母亲的狗多多，很早以前就认定任何粗暴行为都不是她可以忍受的，于是就坐在角落里充满灵性地号叫起来。土耳其老头年纪一把，身手却很灵活，早已抽出匕首，对着罗杰狂乱却徒劳地猛砍，罗杰在左右绒球中间闪来闪去，凶猛地咆哮，轻易闪避刀刃。肥达和呕吐企图包抄那只公羊。忙着解开自己的母亲则断断续续地对我发号施令。

　　“捉住公羊！杰瑞，捉住公羊！它们会咬死它！”浑身都是柠檬汁和巧克力屑的她吱吱叫道。

　　“恶魔的黑儿子！巫婆的杂种！我的鞋！放开我的鞋！我宰了你……毁了你！”土耳其老头气喘吁吁地对罗杰猛砍。

　　“啊咿！啊咿！啊咿！他的鞋！他的鞋！”三个在软垫上纹丝不动的女人合唱道。

　　我费尽千辛万苦，躲开匕首，从土耳其人的绒球上扯下罗杰，把罗杰、肥达和呕吐关到外面阳台上。然后我拉开滑门，暂时先把公羊关在餐厅里，一面安抚自尊心大受伤害的土耳其老头子。不管我说什么，母亲都在一旁紧张地点头，可惜她一句也听不懂。同时她又很想把自己身上弄干净，只是没啥效果，因为她烘焙的巧克力蛋糕，向来又大又黏，奶油又多，而且当她往后倒的时候，手肘正好插进蛋糕的正中央。

　　最后我终于成功安抚了老头子，让母亲上楼去换衣服，我则端出白兰地给土耳其人和他的三位太太压惊。倒酒时我非常大方，因此等母亲下楼时，至少有一片面纱后面已经传出轻微的打嗝声，而土耳其人的鼻子也火红一片了。

　　“你姐姐……怎么说呢……太神奇了……是上帝的恩赐啊。我从来没有见过像她那样的女孩，”他说，一面急切地把酒杯伸过来，“你看到了，我有三个太太，但是我却从来没见过像你姐姐这样的女孩。”

　　“他说什么？”母亲很紧张地盯着他的匕首问。我把土耳其人说的话重复一遍。

　　“恶心的老头，”母亲说，“真是的，玛戈实在应该谨慎一点。”

　　土耳其人一口饮尽，把酒杯再伸出来，晕乎乎地对我们微笑。

　　“你们的小女，”他对母亲抖抖拇指，“好像有点蠢是吧？她不会讲希腊语。”

　　“他说什么？”母亲问。

　　我很尽职地翻译。

　　“无礼之徒！”母亲愤愤地说，“我真想揍玛戈。告诉他我是谁，杰瑞！”

　　我告诉了土耳其人，结果远超过母亲的期望。那老头大喝一声，跳起来，冲到她面前，捉住她的手，在上面不停亲吻。然后他紧紧钳住母亲的手不放，凝视她的脸，髭须开始颤抖。

　　“母亲，”他吟唱着，“我的小杏花儿的母亲。”

　　“他说什么？”母亲的声音在发抖。

　　我还来不及翻译，土耳其人已对三位太太吠出一道命令，三个女人立即首度表现出活动迹象，从软垫上跳起来，冲到母亲面前，撩起自己的面纱，无限虔诚地亲吻她的手。

　　“我希望他们不要一直这样亲我的手，”母亲倒抽了好几口凉气，“杰瑞，告诉他们，不必这么客套。”

　　可是土耳其人已经先将女眷遣回软垫上去。他再一次转向母亲，伸出一只有力的臂膀，勾住她的肩膀，吓得她尖叫一声。然后他像演说家一样，伸出另一只臂膀。

　　“我从来没有想到，”他凝视母亲的脸，突然大声说，“我从来没有想到有这份荣幸，能拜见我的小杏花儿的母亲大人。”

