为什么吸吮拇指具有长期优势？

　　尽管吸吮橡皮奶嘴与吸吮拇指之间的争论仍在继续，但自然已经为这个两难问题提供了一个显而易见的解决方法：吸吮拇指可以让每个宝宝满足其吸吮要求，却不会像橡皮奶嘴那样可能会对孩子身体、口腔和心理造成长期危害。由于以下几方面原因，吸吮拇指成为满足孩子吸吮需求的最好解决方法，并且具有长期优势。

　　吸吮拇指是自我安慰时最自然、最健康的方式。渴望吸吮自己的手指非常正常，在子宫内的胎儿、每个新生儿都试图将自己的手指往嘴里送。你为什么要中断或干涉这种自然的冲动呢？

　　吸吮拇指使孩子能根据自己的意愿来进行自我安慰。这是每一个宝宝能够照顾自己的需要并因此给自己提供重要的独立感的绝佳途径。大拇指时时刻刻都在那里，并且完全受自己的控制。反过来，受睡眠困扰的父母则因此受益，因为，凌晨三点醒了的宝宝能够马上找到自己的拇指，并且迅速继续入睡。

　　吸吮拇指可以促进宝宝独立思考并要求宝宝作出选择。因为吸吮拇指需要孩子“放弃”自己的另一只手，它能给宝宝施加选择权，而橡皮奶嘴就不具有这一特性。小宝宝自然而然地想用自己的手去抓东西，就会从自己口中把小手移出来去取东西。将一个小球、卡车或娃娃放在一个六个月大的孩子面前，他会立即将自己的拇指和小手从口中移出，去抓想要的东西。迫切需要爬行的大一些的宝宝，需要用双手来规避其他物体，这就意味着他们无法在爬行的同时去吸吮自己的手指。即使是经常吸吮拇指的宝宝在爬行时也有很大的积极性，他会停止吸吮去完成爬行任务。同样，对拼图、绘画和扔球感兴趣的大一些的宝宝也面临类似的选择——如果他们想要参与这些有趣的活动，他们必须要将拇指从口中拿出，因为这些活动需要使用双手。由于这些活动本质上非常有趣，对宝宝有吸引力，他们会在这些场合下积极使用自己的双手。所以，你不要相信从朋友那里听来的恐怖故事：由于父母不能像拿走橡皮奶嘴一样拿走孩子的手指，孩子到了五年级可能还在吸吮自己的手指。

　　吸吮拇指的习惯很容易被改掉。由于橡皮奶嘴与其他活动不相干，所以吸吮橡皮奶嘴的习惯很难被改掉。当口里含有一个橡皮奶嘴时，宝宝照样可以爬行、行走、做拼图、绘画和扔球，他们经常是这样做的。我见到过很多学龄前孩童，他们在进行很多活动时，口里还衔着橡皮奶嘴——又是一个权宜之计所导致的长期危害的典型例证。