了解自然了解人类生活
自然课
接下来是老师给四年级的学生上自然课，老师让学生分成几个小组参与劳动。有三位男同学留在教室做苹果汁，他们先把苹果洗干净，再用刀切成小块，待全部切完后，一人负责把苹果块放入榨苹果汁的机器入口，机器不是电动的，而是由另一名学生用手摇动，第三人负责用大玻璃瓶接住榨出的苹果汁，看上去他们很熟练。
教室里还有五位女生，有三位做茶叶，另两位用纸把花园里刚收获的花子儿包成一小包，并用彩笔画上简单图案。
教室外有六位学生，有两位在翻耕过的土地上播种，有四人在用铁锹挖地，老师在不同的小组间走动并指导。
自然课变成了劳动课，我感到困惑不解，怎么不教学生有关动植物的知识？这样的简单劳动怎么能算是教学内容呢？
老师解释说：“华德福学校的基本立场是发展个人的潜能以及丰富人的心灵，我们反对为了考试而灌输一些专门的知识，我们认为不应该用太多的理性知识窒息儿童的天性。他们的成长是个缓慢的过程，需要时间和耐心，需要引导和鼓励，而且，儿童在这个年龄段，是通过身体的活动并参与其中来学习。他们的感觉支配整个人的身心和灵魂，只有通过学生自己的感觉器官和感性体验，才能了解自然界。你看到的苹果、茶叶、花子儿都是学生们亲手采摘，我们还让学生参与小麦的播种，收获，磨面，制作面包，了解自然的同时，也了解到人类的生活。”
我想起上小学六年级的女儿，从小学一年级开始，每周一次的自然课几乎没有在户外上过。老师教他们认识书本上的动植物，教他们什么是鸟类，却从来不带他们到野外观察自由飞翔的鸟；教他们什么是植物的根、茎、叶、果，却不领他们去观察一棵从土地里生长出来的活的植物；教他们动植物有什么用，却从不教他们欣赏大自然的美。女儿从自然课上学到的是死的知识，永远不能触及或打动她的心灵。她曾多次告诉我，她不喜欢自然老师，她讨厌这门课，而我每次都劝导她，上课要注意听讲，不管老师怎样，总能学到一些知识。现在我恍然大悟，把生生息息的大自然割裂成支离破碎的知识，让孩子端端正正坐40分钟听讲，怎么能唤起孩子对自然课的喜爱呢？除了厌恶感还能有什么？
虽然劳动是简单的，但对于儿童来说，只有全身心地投入，才会感受到大自然造化的美妙，耕地、播种、收获、加工，像一位农民一样亲自参与土地的劳作，亲自品尝收获的果实。他们不仅知道了苹果汁是怎样来的，而且会珍惜来之不易的食物，更重要的是他们认识了人与自然的关系，这种关系不是从书本上学来的，不是老师告诉他们的，而是他们在现实的生活中领会到的，并植根在他们的生命中。
劳动结束了，学生们为我们每一位客人端上一杯新鲜、清凉的苹果汁，喝在嘴里，甜在心里，真是别有一种滋味。他们还送我们每人一包花子儿，请我们带回中国，愿这劳动的种子也能在异国他乡开花结果。
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