发育遗传学在行动：这对你意味着什么？

　　在妊娠期间，母亲所受到的环境压力会引起胎儿基因的改变。简单地说，你摄入的食物、吸入的香烟都会转化为化学物质，而你的宝宝会在子宫里遇到它们，它们就像生物之光的开关，控制着宝宝的发育状况。开、关、开、关——可见，你决定了宝宝基因是如何表达的，尽管你不能完全控制基因的表达，这一进程甚至早在受孕之初就开始了。虽然我们无法了解你是如何改变宝宝的眼睛颜色，或者他到什么年龄开始脱发，但是，我们可以知道如何去影响一些极为重要的因素，例如影响宝宝体重和智力的因素。

　　为何非要开启或者关闭某些基因呢？那是因为我们的身体必须适应不断变化的环境——适者生存。我们的身体需要另外一种机制，而发育遗传赋予了我们的身体一种能力，控制哪些基因应该开启、哪些基因应该关闭，而这同时取决于我们当时所处的环境。更令人惊讶的是，发育遗传的改变不仅仅发生于胎儿在子宫的阶段——人一生中时时刻刻都在发生这种改变，并且可以代际遗传。

　　有一个发育遗传现象最好的例证叫胎儿编程。这不是指教给你的孩子在出生之前学会如何进行远程控制，而是指那些影响到胎盘发育和功能的改变，胎盘是在母亲和胎儿之间过滤营养物质、氧气以及废物的神奇器官。如果母亲掌管胎盘发育的基因被关闭了，父亲的基因得到表达，胎盘将会变得更厚、更具营养，并且会有更多的渠道为胎儿输送更丰富的营养物质。这会给母亲带来更大压力，因为这不仅剥夺了母亲维持身体健康所需要的营养，而且还让她支撑了一个更大的胎儿，胎儿越大，风险也越大。反之，如果母亲一方的基因得到表达，胎盘会发育得相对比较小，输送给胎儿的营养物质也会相对少一些。这样的话，母亲可以维护自身的利益——如果这个孩子不幸夭折，她还可以重新怀孕。

　　当胎儿在子宫中得不到足够的营养时，也会发生胎儿编程现象。这主要是因为母亲在妊娠期饮食不当，或者是因为环境中的有毒物质干扰胎盘输送足够的营养给胎儿。这两种情形导致的结果是一样的，你的宝宝体型会比较小。你也许会说，“我的宝宝比其他宝宝小那么几斤又能怎样呢？”那么，让我们来告诉你会怎样：

　　在子宫中，如果给宝宝提供的营养较少，那就意味着你的宝宝在子宫外会遭遇到食物短缺的环境。因此，按照新陈代谢机制来说，促使胎儿节约的基因被启动了。一旦这种宝宝生出来，而外界环境并没有出现食物短缺，宝宝会存储更多的食物，脂肪储存更多，体重超重的可能性也会加大，成人后患心脏病、糖尿病、脑卒中(俗称“中风”)、癌症、骨质疏松症的风险也会增加。这跟饥饿减肥法不奏效如出一辙：当你的身体感到正面临饥饿，便会转化成脂肪储存模式，于是你的新陈代谢就会变慢。此外，营养不良也许还会永久性地改变重要器官的结构和发育状况，例如大脑的结构和发育状况，而这些发育遗传基因甚至会影响到下一代。

　　如果这不是你第一次怀孕，不要因为上一次怀孕时对发育遗传学知之甚少而痛心疾首。正如我们前面提到的，发育遗传在婴儿出生之前起作用，而在婴儿出生之后，你还可以调整宝宝甚至你自己的基因活动。如果你担心已经做了某些伤害宝宝的事，让我们正确面对这个问题：由于50%的怀孕是没有计划的，因而很多女性在无意间就把宝宝暴露在有毒的环境中了，比如喝酒、抽烟，重要的是立刻停止并尽快纠正有害行为。如果你能在怀孕早期戒烟，即便像吸烟造成的伤害也可以消除。

　　我们还可以想象一下音乐创作的过程，这跟发育遗传也有异曲同工之妙。如果把你的DNA设想成一支乐曲，它决定了你的宝宝的个性特征；毕竟，谱曲的方法有千万种，重要的是诠释一首歌曲的方法也有千万种。同一首歌由约翰尼·卡什(美国传奇乡村歌手)演唱，就会与今天的摇滚歌手有所不同，也会跟爱乐乐团(由职业音乐家组织起来的具有影响力的交响乐团)的演奏大相径庭。

　　小贴士

　　发育遗传学之所以重要，并不是因为你有能力给宝宝的基因贴上标签，让他有金色的头发、作曲家的头脑，或者让他拥有投出时速160公里快球的能力，而是因为你为后代所提供的环境——吃、穿、住、行、用——他们会自行编程，从而预测他会进入到一个什么样的世界。因此，预测他未来的环境正是根据你现在的所作所为，如果基因的表达变得不符合未来的环境，便会出现问题。你所面临的挑战就是——同时也是你的责任——现在就给宝宝们提供一个健康的环境。这样的话，他们的“内在编程机制”能够正确预测并在今后正确回应一个健康的环境。本书所给出的小贴士都是基于这个基本观念，而下面几个因素就可以为你宝宝的基因表达提供积极影响。

