足以左右孩子10年后状态的决定性秘密

　　1968年美国斯坦福大学的沃尔特·米歇尔(Walter Mischel)教授以一些年龄在4岁左右的儿童为对象进行了一项实验。他将孩子们带到一个放有棉花糖的房间内之后独自离开，在那之前他告诉孩子们必须等他回来之后才能吃棉花糖，能遵守这项规定的孩子将会再额外多获得一袋棉花糖作为奖励。参加实验的孩子中有三分之一都没能忍住诱惑很快就把棉花糖给吃了，而剩下的一些孩子却能始终忍住棉花糖的诱惑等到了最后。于是他们得到了一袋棉花糖作为奖励。

　　这个实验此后对参与对象进行了持续观察，并调查了15年后这些孩子们的生活状况。当年没能忍住诱惑很快吃掉棉花糖的孩子们在长大成人之后，变成容易发火也容易与人争执的、缺乏忍耐力、学习成绩也不理想的人。

　　相反，当年忍住了棉花糖诱惑的孩子们比起前者来说不太容易发火，过着积极向上的生活，学习成绩多数也不错。此外，“延迟满足能力”较强的孩子们在SAT能力测试u中获得的成绩也超越了缺乏这种能力的孩子。究竟是马上就吃棉花糖，还是稍微忍耐一下之后获取更多的棉花糖，通过这个简单的实验便能知道延迟满足能力会给孩子带来多大的影响。

　　“延迟满足能力”出众的孩子们性格较好的事实，我们通过棉花糖实验就能了解。以中学二年级的学生为对象进行的实验中，给了每个人1美元做零用钱，并告诉他们如果能够1周都不花这1美元的话，就会再给他们1美元作为奖励。在一周之后实验结果发现，忍住没有花1美元的学生要比马上花了1美元的学生成绩更好一些。

　　目前正就职于美国普吉特海湾大学心理学系的凯罗琳·华兹(Carolyn Wise)教授也参与了1968年的棉花糖实验，当时她就是获得了棉花糖奖励的孩子之一。她在中学和高中均以出色的成绩毕业，之后考入了斯坦福大学，并在普林斯顿大学拿到了博士学位。她对于自己一步步靠近目标的过程是这样说的：“为了能实现我的目标，我可以忍受任何艰难困苦。当我实现目标的时候就会产生自信心。这种忍耐力与自信心造就了今天的我，今后我也会充满自信地向着我所设立的人生目标不断前进。”

　　从凯罗琳的话语中我们就能理解“延迟满足能力”的重要性。如果想要实现自己设定的目标，那么就需要付出相应的努力。但缺乏“延迟满足能力”的孩子无法战胜艰难的过程，常常会中途放弃。相反，拥有出众“延迟满足能力”的孩子，为了实现自己的目标就能够忍耐各种艰难困苦的过程。如果将中途放弃的孩子和坚持追求自己的目标至最后的孩子做一下比较的话，很明显就能知道哪一类孩子才能拥有成功而幸福的人生了。

　　为了真正的幸福而做的投资：延迟满足能力

　　现在让我们一起来回想一下之前提出的问题。前文中作者曾经提到“真正的幸福”只有在当下的快乐与未来的幸福同时有所保证的情况下才能得以实现。但“延迟满足能力”意味着“为了获得未来更大的价值而忍耐当下的要求或欲望”。如果排除了当下的幸福就无法实现真正的幸福，若是追求当下的快乐又无法培养“延迟满足能力”。那么，莫非“延迟满足能力”是与“真正的幸福”相反的能力吗？

　　这时候我们若要寻找答案，就要仔细思考一下“真正的幸福”所追求的当下快乐的定义。真正幸福中所指的当下的快乐，是在追求自身设定目标的过程中伴随而来的快乐。即，并非单纯的快乐。

　　如果说为了“再获得一包棉花糖”的目标而忍住不吃现在放在面前的棉花糖是一种“当下的快乐”，那么将毫不考虑之后的事情只顾一时的喜悦将棉花糖立刻吃掉的行为就是单纯的“快乐”。孩子不做学校里布置的作业，只顾看电视或沉浸在游戏中的行为就不是当下的快乐，而是享乐主义者们追求的即时快感。享乐主义将会出现在延迟满足能力缺乏的时候。

　　另一个需要大家思考的问题是，幸福指的不是结果而是过程。未来的幸福对于我们来说价值太过抽象。摆在未来幸福之前的，还有自身的决定、自己设立的目标、追求目标过程中遇到的各种困难。幸福并非只有在目标实现的那一刻才会出现。这一点是将幸福单纯看做结果的误解。

