每天一瓶可乐,孩子会变笨

  据英国《每日邮报》报道,科学家警告人们,含有咖啡因的汽水可能会阻碍儿童的大脑正常发育。他们认为,咖啡因会影响深度睡眠,从而干扰青春期的脑部发育。青春期正是大脑发育的关键时间,一旦出现问题,可能导致精神分裂症、焦虑、药物依赖和人格障碍等。

  研究人员通过小白鼠测试验证了这一观点。研究发现,300~400毫克的咖啡因就可能造成决定性的影响,即相当于4罐功能饮料或者三四杯咖啡。例如,一罐著名的红牛饮料,包含有80毫克的咖啡因。专家认为,因为可乐和功能饮料大行其道,目前大量青少年的咖啡因摄入量极高,值得忧虑。

  在20岁之前,大脑发育正在为成年期做准备,所有不被人体所需要的神经键和细胞连接都会被自然淘汰。科学界认为,睡眠对于大脑发育这一步骤非常关键。

  苏黎世儿童医院大学(University Children's Hospital in Zurich)的雷托·胡伯尔教授(Prof. Reto Huber)教授表示:“(神经系统)这个优化过程,多数发生在深度睡眠期间。在这个过程中,神经器官键会拓展,其它的则逐步减少,这让神经网络更高效、更强大。”

  胡伯尔教授透露,当小老鼠饮用了含有咖啡因的水之后,它们的深度睡眠数量比喝普通水的小老鼠少,在研究的最后,这些老鼠的神经系统中也存在更多的连接点,这意味着系统的优胜劣汰的过程受到了干扰。

  负责研究的发言人表示:“饮料产业的数据表明,他们含有咖啡因的功能饮料产品销售额有高速增长。与此同时,儿童和青壮年的平均咖啡因摄入量,在过去30年提高了超过70%,而且这种增长没有停止的迹象。虽然老鼠的大脑跟人脑存在明显区别,但大脑发展的原理具有相似之处,咖啡因对儿童和青少年的负面影响,应该引发人们的思考。”

  这项研究的论文已经发表于《公共科学图书馆期刊》(PLoS ONE)。

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