　　“他说什么？”被困在土耳其大熊臂弯里的母亲，很焦躁地问我。

　　我照实翻译。

　　“小杏花儿？他在胡诌些什么？这男人疯了！”她说。

　　我解释说土耳其人显然对玛戈十分着迷，那是他替玛戈取的小名。母亲最可怕的恐惧因此得到进一步的印证。

　　“小杏花儿，呸！”她愤愤地说，“等她回来吧！看我不给她个小杏花儿！”

　　就在那一刻，刚游完泳的玛戈清凉鲜嫩地回家了，身上穿着一件非常暴露的游泳衣。

　　“喔——！”她欣喜地尖叫，“穆斯塔法！莱娜，玛莉亚，泰莉娜！太棒了！”

　　土耳其人冲到她面前，虔诚地吻她的手，他的太太们则围在周围，发出闷闷的欢笑声。

　　“妈，这位是穆斯塔法。”玛戈容光焕发地介绍。

　　“我们已经认识了，”母亲绷着脸说，“他毁了我的新洋装，应该说是他的绵羊毁的。你还不去穿衣服！”

　　“他的绵羊？”玛戈很困惑地问，“什么绵羊？”

　　“他送给他的小杏花儿的绵羊——他不是这样称呼你吗？”母亲指控似的说。

　　“喔，只是个小名嘛，”玛戈红着脸说，“他没有恶意的。”

　　“我知道这些糟老头子心里在想什么，”母亲像在预示恶兆，“真是的，玛戈，你应该谨慎点嘛。”

　　土耳其老头竖着耳朵听她们对话，明亮的眼睛左看右看，脸上还挂着喜气洋洋的微笑。我觉得万一母亲和玛戈吵起来，我的翻译能力便会词穷了，于是我拉开滑门，让羊进来。它极神气地腾跃而入，周身乌黑鬈毛，好似一片暴风云。

　　“你怎么可以！”玛戈说，“你怎么可以污辱我的朋友。他不是糟老头，他是我见过最整洁的老头子。”

　　“我不管他整不整洁，”母亲的耐性已到达最后极限，“反正他不能带着他的……女人们留下。我可不是后宫的厨娘。”

　　“能听到母女交谈真美妙，”土耳其人向我告白，“好像羊铃的声音。”

　　“你好坏！”玛戈说，“你好坏！你不要我交任何朋友。你心胸狭窄！”

　　“反对男人娶三个老婆怎么能算是心胸狭窄呢？”母亲愤愤地说。

　　“让我想起，”土耳其人的眼眶开始湿润，“我山谷里的一只夜鹰。”

　　“他生为土耳其人，又不是他的错！”玛戈尖叫，“他非娶三个太太不可，又不是他的错！”

　　“只要下定决心，任何男人都可以不娶三个太太。”母亲坚决地说。

　　“我猜，”土耳其人向我告白，“小杏花儿在告诉妈妈，在我的山谷里，我们共度了一段多么快乐的时光，嗯？”

　　“你老想压抑我，”玛戈说，“我做的每件事都是错的。”

　　“问题就出在我让你太自由了。我才让你出去玩几天，你就把这个……这个……老头子和他的舞娘带回家！”母亲说。

　　“你看吧，我就说嘛——你压抑我，”玛戈很得意地说，“我交一个土耳其朋友，还得经过你的同意。”

　　“我多么想把她们一起带回我的村里去，”土耳其人无限喜欢地凝视她们，“我们会多么快乐啊……跳舞，唱歌，饮酒……”

　　那只公羊似乎觉得没有人注意它，很失望。它跳跃了几下，做出两次完美的旋转动作，可是仍然没有人给它应得的注意，所以它决定低下头，向母亲冲刺。那个冲刺动作完美极了。我这样说是很公平的，因为当我出去探险，经过橄榄树林时，常会碰到盛气凌人、跃跃欲试的年轻公羊。我会用我的衬衫做斗羊士的披风，与它们斗一回合，两方面都很开心。这一次冲刺的后果虽然让我感到遗憾，可是我不得不承认，整个动作十分完美，而且设计周详，发挥了公羊肌肉纠结的身体与坚硬多骨的头部的最大力量，不偏不倚地撞上母亲的腘窝(膝盖后面的弯)。

