宝宝感染中耳炎怎么办？
经医学统计，三岁前的幼儿约有70%曾罹患中耳炎！一般来说，中耳炎可分为急性中耳炎和慢性积液性中耳炎两种。为什么幼儿感染中耳炎的机率这么高？长期下来，会不会对孩子的听力造成影响？假使宝宝感染中耳炎，家长该如何照顾宝宝呢？
急性中耳炎
定义
幼儿罹患上呼吸道感染(俗称的感冒)后约三周内，中耳腔出现发炎的状况，则可称为急性中耳炎。
引发原因
原因1：上呼吸道感染
专家表示，中耳炎是婴幼儿常见的耳道疾病，感染途径经常是因为婴幼儿本身已有上呼吸道感染(流鼻涕、咳嗽)的征兆，加上婴幼儿的耳咽管发育尚未成熟，耳咽管的位置和鼻腔几乎是平行，呼吸道的病菌容易经耳咽管，蔓延到中耳腔，进而造成中耳感染发炎。
六岁以内的婴幼儿是罹患中耳炎的高危险群，秋冬、初春则是好发季节。专家解释，因为小朋友的免疫力较差，加上秋冬气候寒冷、初春早晚温差大，小朋友多处于密闭空间内，容易互相传递病菌(尤其是在托儿所或幼儿园)，不仅提高上呼吸道感染(俗称的感冒)的机率，也更容易引发中耳炎。
原因2：过敏性鼻炎
专家表示，容易引发幼儿罹患中耳炎的原因除了“上呼吸道感染”以外，“过敏性鼻炎”也是引发中耳炎的原因之一。过敏性鼻炎的典型症状是一直打喷嚏、擤鼻涕、流眼泪，尤其当患者在搓揉鼻子或游泳、大哭时，鼻腔分泌物容易被再次吸入或逆流进入中耳，进而引发感染。
一般来说，引发过敏性鼻炎的原因以花粉和霉菌为主，但是本身有异位性皮肤炎体质或过敏体质的幼儿，也会比一般体质的小朋友更容易引发过敏性鼻炎，因此无形当中，有过敏体质的婴幼儿也更容易罹患中耳炎。
耳咽管的功能
功能1：防止鼻咽腔分泌物逆流
耳咽管位于中耳和鼻腔、咽喉中间，可防止鼻咽腔的分泌物逆流到中耳。
功能2：平衡压力
耳咽管可平衡耳内压力和大气压力。
功能3：引流作用
耳咽管可让耳朵的分泌物流向鼻腔，变成鼻涕擤出来。
急性中耳炎的症状
观察点：发烧、幼儿一直拉扯耳朵、哭闹不停
“耳朵明显疼痛，且伴随发烧”是中耳炎的典型症状，不过，因为宝宝还不会表达不舒服的感觉，所以家长可以藉由下述几点来观察宝宝：
1. 幼儿已经有上呼吸道感染(咳嗽、流鼻涕)的迹象。
2. 幼儿半夜突然哭闹不休，脸色涨红，且伴随拉扯耳朵的动作？
3. 幼儿的头部会一直转动、磨擦枕头，尤其是靠近耳朵的地方？
4. 幼儿的耳膜涨红，且有点肿胀。
使幼儿出现上述情形，请尽速带宝宝前往就医，请耳鼻喉科医生进行详细检查。
日后可能的并发症
急性中耳炎假使没有给予适当治疗，导致中耳腔长期发炎，那么则可能会并发传导性听力障碍、颜面神经麻痹、内耳迷路廔管、内耳迷路发炎、脑脓疡，脑膜炎等。呼吁家长
现阶段的治疗方式
1. 口服抗生素治疗
专家表示，通常医生会先开立抗生素治疗，并搭配鼻咽管黏液抽吸，疗程约10天，假使幼儿服用抗生素2～3天后，仍持续有发烧(退烧之后，隔一阵子又发烧)和耳痛的状况，那么请家长带宝宝复诊，医生可能会考虑更换抗生素治疗。
2. 耳膜切开引流手术
假使中耳炎患者经规律服药超过六周，耳膜发炎的症状仍未改善，医生会视状况建议施予耳膜切开引流手术，不过因为幼儿年纪太小，加上现今的抗生素治疗相当进步，所以进行手术治疗的机率较低。
常见疑惑＆照护建议
【常见状况1：医生说宝宝有“中耳积水”的状况，怎么办？需要特别清洁吗？】
大部分的中耳积液可经自体吸收
