富裕家长们面临一个既实际又基本的问题:给孩子多少零花钱合适?当然,这里没有放之四海而皆准的答案。有诸多因素影响着给孩子零花钱的数目,包括孩子的年龄、他在财务方面的责任心、周围其他人的普遍水平。不过,基本的原则是,不应少到总让孩子为缺钱而烦恼,也不应多到让孩子可以不加选择地买东西。
和其他家长聊聊,要给出你认为不太过分的数目,同时也应考虑你孩子和他朋友之间的关系,太少和太多都会造成问题。
不要把零花钱和孩子干家务或给家里出力联系在一起。康奈尔大学的著名心理学教授李·沙克(Lee Salk)博士指出,当孩子因家务劳动得到报酬时,那他就失去了作为家庭一份子的参与感。孩子本应在家承担一些日常生活的责任(比如保持房间整洁、在厨房帮忙等),不是为了钱,而是因为家庭中每一份子都应对家庭有所贡献。
让孩子做几项家务劳动有两个主要原因。其一,让他们感到自己的确在为这个家作贡献,而不只是依赖别人;其二,给他们机会培养个人能力,做家务意味着要为某些事情负责。当孩子完成一件工作,他应该得到家长的认可。
当然,很多富裕家庭都有管家、园丁和其他各种雇来的人来干家务,所以给孩子找活干并不容易。家长或许可以列个可以计价的家务清单,比如洗车,打扫车库、地下室或阁楼,修理小东西,或照看小孩。如果孩子没到周末已经把一周的零花钱花完了,想多得到点钱,他们可以从这单子找个工作来做。
当孩子到了一定年龄时,应该鼓励他们去打零工来挣些生活费。工作能让孩子更直观地理解钱的价值,因为他们必须付出时间和劳动来换取钱。同时工作还更能让孩子感到自己有能力,能驾驭自己的生活。总之,工作能让他们从小认识到劳动的意义:劳动可以带来报偿、鼓励和挑战,更重要的是,劳动可以换来一种觉得生命更有意义、更为值得和更加持久的满足感。