孩子和客人如何交流愉快不尴尬
在我们家，最高兴的事情莫过于宴请宾朋，或者请远方的客人来家住一宿。不过，这对我们年幼的孩子来讲是一种挑战，因为我们与客人的交谈会经常被打断，小孩子也会在餐桌上讲一些令人尴尬或不合宜的话。有时候，他们对大人们的话题感到厌烦，就会表现出烦躁，甚至做一些没有礼貌的事情。对于我们家的三个男孩来说更是如此，因为他们外向、好动，好奇又精力充沛。我和先生发现，想要继续邀请朋友来家中做客，我们就必须训练孩子一些基本的待客之礼，预备他们做合格的主人，同时也预备做合格的客人，因为我们的客人也经常回邀我们去他们家做客。
我们就开始教导孩子讲话的艺术。先只邀请一个朋友，只是一个“叔叔”，这个朋友非常喜爱孩子，并且很有耐心。在他到来之前，我们告诉孩子一些有关这个叔叔的情况，并且要求孩子们每人准备向这个“叔叔”提三个问题。这些问题的答案只能是“是”或“否”。我们称这些问题为引导性问题，它们应该将话题引向对对方更深入的了解中去，以便进一步讨论。我们告诉孩子们，在客人离开后，我们会问他们每人三个问题，是和晚宴时交谈的内容有关的。如果他们全答对了，就能得到奖品。如果答不对，那么只有等待下次请客的时候了。
结果，那天的晚宴他们表现得出奇的好，每个人都专注着谈话。我们的朋友是个卡通漫画家。对孩子们来讲，每人向他提三个问题是件很容易的事情。事实上，那天要限制他们提问，以便让其他人也有机会提问。那天的晚宴，孩子们和叔叔建立了一段美好的关系，那个叔叔也成为了孩子们的美术老师。在那个成功的晚宴之后，我们陆续邀请了其他客人一个个地来做客，然后是邀请一整个家庭。孩子们不断积累待客的经验，慢慢地，他们就能与各种各样的客人相处了。我们简直无法想象孩子们能够如此了解我们的朋友。
谈话的艺术可以变得非常简单，只要我们遵守这个原则：待人如己。从上篇“智慧地使用语言”中，我们知道讲话需要和正确的形体语言配合，比如保持眼神的交流，以及在餐桌前端正的坐姿。当然，还要记住：只有吐字清晰而具体，才能让每个人都理解话题的内容。
家教书中常常写到“插话规则”：如果两个人正在谈话，第三个人要加入，那个人就要耸一下肩，暗示他要加入谈话。接到暗示的人就要推一下“插入者 ”的手，暗示他们的谈话一有空隙他就可以加入。这样就有充足的时间来为谈话预备一个完美的结束，而作为插入者也能尊重他人的谈话并等待插话的时机。在家中漫长的晚宴上，会不可避免地遇到插话的情况，你可能就希望有你自己的暗示方法。
在我们家充满了活跃分子，想说的比能听的多。我们既然被造了两个耳朵，却只有一个嘴巴，就应该学会积极地聆听，那样交流才能真正地进行。怎样才算是聆听呢？
首先，交谈中，一个孩子应该学会偶尔地点头，说“是”或者提问确认谈话的内容，来示意对方他正在聆听。对成人来讲，我们通过问对方“你的意思是 ——”(这里你可能重复或者总结你刚才听到的内容)，来表示你正在聆听。那样的话，我们就能通过陈述自己的观点，或者确认先前听到的内容来维持谈话。锻炼聆听的艺术，能把我们培养成为一个谦逊的学习者，使交谈的对方感到被尊重，同时，我们自己也可以成为一个很好的倾诉对象。
我曾经在一次讲座中做过一个实验。当时我坐在那个百人会场的一边，我坐在座位上身子前倾，认真地看着教授，不断地点着头，时不时微笑或者扬起眉毛，以此来表示我对他的课很感兴趣，在讲座的过程中我始终注视着他。我记录着他环顾教室的次数。刚开始的时候，他在一段时间里相当平均地环顾讲堂的不同位置。当到下半场的时候，他就非常专注于我坐的位置。他无意识地将他的注意力转向了他受关注的地方。我并没有讲一句话，却改变了他的行为。因为积极的聆听是讲话艺术中有力的工具。
其次，在交谈中，孩子们可能会做他们自己的事情，要么斟茶，收盘子，整理桌面，要不就是继续安静地在一边听着。作为家长，我们应该考虑到这样的情况，并且在聚会前就提前安排好孩子该做什么。
我们的孩子充满好奇心，有时候会问些我们回避的问题，让客人感到尴尬。通过学习提引导性的问题，我们可以列出几条避免论及的话题，它们包括：
1.避免谈论钱：你能挣多少钱？那个东西要花多少钱？以及任何有关具体价格的话题。即便我们可以像一家人一样一起做开销预算，但那毕竟是有关个人隐私的话题，最好不与他人谈及。无论是节俭的或是出手大方的，人们通常对于钱的问题总是尽量避免的。这样的话题敏感，容易侵犯到他人，所以要尽量避免。
2.避免揭人短：不要用故事来嘲笑别人的错误，即便是一个很有趣的故事。避免盯着别人的生理缺陷，即便他们显得古怪而可笑。更不能说中伤人的话。
3.避免在人背后说长道短。
4.避免讲低俗的故事和有失品位的笑话。
5.如果谈话的对方有疾病或伤残，避免谈论类似的话题。
6.避免谈论残障或死亡。
7.避免将自己的幸运与别人的不幸做对比(比如，当你的朋友为考试失利而沮丧的时候，不要谈论你的成功)。
8.避免说诸如
“我告诉过你要如何如何”这样的话。
9.避免在女士面前谈论体重与年龄。
10.在众人的场合中，避免对一个人指指点点，不管他是陌生人还是朋友。那是种粗鲁的行为，被指点的人会感到很窘迫。
在一场蛮有意义的谈话之后，如果是你或你的孩子受邀做客，最好写封感谢信向主人的热情款待表示感谢。在高科技的今天，发个电子邮件是件再容易不过的事情，你可以通过邮件告诉主人你是多么享受和他们在一起的时光。你的主人可能不记得你们曾在一起吃过什么，但却难忘有你相伴的每分每秒。
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