　　你的宝宝需要叶酸，因为它可以对DNA产生直接的影响。叶酸是DNA基本材质硫胺素(维生素B1)的重要组成成分。如果缺乏叶酸，你的身体也许会使用另外一种并不有效的替代品尿嘧啶，尿嘧啶会导致出生缺陷，主要表现为脊柱裂。另外，研究表明，缺乏叶酸也会使儿童患癌症的概率增加60%。这的确是个令人震惊的数字，如果你正计划怀孕，你需要每天补充400微克叶酸(合成叶酸)。

　　正如我们将要在第二章讲述的那样，胎盘起到了过滤和传递作用，它把营养物质从母亲一方输送给胎儿。这个系统本来不错，但它同样也会让有毒物质通过。当然，你绝不允许让你的小宝贝所生活的子宫环境像垃圾场一样。因此，我们提醒你一旦决定要怀孕生子，或者一旦发现怀孕，就应该尽快戒除你生活中的所有有毒物质。

　　● 烟草。

　　● 甲基化物。常见于热狗和午餐肉中，甲基化物会让本应该缠绕在一起的DNA分解开。

　　● 酒精。

　　● 大麻。

　　● 邻苯二甲酸。这类化学物质常见于塑料和化妆品中，产生类似激素的作用，通常认为可导致鱼类的雌性化。当你使用塑料制品盛装食物并用微波炉加热时，这类化学物质便会产生。

　　● 雾化物质，如松节油、甲苯、油漆稀料。

　　● 氡。这种放射性物质来自地面，并被滞留在房间里。

　　● 氟化物。常见于油漆、涂料，以及地毯、纸张、包装物和纤维中使用的防污剂。

　　● 双酚A。常见于硬塑料瓶。

　　● 其他有害的碳氢化合物，比如未经卤制的烤肉。

　　● 汞、铅和其他重金属，远离燃煤发电厂。

　　如果你的工作环境中有化学品，搞清楚到底是什么化学品，并咨询医生的意见，确保胎儿的安全。

　　我们迟早都得谈论这个话题，不如现在就来讲讲。请务必不要让你的宝宝在烟雾缭绕的房里煎熬9～10个月。烟草会开启与癌症生长和动脉炎症相关的基因，而动脉炎又会导致心脏病、脑卒中(中风)、皮肤松弛和阳痿。最重要的是，吸烟会减少流向子宫的血液，导致子宫动脉炎，这样就使得营养物质难以从母亲一方输送给胎儿。

　　有关酒精在女性怀孕期间所起的作用，人们意见各异。我们都知道孕期内过量饮酒，其后果不亚于经历暴风雨、龙卷风和海啸加在一起的后果。尽管如此，很多人仍然会问，喝一杯没事吧？虽然说适量饮酒对健康有益，但不建议在怀孕期间饮酒。酒精，即便是很少的量，对大脑细胞的发育都是一种毒药，因此劝你不要去冒险。少量的酒精也会改变大脑的功能，不仅给你的宝宝埋下日后酗酒的祸根，而且还会降低其大脑的发育水平。

　　在怀孕期间，你应该避免X线和其他形式的辐射，确保宝宝不要受到辐射的影响。辐射会在细胞分裂的过程中改变细胞中DNA，这也就是为什么治疗癌症要使用化疗的方法(癌症细胞比正常细胞分裂繁殖的速度快很多)。胎儿细胞是分裂繁殖速度最快的，也是最易受到伤害的，由此会引起流产和出生缺陷，或者埋下日后患癌症的隐患。避免辐射还包括你需要重新考虑坐飞机旅行的习惯，因为飞行30小时相当于做一次胸部透视的辐射剂量。这是不是就意味着当你怀孕4个月时飞到加曼群岛就一定会伤害到宝宝呢？并非如此，但如果身为准母亲的你加倍谨慎，也应该考虑推迟旅行计划。

　　比起看妇产科医生或者咨询助产士，很多人都会忽视看牙医。事实上，在怀孕前的6个月内，你应该看看牙齿，尤其是那些龋齿。而在怀孕期间，也应该定期去看牙医，以保证牙齿健康，但最好等生产后再去补牙，除非十分必要。(如果你格外小心的话，可以在补牙之后的两周内停止母乳喂养。)传统的补牙材料里含有汞，释放的汞蒸气会被你吸收；即便是复合材料，在硬化的过程中也会释放邻苯二甲酸盐。尽管没有确切的结论表明补牙一定会导致胎儿畸形，但还是要提防这些化学物质对胎儿发育的影响。