唐山皮影又称滦州影、乐亭影，因其影人、道具是用牛、驴皮制成，故又通称驴皮影。听其唱，观其形，无一不透着唐山老呔儿的精气神儿。皮戏的演出方式是立设影幕，俗称影窗，演员在窗内操纵影人做各种形象逼真的表演，同时有配音的演唱以及灯光、布景、音乐等的烘托。

　　皮影戏在滦州、乐亭发祥。传说明万历年间，在滦州有一位不得志的生员，姓黄，名素志(里居不详)，是一个多才多艺的人，不但文才很好，而且绘画、雕刻件件精通。但时运不佳，屡试不第，无颜回归故里，乃出关游学奉天(沈阳)，在那里教授几个村童过活，在这悠闲的岁月里慢慢地成就了他对艺术的贡献——创作影戏。

　　清朝中叶，民国初年，乐亭崔家聚德堂影班、张家中兴堂影班、刘家庆和堂影班、史家翠荫堂影班办得最大最好，皮影名艺人荟萃，又培养了大批新秀,影响深远，名满京东。后乐亭的张绳武、张占科等名家多加入乐亭影班，由是乐亭影名声日兴。当时有柏各庄杨荣久影班、东黄坨龙振刚影班、西新庄陈文礼影班等，那时民间小影班比比皆是，把皮影的发展推向了一个新阶段。

　　20世纪30年代，乐亭影在沈阳、长春等大城市演出，受到观众热烈欢迎，传播到日本、朝鲜等国。张绳武、张占科等著名皮影世人应邀陆续在国内和国外灌制了大量唱片，使皮影戏的流域更为广阔，一些唱腔得以保存。　

　　唐山皮影特点

　　唐山皮影是小、生、髯、大、丑的天下，角色相当丰富，雕起来要繁而不乱，密而不杂。精细活儿必须精细刀法，拉刀、推刀、回转、顿挫、明刀、暗刀，真是刀刀准、快、稳。做好了的影人儿安上三根杆，不仅要灵活自如，而且要和生活中人的一举一动相合，各种套路干净利落，其手上功夫着实了得。

　　唐山皮影的发声方法很奇特。演唱时，演员用手指掐着喉头发音，经过挤压后的声音，具有一种特异色彩，恰好与影人的形象和动作浑然一体，形成唐山皮影戏的特殊风格。不同于其它影戏的特点有：一是影人用驴皮雕刻，有独特操纵技巧；二是用滦乐乡音唱白，语言易懂；三是掐嗓唱法；四是有独特的唱腔，如张绳武的呵腔等。

　　几十年来，唐山皮影传播到全国各地方及至海外，所到之处，盛况非凡，以致欧美、日本等国的人们将唐山皮影作为了中国皮影的代名词。

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