孩子的世界和你的世界不同
现今社会，富裕家庭的父母面临的最后的挑战其实很简单——就是要认识到今天的孩子面对的世界(以后也要为人父母)和几十年前的大大不同了。我们的社会在过去二十年里发生了巨大的改变，作为父母，如今你的孩子在成长中面临的问题，依照你们孩童时期的解决方法是无法解决的。想一想今天的孩子们，从很小的年龄，就必须面对种种社会现象：
价值观的混乱 今天的孩子在思想和表达方面上更自由、更独立。在学校里，老师鼓励孩子积极参与课题讨论，向老师发问，甚至表达自己的不同意见，这在三四十年前是很少见的。今天的孩子常看电视，电视节目里呈现出各种各样的家庭——有的理想化，有的现实些，孩子们会和自己的家庭作比较，这种比较往往并不恰当。今天富裕家庭的孩子，有很多机会是几十年前不可想象的，比如去全国，甚至全世界旅游，进入特殊教育的学校和暑期活动，接触到昂贵的高级汽车和游船等等。
可是，太多东西对孩子来说未必是好事，孩子毕竟是孩子。在变幻纷呈的世界，为了能长大成为有责任感的成年人，孩子最需要的是引导和见多识广的父母的意见。
世界是残酷的 经济的成长发展，似乎给想要寻求发展的人们提供了无穷的机会。可是如今，虽然我们的经济还在成长，但竞争已不可避免。想要在今天的环境下取得傲人的成功会越来越难。同时，工作分工越来越细，越来越专，对很多年轻人来讲，确立直接、明确的目标会越来越难。
有史以来，比起其他孩子，富裕家庭的孩子，在长大过程中对经济现实更缺乏认识。可是，在今天这个充满竞争的社会里，孩子需要这种认识，他们还需要确信，为做最好的自己而付出努力是值得的，并且在精神上、智力上、情感上都是值得的。尽管所有的家长都面临着同样的问题，但对富裕家长，这个问题尤为突出，因为他们的孩子，比起贫穷或普通中产阶级家庭的孩子，更容易缺乏上进心，更容易缺乏自信，他们的孩子不相信能依靠自己的力量达到自己从小享有的生活水平。
悲观 在父母成长过程中，容易用乐观的眼光看待未来。现在不同了，今天的年轻人，对未来世界的危机有一种敏锐的洞察力。他们往往悲观，甚至宿命。他们为核战、饥荒、地球环境的破坏、艾滋病等传染性疾病的传播，以及很多尚未找到解决办法的问题而担忧。
能够关注并忧虑这些重要的社会问题本应是可钦可佩的。可是，对未来缺乏乐观向往，很可能导致孩子们丧失了对未来奋斗的动力。试想一下，如果一个孩子怀疑这个世界在他长大后是否还存在，那他还有多少动力去为长期事业的发展而努力？
当今，在年轻一代中流行的悲观情绪的另一体现，就是年轻人自杀率的攀升。芝加哥心理医生哈罗德·维索斯科(Harold Visostsky)曾在芝加哥城郊的富人聚集的北海岸地区，治疗过众多有自杀倾向的青少年。他说：“不管什么激怒了穷孩子，他们的反应是做出一些反社会的行为，比如抢劫、杀人放火；可富孩子的反应往往冲自己来，比如自虐或自杀。”
所有这些新的挑战，都要求家长以一种新的方式进行家庭教育——一种不同于自己记忆中孩童时期的，不同于以自己父母为榜样的家庭教育。如果你和来参加我的研讨会的一些家长一样，认为“我父母什么课都没学，什么理论都不懂，他们不也把我们三个孩子养得很好吗？”你要知道，在你这一生中，社会发生了很多变化，你自己育儿的态度和方法可能已经不再适用了。你需要时刻准备着去直接而有力地面对这些新变更，并且变更是不会消失或停止的。
你的努力是值得的
无论你现在的境遇如何，如上文提到的富裕家庭教育子女的各种问题，这些问题并不是无法克服的。然而，克服困难定会需要你的关注和努力。孩子在你的生活中扮演着重要的角色。与做生意不同，你不可能看到不盈利就把生意关掉。你和孩子之间永远有着一条割不断的纽带，即使他们都长大成人，他们永远是你的孩子。
为人父母的喜悦或许是无以复加的，但也有痛心疾首的可能，和孩子之间的矛盾有可能对婚姻造成无法修复的裂痕，甚至遗恨终身。我见到许多顾客，他们那种失望、沉痛的表情让我难以忘怀。这些家长都深爱着他们的孩子，并竭尽全力要给孩子提供一个与众不同的生活。他们痛苦地发问，“我到底哪里做错了？”答案往往就在他们容易忽略的地方。在这类家长中，大部分没有意识到自己的行为、教育子女的方式及其带来的后果。
不过，孩子的问题可能只是暂时的。我也见到过有些家庭，他们峰回路转，否极泰来，他们的情况时常让我欣慰。如果你看到这里讲的问题和你有关，那你多半没走错路。对问题的关注是个重要的起点，鞭策你去学习掌握教育子女的方式和方法，帮助你为孩子建立一个有意义、有成就感的人生。当具有建设性地了解和面对问题时，你会发现，为人父母会成为一件真正让你心满意足的事情。只有这样，你才能成功地引领孩子走向他们自己成功、幸福的生活。
我清楚地知道，你们的愿望都很宏大美妙，可是，认真地为孩子调整自己的生活并非易事。对于那些全心投入的企业家和公司领导来说，为改变教育子女的方式做出自己的改变谈何容易。况且，改变也不可能发生在旦夕之间。好在有了正确的理论、实践和耐心，你一定可以学会和应用新的教育子女的方法和技巧的。
当然，在整个改变过程中，起着领导带头作用的是你，而不是你的孩子。你会看到，为人父母的心态和言行是本书的一个重要部分。我们在这里讨论的很多问题归根结底都是需要你意识到你的心态和价值观。当然，你也需要学习和运用一些特定的技巧。作为家长，如果你能建立起良好的家庭环境，你的心态和行动会引导你的孩子远离危险和困惑。
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