成就一个“天之骄卵”的85天
卵巢是个仓库，每个姑娘出生时的标配是库存100万~200万个卵泡，只能消耗，不能补货。到了青春期，卵泡数消亡到20万~40万个。随着发育成熟，姑娘们要开始排卵啦，当然，跟屁虫大姨妈也随之而来。由此开始，前赴后继，一般每个月都会有1个卵排出；伴随它长大的还有1000多个卵泡，因为实力不够强劲而落选当了炮灰（优胜劣汰的奥义）。
好的，接下来姑娘们到了育龄期，准备造小人儿啦。首先，你要有一个卵，而且最好是质量上乘的一个。在茫茫卵海中，我们发现了一个：“哎哟，不错，我们看好你哦！”它，注定成为“天之骄卵”，且让我们叫它L。
“喂，醒醒！”只有30µm大的L被叫醒了。此时的它，跟其他几十万个卵泡一样处于最小个儿的睡眠状态，称为始基卵泡。“你们这1000多个，醒醒，跟我走！”仓库管理员喊道。于是它们磨叽地起床，慢慢地生长，经过270多天，才长到120µm。在这个过程中，它们各长各的，互不干扰，默默无闻，和平相处，经过初级卵泡阶段变成次级卵泡。
从小不点儿L（次级卵泡）正式进入PK模式赢过1000多个卵泡（成为优势卵泡），需要85天。现在你猜，为什么总说备孕需要3个月？答不上来的自动左转面壁去吧。
卵泡们首先需要长身体（营养生长阶段）。这个阶段包括4级，每吃胖一圈儿，升一级。1级小L的食欲可好啦！25天后获得了2级勋章，还有升级装备——吃货专属大口袋（卵泡腔），这个口袋里装着生长因子、类固醇激素、促性腺激素，随时补充营养，吃饭香香，身体棒棒。再过20天L升到了3级，14天后升为4级。这个时候啊，L已经从0.12mm长到2mm，数量级都升了呢！
接下来进入战斗模式。4级L抢夺食物能力超群，口袋（卵泡腔）里装足了卵泡刺激素（FSH），还超能吃，所以长势喜人，10天后顺利升到5级。残酷的事情由此发生，接下来会有58%的5级卵泡（5mm）、77%的6级卵泡（10mm）、50%的7级卵泡（16mm）因为抢不到食物饿死（缺乏FSH刺激而闭锁）。我们的L过五关斩六将，身体倍儿棒，从千余个卵泡中脱颖而出，成功升到荣耀8级，获得荣誉称号：成熟卵泡（>18mm）。从第5级到第8级，每级之间相隔5天，共经历了15天。
这里插播一个L战无不胜的秘密：在这批卵泡的生长过程中，每个都在不停地制造雌激素。所谓勤劳的孩子惹人爱，卵泡制造的雌激素越多，对食物（FSH）的消化吸收功能（敏感性）就越好，吃得不多也能长大个儿。L就是其中体质最好、干活儿最勤快的一个，得到的食物也最多，而且吸收还好，当然长得最大。
最后是排卵。当卵泡们分泌的雌激素够多时（>200pg/ml），老板们开心地给发了更多的食物——卵泡刺激素（FSH）和黄体生成素（LH），鼓励大家干活儿，形成了正反馈。这么你来我往，雌激素、FSH、LH的水平相继达到高峰，LH的峰值引发排卵，卵子从卵泡中破壁而出：“你好，世界！”
你不是一个卵在战斗
就算是强大的L，没人给发口粮还是会被饿死。这口粮是谁给批的，又是谁给发的呢？有请幕后老板：老大下丘脑、老二垂体、老三卵巢，它们共同组成的下丘脑—垂体—卵巢轴（HPOA）是姑娘们内分泌的核心。
咱们从官儿小的说起。老三卵巢是一种性腺，负责存卵、养卵、排卵（生殖功能）和制造雌、孕、雄等激素（内分泌功能）。老二垂体在脑袋里，负责分泌促性腺激素（包括卵泡刺激素和黄体生成素），“促”的对象是卵巢，作用呢，大家在卵泡生长过程中都已经见识过了。此外，垂体还分泌催乳素（PRL）。老大下丘脑也在脑袋里，分泌的是促性腺激素释放激素，用来命令垂体释放FSH和LH。晕咯？那就再读一遍，然后接着往下看。
正常情况下，它们仨的合作是很愉快的。
下丘脑是启动中心、总命令的来源，会根据下属的反馈调整命令；垂体因为离下丘脑很近，传话快，称为“短反馈”；卵巢距离垂体和下丘脑都很远，称为“长反馈”。垂体受下丘脑之命，给卵巢发放口粮。FSH是卵泡长大最需要的东西啦：可以叫醒睡眠状态的小卵泡；可以直接刺激小卵泡生长发育；可以激活卵泡里的一种酶（芳香化酶），从而让它拥有制造雌激素的能力；可以筛选优势卵泡，把竞争力差、抢不到足够FSH的卵泡淘汰掉。另外，垂体还给卵巢发LH，可以助成熟的卵泡一臂之力，把卵子排出来；排卵后LH可以把卵子留在卵巢中的窝（卵泡壁、卵泡膜）和小伙伴们（颗粒细胞、卵泡膜细胞）改造成黄体，并维持黄体的功能，使其制造和分泌大量的孕激素和一定量的雌激素，用来给受精卵铺床。
卵巢听话可人，甚是乖巧。在卵泡成长的前期，造出的雌激素没那么多（<200pg/ml），卵泡们的胃口也没那么大，卵巢会向老大、老二汇报：“节省开支为重，给发一点儿FSH就够啦！”（负反馈）后来，当卵泡筛选得差不多了，出现了既能干又能吃的优势卵泡，制造的雌激素超多（≥200pg/ml），领导们高兴极了，开始发放大量的FSH和LH（正反馈），达到高峰时，就帮助卵子排出来了。排卵后，领导们为了保护可能已经受精的卵子，只给卵巢发一丢丢口粮，从而限制仓库里的小卵泡们的发育，不然万一怀孕了那边还在排卵，岂不乱了套啦！
——本文摘自由磨铁图书授权的《怀孕这件大事儿》一书