　　母亲仿佛被大炮发射出去，撞进我们家极舒服的马毛沙发，躺在那里张大嘴巴喘气。土耳其人眼见自己送的礼物干下这等好事，非常恐惧，立时跳到母亲面前，张开双臂，防御进一步的攻势，公羊似乎正有此意，已退到房间角落，腾跃扬蹄，好像拳击手等在角落里蓄势待发。

　　“妈！妈！你没事吧？”玛戈尖叫。

　　母亲一口气喘不过来，根本讲不出话。

　　“啊哈！你看，它跟我一样勇猛哪，小杏花儿！”土耳其人大叫，“来啊，羊儿，来啊！”

　　公羊接受这项邀请，爆发力出乎土耳其人的意料。它像一团黑影冲过房间，蹄子像机关枪一样打在木头地皮上，“喀”一声撞上土耳其人的胫骨，把他倒栽葱式地送上母亲躺的沙发。他躺在那儿痛苦又愤怒地大吼，我也被撞过胫骨，我很同情他。

　　土耳其人的三位太太目睹主子倒下，不胜惶恐，纹丝不动地站在原地，仿佛三座回教寺尖塔在日落时分嘈嘈作响。就在这最有趣的时刻，拉里和莱斯利进门了。他们站在门口，难以置信地瞪着眼前的一幕：我追着顽劣的公羊满屋跑，玛戈安慰三位戴面纱呜呜啼泣的女人，母亲呢，显然正在沙发上和一位年长的土耳其男人纠缠不清。

　　“妈，你不觉得你干这种事有点老了吗？”拉里很感兴趣地问。

　　“哎呀呀，瞧他那把匕首！”莱斯利很感兴趣地看着仍在翻滚的土耳其人。

　　“你少蠢了，拉里，”母亲很生气地按摩自己的小腿肚，“都是玛戈的土耳其人惹的祸。”

　　“不可以信任土耳其人，”莱斯利的视线还停留在那把匕首上，“斯皮罗说的。”

　　“那你在这个时候跟一个土耳其人滚来滚去干嘛？”拉里问，“你想学斯坦诺普伯爵夫人斯坦诺普伯爵夫人(LadyHesterStanhope)，十九世纪初英国探险家，在当时风气未开的时代以女性身份多次出航，足迹遍及地中海沿岸：希腊、土耳其、埃及等，进而远赴中东，踏入耶路撒冷。——编者注？”

　　“拉里，我今天下午已经受够了。不要再惹我生气。这男人早一分钟离开，我就早一点开心。”母亲说，“有礼貌地请他走人！”

　　“你不可以，你不可以，他是我的土耳其人，”玛戈含泪尖叫，“你不可以这样对待我的土耳其人。”

　　“我现在上楼去擦金缕梅药膏，”母亲一瘸一瘸地走向门口，“等我下来时，我不要再见到这个人。”

　　等她下来时，拉里和莱斯利与土耳其人已经结成莫逆。母亲很生气地看着他和他的太太们又待了几小时，摄取了好几加仑的甜茶和点心，才让我们送上马车回城里去。

　　“感谢上帝，终于结束了，”母亲一瘸一瘸地走向餐厅，准备晚餐，“至少他们没有说要在这里过夜，上天慈悲！真是的，玛戈，邀请别人来家里也不看看对象。”

　　“我听够了你批评我的朋友，”玛戈说，“他只是个正常又无害的土耳其人。”

　　“做女婿一定很迷人，对不对？”拉里说，“玛戈可以替长子取名叫阿里巴巴，女儿叫做芝麻。”

　　“不要开这种玩笑，拉里亲爱的。”母亲说。

　　“我不是开玩笑，”拉里说，“那老头子告诉我，他的三个老婆都有点糙老了，他颇有意思娶玛戈做第四房。”

　　“拉里！真的，恶心的糟老头，”母亲说，“还好他没对我说，否则我让他好看。你说什么？”

　　“等我告诉他玛戈的嫁妆是什么之后，他就没那么大兴趣了。”拉里说。

　　“嫁妆？什么嫁妆？”母亲不解地问。

　　“十一只还没断奶的小狗。”拉里说。

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