“我认为0-6岁是孩子学习愿望和学习能力都十分突出的一个阶段。如果我们不在这个阶段开始对孩子的教育，我们就错失了一个重要的机会。当孩子通过学习，明白了一个概念或认识了一个字母，你都会觉得那么激动。”

　　走进一个儿童中心般的客厅，总会让人有些惊讶——地上铺着未干的水彩画，墙边磁铁白板上粘贴着拼写句子的彩色大字母，窗户边书架上几百本儿童书和一座齐腰高的迷你娃娃家小房。

　　虽然已经知道柯泰龙(Tom Kirkwood)与柯林(Kate Kirkwood)夫妇有一个5岁的女儿柯美林(Madeline)和一个3岁的儿子柯翰林(Jack)，但家中也不会有这么多学教具呀？看着我疑惑的眼神，柯林热情洋溢地告诉我，她在家开了一个儿童中心。

　　温馨的家庭儿童中心

　　本来可以选择到正规的学校去工作，但爱家爱孩子也爱教学的柯林选择了家庭工作两不误的方式。每周一到周四9：00-12：00，柯林家附近的邻居朋友家有7个孩子到这里来游戏、活动、学习。

　　柯林对自己的家庭儿童中心深感自豪：“我的儿童中心是以一种趣味性的方式，让孩子来快乐地学习。他们在这里不感受到压力。最让我满意的是孩子们每天来到中心时，脸上都带着愉悦的微笑。他们在这里学习了，也享受了快乐的时光。作为早教工作者，我的信念就是让孩子们爱儿童中心、爱学校。我的学生们来这里就像回到家一样。”

　　今天的教学内容之一是美术活动，孩子们来上课之前，柯林提前准备好了要进行的彩虹涂色课的白纸，纸上用铅笔打好弧形的格，每一格标明要用的颜色。孩子们一人拿一张老师准备好的画纸，取出彩笔，根据老师的要求涂出美丽的彩虹来。到了12点，孩子们离开儿童中心回家了，柯林小心翼翼地把这些作品铺在地板上，让画慢慢变干，然后粘贴到墙上的儿童作品栏上。

　　谈到家庭儿童中心的优越之处，柯林说：“由于孩子人数少，孩子们之间、孩子和老师之间有更亲密的关系。每天开放3个小时，也很适合2-4岁孩子的生理年龄。相对于人数众多的大型幼儿园，孩子们来到一个家庭式的环境中接受教育，会让他们感到温馨自然，更为放松，就如同上邻居家里做客玩耍一样。”

　　然而，这种高质量的家庭儿童中心即使在美国也还未达到普及的程度。在美国较常见的是一些为2-4岁儿童开办的日托中心，主要是为孩子提供一个安全、有趣的玩耍场所，其目的不是以教育为主，老师也很少为孩子制定教学计划，准备学习材料。“我认为0-6岁是孩子学习愿望和学习能力都十分突出的一个阶段。如果我们不在这个阶段开始对孩子的教育，我们就错失了一个重要的机会。当孩子通过学习，明白了一个概念或认识了一个字母，你都会觉得那么激动。”柯林说。

　　爱中国也爱美国

　　刚到中国的头几年，美国的朋友们都惊奇地问柯林：“中国这么遥远，你真喜欢中国的生活吗？”她告诉他们：“很喜欢。”21岁生日时，她第一次来到中国。23岁大学毕业后结婚，从此一直在中国生活。“这里就是我的家。当然美国也是我的家，那是我的故乡。我很爱我的祖国，我教孩子们唱国歌，认识美国国旗，认识美国总统。”柯林对孩子的爱国主义教育是一点不放松的。

　　儿子柯翰林和女儿柯美林，从小生长在中国。随着年龄和语言能力的成长，他们自然地获得汉语。与此同时，孩子们了解中国文化，他们喜欢中国，喜欢过中国的春节、元宵节、中秋节。女儿柯美林还跟中国老师练习跳芭蕾、学游泳。

　　每逢假期和美国最隆重的圣诞节，柯林和孩子们要回国看望家人和朋友。每年两次，一次在夏天，一次在冬天圣诞节的时候，加起来每年在美国也呆差不多三个月。这样，缓解了她对亲人和朋友的思念之情。

　　孩子需要和父母在一起的时光

　　柯林自己3岁的儿子也在她的家庭儿童中心里。当妈妈并没有影响柯林在儿子心目中老师的形象，妈妈和老师这两个角色在柯林身上合二为一。做老师，使柯林在做母亲时更加有耐心：“当我教孩子们学习一个新的内容时，我必须要循序渐进，一步一步地准备材料，进行指导。这使我在做妈妈时，对自己的孩子也能采取同样的态度。女儿和儿子要学习新的东西，我也不过高过急地要求他们，而是给他们时间，给他们练习的机会。”在柯林看来，父母给予孩子最宝贵的就是爱。“有时人们以为给孩子买很多的玩具、衣物就是对孩子的爱，但我认为真正的爱是和孩子们度过愉快的时光。这并不一定要昂贵的花费，它可以是和孩子们一起读一本书，一起做一顿饭或到公园玩一趟。孩子们真正需要的，是和父母在一起的共同度过的愉快时光。”

　　此外，作为父母，柯林认为很重要是知道何时应该肯定孩子，何时应该管束孩子。当孩子做了正确的事，父母要及时表扬；当孩子有了错误行为，比如淘气了，父母要及时约束教育，可以给他们一点时间，坐下来反省自己什么地方做错了。家长要启发孩子的良知，让孩子明辨是非。

　　从小培养开阔胸襟

　　柯林和孩子们在中国的美好生活离不开丈夫柯泰龙对家庭的关爱和支持。柯泰龙在北京开办了一家移动网络公司。他平日工作忙碌，回到家最喜欢和孩子们做的事是和他们练习说汉语、写汉字。周末，这位爸爸喜欢带领一帮和3岁儿子一般大小的孩子去踢球。他是他们的业余足球队教练。5岁的女儿也是足球运动的爱好者，一起参加球队的运动。每当孩子们踢完一场游戏之后，会有输有赢。这位爸爸就会让输了的小组去和赢了的小组握握手，向他们表示祝贺。

　　平时，一家人吃完晚饭后，喜欢围坐一起，玩扑克牌或小猴子的游戏。游戏中，孩子们懂得耐心等待，按秩序游戏。输了赢了，都要保持风度。从小养成坦荡开阔的胸襟，长大了才能保持得待人接物的良好风度。

　　看着柯林当妈妈、当老师的热忱和严谨，不难想象20年后，柯翰林与柯美林会成长为其母其父一样诚恳、勤奋而又有胸襟的年轻人。

　　-文/赵艺