　　幸福是在追求未来积极的幸福过程中产生的。当这些成功的过程聚合到一起的时候，最终会引发成功的人生。“延迟满足能力”虽然可以说是为了数十年后的目标而忍耐当下痛苦的行为，但同时为了几个月后的目标、几天后的目标甚至几个小时之后的目标而忍耐的行为也是一种“延迟满足能力”。

　　面对即将到来的考试放下手中的游戏努力看书的行动，是一种为了几周后的目标而忍耐的“延迟满足能力”，为了能吃到美味的晚餐而忍住不吃水果零食默默等待妈妈做饭时间的行动，也是一种“延迟满足能力”。凭借这些“延迟满足能力”，孩子就能感受到幸福的感情。

　　孩子能够通过小小的“延迟满足能力”获得快乐和幸福这样的结果，为了再次体验这种快乐他们会设定更大的目标，在实现这个目标的过程中又会再一次发挥“延迟满足能力”。这样慢慢积累起经验的孩子，为了实现更高目标的那一瞬间，将会产生忍耐当下快乐的力量。“延迟满足能力”并不是与幸福相反的概念，而是为了获得“真正的幸福”而做出的投资。

　　有一个词语叫做“马拉松运动员的疲劳点”(marathoner's high)。在跑完42.195公里长的赛程的过程中，运动员们通常都会经历一个极度痛苦的状态。借用马拉松运动员们的话来说，在那个瞬间似乎想要放弃所有的一切。那时只想直接躺在跑道上，想要停下脚步随心所欲地喝水，严重的时候甚至会想干脆遭遇上交通事故而不得不放弃比赛。但如果超越了这样的时刻，他们就会再次产生信心和力量支持他们不断向前继续跑。这就是“马拉松运动员的疲劳点”。如果能够坚持度过这极端艰苦的状况，那么他们基本上就可以完成全部的赛程了。马拉松运动员为了感受跑完全程的快乐而克服当下艰苦状况的能力，正是一种延迟满足能力，是人生这个漫长的马拉松赛程上所不可缺少的能力。

　　引领孩子走向成功的1万小时定律

　　马尔科姆·格拉德维尔(Malcolm Gladwell)在其著作《异类》(Outliers)当中提出了成功人士共有的“1万小时定律”。他主张虽然存在着能力非常出众的人，但他们并不仅靠能力获得成功，想要成功的话，“才能＋练习”是不可缺少的。他通过几个事例，说明有才能的人想要获得成功的话就需要“1万小时的练习”。

　　心理学家安德斯·艾瑞克森(K. Anders Ericsson)与两位同事一起在1990年发表了一项名为《才能论争的事例A》的研究结果。他们的研究对象是一些学习小提琴的学生，第一组是被看做“精英”的具有出众才华的学生，第二组是评价“不错”的一些学生，最后一组则是无法成为专业演奏家只梦想做个音乐教师的学生。研究团队将学生分成以上三组之后，提出了以下的问题：“从你第一次拿起小提琴那瞬间直到现在为止，你一共练习过多长的时间？”

　　研究分析就以这个提问的回答为基础开始进行。三组学生大多都是在5岁前后开始学习小提琴的。这三组学生在刚开始接触小提琴的时候都会每周练习2至3个小时。但从8岁以后开始三组学生就发生了一些变化。根据他们不同的演奏实力，他们练习演奏的时间长度也有所不同。精英组的学生在9岁时平均每周练习6个小时，10岁时12个小时，14岁时16个小时，练习的时间不断加长。而在明确设定目标的20岁前后，他们的练习时间就增加到了每周30小时以上。

　　根据学生们的回答为基础统计得来的结果显示，由精英学生构成的第一组直到20岁为止练习时间达到了1万小时，第二组的练习时间为8000小时，而第三组的练习时间为4000小时。

　　通过这项研究我们可以了解，“天才”并不是无需任何努力就能达成的，反而需要付出比别人更多的努力与练习才会成为所谓的天才。此外，学者们还会询问演奏者是否能够进入具有最高水准的音乐学校，说明与才能相比，努力也有不可或缺的重要性。即，比其他人付出更多努力的人，才能成为最出众群组中最高水平的人。

