云南读者刘先生问：我女儿5岁，有好几颗乳牙都龋坏拔掉了，会影响恒牙吗？

　　四川大学华西口腔医院正畸科博士徐梦婷答：乳牙和恒牙更替有一定规律，但有些乳牙由于龋坏、外伤等原因，未到正常替牙时间就过早脱落，称为乳牙早失。乳牙缺失会影响儿童正常的咀嚼活动，由于缺少刺激，颌骨的正常生长发育也会受到影响。此外，保护乳牙还有一个很重要的作用，就是为恒牙“占位子”，乳牙脱落本来应该有相应的恒牙来占领这个位置，但乳牙早失，其他牙齿就可能朝这个缝隙移动，使继承恒牙萌出空间不够，会导致恒牙错位、拥挤等。

　　因此，乳牙早失需要干预，为恒牙萌出保留足够的间隙。治疗方法分为间隙维持和间隙恢复两种。间隙维持用于一个或多个乳牙早失、相应的继承恒牙存在且预计其萌出时间在6个月以上、其他牙齿尚未朝缝隙移动但有移动趋势的儿童，就要把空缺出来的位置用特殊的“牙套”给占住。间隙恢复则适用于乳牙早失后第一恒磨牙(俗称“六龄牙”)已经向前移动或前牙向舌头方向倾斜，造成替牙时所需要的空间已经减小的儿童，可用矫治器恢复缺牙间隙，以利于牙列的正常替换和整齐排列。