专家表示，许多妈妈带宝宝复诊时，会告知宝宝的耳朵有出现积水的状况，这是相当常见的状况，且约有80%的宝宝，在罹患急性中耳炎的1～2个月以内，中耳积液会经自体吸收而好转，妈妈无须特别担心。
专家并表示，部份幼儿罹患中耳炎时，会接着产生中耳积液的状况，这是因为幼儿本身的鼻咽腔感染尚未痊愈而造成，而不是因为洗澡耳朵进水造成，家长无须太过担心。
假使妈妈发现宝宝的外耳壳有液体渗出，可以用细轴棉花棒轻轻擦拭，但是不建议将棉花棒深入宝宝的耳朵里面清理耳垢或积液，因为宝宝的耳道相当脆弱，假使大人施力不慎，反而容易造成宝宝的耳道受伤。
慢性积液性中耳炎
定义
患者感染急性中耳炎后，中耳持续出现积水的状况，且持续约2～3个月，则可称为“慢性积液性中耳炎”。
引发原因
在急性中耳炎的发炎反应后，因为鼻咽腔、耳咽管等呼吸道黏膜受到感染，所以开始引发宝宝的耳道出现积水的状况。
积液性中耳炎的症状＆日后并发症
观察点：中耳炎持续感染超过2个月，宝宝听力似乎受到影响。
专家表示，患者的听力受到影响、头痛、耳鸣是积液性中耳炎的典型症状。但是大部分的患童在痊愈后，听力受损的部份也会逐渐好转。不过需注意的是，长期积液性中耳炎对耳朵还是可能会造成诸多影响，包括耳膜永久性穿孔、慢性化脓性中耳炎、鼓硬化症、沾黏性中耳炎、听小骨坏死、耳膜凹陷袋、胆脂瘤(珍珠瘤)及感音性听障等，因此家长的密切观察和专业医生诊断还是相当必要的！
现阶段的治疗方式
专家表示，假使经医生观察，幼儿没有感染其他病症，约75～90%的积液性中耳炎可以经自体吸收而痊愈。抗生素治疗的目的是控制感染，以及预防后续的其他并发症，所以当宝宝的中耳发炎状况演变成慢性的积液性中耳炎，医生会先观察宝宝的状况，假使宝宝同时还有鼻咽腔发炎的状况，或是经耳腔镜观察发现有混浊状的脓状物，医生才会考虑开立抗生素治疗，否则抗生素在积液性中耳炎上是不太有治疗效果的。
如果幼儿有显著的听力受损，鼓膜或中耳有变化，则需施以中耳通气管置入，如果有增殖体发炎或后鼻道阻塞、慢性鼻窦炎，则会考虑施以增殖体切除手术。
日常照顾建议
清洁时的建议
专家表示，假使家长发现宝宝的外耳壳有黏稠状液体流出，可用细轴棉花棒轻轻旋转擦拭，但是不建议深入耳道内，进行掏耳垢的动作。
平时喂奶时 避免让宝宝躺卧喝奶
专家表示，因为幼儿的耳咽管比较短、宽，所以当宝宝躺着喝奶时，不仅容易发生溢奶或吐奶，奶水也容易从耳咽管进入中耳，引发中耳感染，建议平时喂奶时，可稍微抬高宝宝的头部。
对患童应保持耐心
几乎大部分的中耳积液患童的听力都会减弱，因此可能会发生幼童不自觉地大声说话或是听不太清楚外界的声音，进而也可能影响学习能力。因此建议家有幼儿罹患中耳炎者，家长应以保持耐心来取代烦躁不耐。
BOX
Newborn care
新生儿外耳道炎
许多新生儿的耳朵内会出现有异味的分泌物，其实那是外耳道内残存的羊水和胎脂，由于羊水和胎脂让外耳道总是保持潮湿的状态，所以让细菌也多了滋生的空间，进而引发“外耳道炎”。
疑惑：平时妈妈需要帮宝宝清理耳垢吗？
解答：因为宝宝的耳蜗很小，耳道也很狭窄，所以不太建议妈妈帮宝宝掏耳朵或是用棉花棒伸入耳道内清理。平时的清洁方式，只需在洗澡时，用沾湿的纱布巾轻轻擦拭外耳(耳壳)的地方即可。
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