　　像这样训练时间与成功之间的关系，并不仅仅体现在小提琴学生们的身上。神经学专家丹尼尔·列维京(Daniel J. Levitin)曾发表了这样的研究结果，如果希望成为具有最高水准的专业人士，就需要1万小时的练习时间：“作曲家、棒球选手、小说家、钢琴演奏家、象棋选手，甚至是犯罪专家都需要练习1万个小时的时间才能成为具有最佳水准的专家。而1万个小时则意味着每天大约要练习3个小时，每周练习12个小时，10年之后才能完成的时间量。”

　　这个1万小时定律在世界公认的神童莫扎特身上也同样适用。心理学家迈克尔·豪(Michael Howe)在《解读天才》一书中对莫扎特进行了如下的阐述：“莫扎特初期作的曲子并没有特别出彩的地方，他只不过将与其他作曲家一同表演的协奏曲进行了再次编曲而已。而在他的作品中被评价为绝世名曲的协奏曲是他21岁时写成的。从他开始写协奏曲到创作出名曲为止，算来整整花费了10年的时间。”

　　爱迪生曾经说过“天才是1%的灵感加上99%的努力”。这句话并不是天才故意谦虚或贬低自己。每个人都认为才能是重要的，但更重要的是使才能更为圆满，最终成为能力的训练。无论才能多么出众，如果不付出努力就不可能获得成功。

　　通过“1万小时定律”，我们可以得知即便是天生具有一定才能的人，如果想让才能之花盛开的话也需要一定的时间和努力。要战胜这漫长的时间，让孩子承受艰难的磨炼与痛苦，就必须具备“延迟满足能力”。如果没有延迟满足能力，那么就无法坚持度过这1万小时艰苦的练习与训练过程。

　　幸福没有捷径

　　“你还小所以不懂得人生的意义。”

　　这是父母们经常对孩子说的一句话。无论孩子提出什么意见，通常家长们只会说“你还小所以还不懂”“等你长大了就明白了”这样的话。接着家长会指出孩子们的错误决定，并告诉他们正确答案。当然这个正确答案只是父母所认为的“主观正确答案”。

　　事实上孩子们对于人生和自我有着超出成人预料的真挚思考。这些思考中有很多都是成人已经忘却的哲学思考。比方说，“人是为什么而活着的”“爱情是什么”“真正的幸福是什么”，等等。

　　孩子们赋予自己的思考以意义，接着会设定与其相符合的目标，他们一面享受努力实现目标的过程一面不断成长。此外无关成功还是失败，挑战本身对于他们来说就是富有意义的。通过反复设定目标以及挑战他们自身进行学习，通过这样的学习了解人生并不断成长。

　　而妨碍这种成长的正是孩子们的父母。父母总是努力想告诉孩子，当遇到问题的时候可以抄近道来解决问题。因为这已经是父母在青少年时期经历过的事情，当时他们也曾为这些事情而烦恼，所以他们会认为这些问题其实都是很容易解决的，并很快帮助孩子付诸行动。这种指导行动在短时间内可能会给孩子一定的帮助，但事实上对孩子今后的成长却起不到太大的作用。

　　从父母那里获得的帮助越多，孩子们对于父母的依赖度也就越大。在对自己的意见、想法、目标和人生观产生深刻思考之前，他们会依照父母告诉他们的人生观，并以此为自己的目标。但因他人的意愿设立目标的孩子最终是比不上追求自己目标的孩子的。

　　追求父母所定下目标的孩子尽管会为了实现目标而努力，然而因为这个目标是他人为其设定的，因此很快他们就会选择放弃。这样一来，必须付出努力与时间才能培养起来的“延迟满足能力”就会下降。相反，那些亲自设定目标的孩子懂得享受努力的过程，无论遇到怎样的难题都会拥有克服困难的力量，即以“延迟满足能力”为基础勇敢地向前战胜危机。所以，如果家长希望培养孩子拥有“延迟满足能力”，那就一定要帮助他们设定自己的人生目标。

　　如果想要拥有真正的幸福，就要为当下的快乐与未来的幸福设定目标。如果孩子拥有“延迟满足能力”，那么向着未来目标努力的过程也将充满乐趣。延迟满足能力并不是轻易就能培养起来的。只有让孩子自己设定目标，抱着毅力不断努力并通过相应的时间，才能逐渐培养起来。若是你想要为孩子获得幸福着想，希望他们能够为更美好的未来努力的话，就将“延迟满足能力”作为礼物送给孩子们，让他们都能充分享受朝着目标不断前进的人生旅程吧。