约翰10岁的时候，他的父亲死于胰腺癌。作为三个孩子中的老大，他立刻承担起“男主人”的责任。父亲欠有赌债并且没有人寿保险，致使整个家庭经济崩溃。父亲去世后，他母亲不仅要做全职家政，晚上还要在当地的一家餐馆做招待来支付账单，以及偿还丈夫的一些债务。

　　约翰将那些年描述为“人间地狱”。作为一个10岁的小孩，他同时体验到了青春期的悸动和强烈的悲伤。他无法学习，成绩一落千丈，为此他感到内疚，因为他拼命不想让母亲失望。为了提高成绩，他加劲努力学习，还放弃了体育运动。晚上，他是没法学习的，因为母亲在餐馆工作时，他要看护弟妹，帮他们做作业，照顾他们吃饭。

　　“那么，”我说，“你是怎么撑下去的？我是说，如果你不能经常见到母亲，而且没有人可以和你谈心，你怎么能忘记痛苦，把生活继续下去？”

　　“要做到真的很难。我得说，是我母亲救了我。我的确没有太多时间和她相处，但是我可以看着她，记住她说的每一句话。当她在身边时，我观察她的每一个举动。”

　　我不得不打断他，因为我忍不住想，他一定会有被忽视的感觉。于是我问他：“难道你不觉得母亲忽视了你？她必须花很多时间在外面工作。”

　　他诧异地看着我说：“从来没有。我知道，她已经尽力了。另外，她也意识到我父亲的死给我们带来了可怕的压力，她会关心我们的情况，有时候带我们到公园过周末，或者做有趣的事情。她会告诉我们，我们只需要做小孩就好。我认为，她的话让我们觉得自己是父母都在的‘正常’孩子。最主要的是，我从未觉得自己被忽视，因为我母亲向我们展示了如何团结成一个整体。我们都有额外的家务要做，因为父亲不在，我们必须合作。她非常了不起，能够以身作则。她工作起来比我见过的任何人都要努力，她永远不放弃生活的精神激励我们前行。我知道她为我们做了很多，她也总是快活的，至少在我看来是这样。当我看到她是多么爱我，她是如何为了我和弟弟妹妹努力工作的时候，我就更爱她了。即使她没有时间陪伴我们，我也总能感受到母亲对我的爱。她真的向我展示了如何成为一个坚强的好人。”

    本文由青豆书坊授权摘自《好妈妈强儿子》