我们在上一章中已经讨论过了。在做决定时，多数人(尤其是儿童)首先考虑某个选择将对自己造成什么影响。然而要做出合乎良心的抉择，也要考虑这个决定会对他人造成怎样的影响。帮助孩子建立同理心——即想象并理解他人感受的能力——有助于孩子全面考虑他的决定会给别人带来的影响。这种能力是珍贵的人生技能，对个人以及职业的成功都是必需的要素。

　　监控来自外界的影响

　　孩子们十分看重朋友的意见，但许多朋友做的决定都不太理想。小孩在别人家收看各种电视节目，经常轻易就会受到“看上去很美”的坏决定的影响。所以说，一定要让孩子明白错的永远不会变成对的，就算“别人”都在这么做或“别人”认为这是可以接受的也是一样。孩子应当相信自己内心的价值观，这样的话，不论世界上其他人怎样做，他也知道什么决定是正确的。父母可以帮助孩子做到这一点，如果孩子做出了明智的决定，父母就会表扬孩子，并提醒孩子，有时候做正确的决定是需要勇气和力量的，随波逐流是胆小鬼和懦夫的行为。

　　有一次，15岁的儿子在朋友家打电话给我。他似乎被一些事情困扰着。他告诉我他不想现在就回家，想知道我能不能让他再多待一会儿。因为我已经告诫过他不能晚归，所以立即就感到有些事不对劲，于是马上去接他回家。在我们开车回家的路上，他告诉我那个男孩的父母不在家，一些朋友在喝从车库里找到的啤酒。我对他想办法脱身的能力以及保持正确价值观的能力表示很钦佩。我们在回家路上停车买了冰激凌圣代，我表扬了他所做的正确决定。

　　孩子做出的决定是对其价值观的终极检验。对成长中的孩子来说，世界是一座丛林，道德准则则是披荆斩棘的弯刀，尽管有的时候随身携带这件工具并不容易或轻松。正确的价值观是孩子们做出明智决定的又一件必要的工具。我们不应该只在最后关头给青少年一些指导和严重警告，就让他们前往充满了危险选择的世界。如果我们期待他们做出正确的决定，就必须帮他们学会判断对与错。给孩子们树立强有力的道德模范，也是为人父母的责任。

　　学会放手

　　伊丽莎白的话：我还记得那个晚上，那时我的儿子大卫还只有5岁。这天晚上我像往常一样要求道：“大卫，该准备上床睡觉了。”10分钟后我发现他在自己的房间里，在搭建一座奇异的乐高城堡。出于对这个创造过程的尊重，我保持着耐心并温和地提醒道：“亲爱的，快换上睡衣去刷牙吧。”

　　20分钟过后，大卫还是没有做好睡觉的准备；相反地，他在外婆的房间里待着，正在和她闲聊他的一天。我大声恳求道，“快去！准备睡觉！”在我的驱使下，他跑进了自己的房间，我也回房了。当我穿上自己的睡衣后，一抬头就发现他站在我的卧室门口，他的脸蛋涨红着，虽然只有5岁，却充满了自信。他把小拳头放在自己同样小的屁股上，深呼吸了一下。然后他用一种审慎并郑重的语气开口道：“妈妈，我有点事想告诉你。只有我才能做自己的主！”

　　我的下巴都惊掉了，正回神时，看到外婆站在大卫身后。从她脸上的表情——一半是好笑，一半是震惊——我猜她也听到他刚才的宣言了。她比我更快回过神来(或许是因为曾经养育了我的缘故？)并开始了著名的外祖母演讲的第124节。“大卫，听好。尽管你的行为由你做主，但有些时候还是要听妈妈的话。有些时候即使你不想，人生中的一些事也是要去做的。”

　　“说得好！”我心想。

　　“像是什么事？”大卫问道。“嗯……”外婆停了一会儿，似乎在心里想出了一个例子，于是说：“就像是你骑车时。如果你正在路上骑车，突然间前面出现了悬崖。这时你就得停下来。”

　　大卫的脸上先是出现了短暂的陷入思考的表情，随后恍然大悟。“不。”他说，“我可能会选择直接越过悬崖。”

　　就如5岁的大卫所宣称的，不论你认为自己是多么始终如一和高效的父母，孩子和你终究是不同的人。最终，他将会为自己做决定。你的任务是在他年幼时抓住每个机会教他如何做出好的决定——并告诉他为什么要做出好的决定。帮孩子建立内心的准则，引导他们成为更有能力、更负责的人，这是父母最重要的任务。你教育孩子“为自己做主”的方式应是深思熟虑且明智的。这是成熟的成年人的本质。我们采访的许多父母告诉我们，自尊和爱是开发孩子明智抉择能力的关键：孩子会决定自己的未来，并同样影响他人的未来。自尊自爱的孩子拥有的关爱足以让他们做出更好的选择。

    本文由北京阳光博客文化艺术有限公司授权摘自《西尔斯亲密育儿练习手册》