陶侃节俭，是一个很有远见的行为。很多我们认为是垃圾的剩木、木屑、竹签，关键时候都能派上大用场。这启发我们对很多东西要动脑筋，尽可能地熟悉它们可能的用途，减少垃圾，减少我们对大自然的索取，减少我们对大自然的污染。

　　东晋名将陶侃(259—334)，一生屡建奇功。他曾经担任过县令、郡守、大将军，最后官拜柴桑侯，享有四千户俸禄。但是，无论陶侃的地位怎样升迁，却始终不忘“节俭”二字。

　　有一次，他出外游玩，看见有一个人拿着一束未成熟的稻穗，晃着晃着在路上走，便叫手下人把那人带到他面前。陶侃语气平和地问：“你拿这稻穗有什么用处吗？”那人满不在乎地回答：“也没什么用，走在路上无聊，随手拔个稻穗把玩。”陶侃一听大怒：“你不下地劳作也还罢了，还在这里以糟蹋别人的稻子为乐。来人，给我狠狠地抽他几鞭子！”不用说，这个人自然记住了这次教训。

　　后来，陶侃奉命去督造船只。在巡视造船工厂的时候，发现工地上乱扔了一些竹头、木屑，却无人收拾。于是，他下令手下派专人收集这些废料，并登记入库，由专人保管。当时，手下人十分不解，纷纷议论陶侃，认为这么大一个将军，总为这些区区小事操心，势必难成大事。陶侃听到这些议论后，既不批评，也不制止，只是告诉身边的人说：“你们看着吧，这些废物，迟早会派上大用场的。”

　　到了冬天，下起了大雪，道路一时间变得泥泞难走，行人走路十分不便。陶侃看到后，下令手下到库房取出存放已久的木屑，铺洒在又湿又滑的路面上。路马上变了样子，走路再也用不着担心摔跤了。众人这才知道木屑的用处。

　　陶侃死后，皇帝决定派桓温率领大军去进攻巴蜀，需要建造很多战船。各种材料都备齐了，可是唯独缺少钉子。这时，有人想起了陶侃堆放在库房的竹头，于是命工匠削制成钉，解决了军中的一个大难题。这时，再也没人说陶侃“小气”了。