俗话说，“吃谁的奶，跟谁亲”。可见，母乳喂养不仅仅是用来给宝宝补充营养，也是一种极其有效的爱的传递方式，是最直接、最有效培养母子关系的最佳契机。

　　研究人员以600 对母婴进行的实验结果显示，出生后即投入母亲怀抱的婴儿比其他婴儿啼哭少，睡得熟，喂养更顺利，有利于生长发育。该项研究选择了两组母婴，一组出生后由母亲自己喂，另一组由别人喂。在前一组中，婴儿因经常得到母亲拥抱、抚摸和亲昵，在体格发育、智力增长、抗病能力方面，明显胜过后一组婴儿。

　　对宝宝来说，在哺乳过程中，母子间肌肤的密切接触、目光的互相凝视，妈妈对着宝宝温柔地微笑、说话，或者轻柔地摸摸他的小手、小脚和脸蛋等等爱抚动作，会让宝宝将吃奶的愉快与你的面庞、你的声音及你皮肤的味道联系起来，感受到你对他浓浓的爱意，并能使他获得身心的满足及安全感，对以后形成良好的个性十分有益。可见，母乳喂养不仅为孩子提供了物质营养，还提供了一种必不可少的“精神营养”。

　　对妈妈自身来说，虽然经常被孩子吮吸奶头，可能会造成乳房下垂等使身材不够完美的现象，但是利大于弊。当饥饿的婴儿停止哭闹，开始高兴有规律地吮吸乳头时，母亲会感觉到极大的满足感，此时母亲尤其愿意对婴儿做出迅速的反应，并产生强烈的感情。而且，母乳喂养可以促进子宫的收缩，帮助子宫收缩到以前大小，减少阴道出血，预防贫血。哺乳期间，排卵会暂停，也可以达到自然避孕的效果，有助于推迟再一次妊娠。另外，还可以减少患卵巢癌、乳腺癌的危险，保护母亲健康。

　　那么，母乳喂养多久合适呢？一般建议母乳喂养至少1 ～ 2 岁。妈妈可以根据自身条件决定母乳喂养时间，而不要轻信种种没有科学依据的观念，比如“母乳6 个月以后就没有营养了”，“母乳不如配方奶粉有营养”，“母乳喂养超过1 岁，孩子就会变笨”等，轻易放弃母乳喂养。

　　其实母乳无论在什么时候，都富含营养，如脂肪、蛋白质、钙和维生素等等，尤其是对孩子身体健康至关重要的免疫因子。幼儿自身的免疫系统要到六岁左右才健全，在这之前，长期的母乳喂养，等于为孩子建立起一道天然的免疫屏障，能够有效地预防诸多疾病的侵袭，比如耳道、肠胃和呼吸道等幼儿常见感染，以及幼儿癌症、少儿糖尿病、风湿性节炎等重症。那些过敏体质的婴儿，更是应该母乳喂养至1 岁以上。

　　与营养价值相等重要的，是长期母乳喂养对于幼儿心理和情感方面需求的彻底满足。延长母乳喂养，有助于巩固母子亲密关系、建立孩子的安全感。在孩子疲劳、受惊、烦躁或者悲伤时，吸吮母乳能够给予孩子最及时、最有效、最温馨的安慰，让孩子在需要帮助时，得到的是人的帮助，而不是物品(奶嘴、玩具、零食等)。

　　总之，健康科学的母乳喂养宝宝，得到的回报不仅仅是健康的宝宝，还有一位健康的妈妈和一颗健康亲子关系的种子。除了特殊情况，建议妈妈们尽可能地采取母乳喂养方式。