节选自《原来如此故事集》

　　(Just So Stories)

　　作者：鲁德亚德·吉卜林

　　作者简介：

　　鲁德亚德·吉卜林(Rudyad Kipling,1865—1936)，英国著名作家，迄今为止诺贝尔文学奖最年轻的获得者。生于印度孟买，父母皆为英国人。曾受教于英国一所寄宿学校，1880年返回印度，成为一名记者。因发表《山里的平凡故事》(Plain Tales form the Hills,1888)和《三个士兵》(Soldiers Three,1889)等讽刺诗和短篇小说在英国成名。1889年回国后定居伦敦。他的两卷本《丛林故事》(Jungle Books,1894—1895)被誉为世界动物故事的经典之作，其中的名篇《老虎，老虎！》也为他赢得了1907年度诺贝尔文学奖。1902年，他又推出经典之作《原来如此故事集》(Just So Stories)，用童话的形式生动地诠释了一些我们身边常见的现象。

　　请听我说，请注意倾听，我亲爱的朋友。这个故事发生之时，如今被驯服的动物还都是野生的呢。狗是野狗，马是野马，母牛是野母牛，羊是野羊，猪是野猪——全都野得不能再野——它们带着野性，在潮湿而蛮荒的森林里游荡。然而，所有的野生动物中，最具野性的是猫。它独来独往，想去哪里就去哪里。

　　当然，男人在那时还是野人。他极其野蛮，甚至没有丝毫顺服的迹象，直到他遇到女人。女人坦言相告，说她不愿意以男人那种野蛮的生活方式过活。她挑选了一个舒适干燥的岩洞住了进去，而不是随便躺在一堆湿树叶上睡觉。她在岩洞的地面上撒了干净的沙子，还在洞穴的最里面用木柴生了一堆暖烘烘的火，然后将晒干的野马皮尾巴朝下挂在洞口。她说：“亲爱的，进门要擦脚。现在咱们有自己固定的住所了。”

　　我最亲爱的朋友，那天晚上，他们吃的是在滚烫的石头上烤熟的野羊肉，用野蒜和野辣椒调味。还吃了填入野生稻米、野葫芦巴①和野芫荽的野鸭。此外，还有野牛的髓骨、野黑樱桃及野石榴。饭后，男人非常高兴地到火堆前睡觉去了，而女人却坐在那里，梳着头发。她取过一块野羊肩膀上的骨头——那种又大又平的肩胛骨——看着骨头上那些神迹，她随手往火里添了更多的柴，然后施了个魔法。那可是世界上第一个有声魔法。

　　此时，所有的野生动物都聚集在岩洞外潮湿而蛮荒的森林里，从那儿可以远远看到火光。它们想知道这火光意味着什么。

　　野马跺了跺狂野的蹄子说：“我的朋友们，我的敌人们，男人和女人为什么在大岩洞里生了一大堆火？对咱们有什么害处吗？”

　　野狗抬了抬狂野的鼻子，嗅到了烤野羊肉味儿，于是说道：“我要过去看看，因为我觉得那是好事。猫，你跟我一起去吧。”

　　“才不！”猫说，“我是一只独往独来的猫，想去哪里就去哪里。我不跟你去。”

　　“那咱们就再也不是朋友了。”野狗说。然后，野狗快步朝岩洞跑去。但野狗刚走没多远，猫便自言自语地说：“我想去哪里就去哪里，我大可以跟去看看，只要愿意，我随时可离开嘛。”于是它蹑手蹑脚地偷偷跟在野狗身后，找了个能偷听到一切的地方藏了起来。

　　野狗到了岩洞的洞口，用鼻子顶起干燥的野马皮，嗅着烤羊肉那美妙的香味儿。女人正在看肩胛骨，听见动静，便哈哈笑着说：“第一个到了。从蛮荒森林来的野家伙，你想干什么？”

　　野狗说道：“我的敌人，我敌人的妻子，在这蛮荒森林里，是什么东西这么好闻？”

　　女人捡起一根烤熟了的野羊骨头抛给野狗，说道：“蛮荒森林里来的野家伙，你尝尝看吧。”野狗啃起了骨头，那味道比它曾经吃过的所有东西都香。然后它说道：“我的敌人，我敌人的妻子，再给我一根吧。”

　　女人说：“蛮荒森林里来的野家伙，要是你白天帮我的男人狩猎，夜里看护这个岩洞，那么你想啃多少烤熟的骨头，我就给你多少。”

　　“哼！”躲起来偷听的猫说，“这个女人真聪明，不过她还是不如我聪明。”

　　野狗卑躬屈膝地缓缓走进岩洞，将头偎在女人的大腿上说：“我的朋友，我朋友的妻子，我愿意白天帮你的男人狩猎，夜里看护你们的岩洞。”

　　“哼！”躲起来偷听的猫说，“这条狗蠢极了。”于是它摇着狂野的尾巴，带着它那孤独的野性，回到潮湿而蛮荒的森林里去了。不过，它没有把这件事告诉任何人。

　　男人醒来之后问道：“野狗来这里干什么？”而女人说：“不要再叫它‘野狗’了，它是我们的‘第一个朋友’，因为它将成为咱们永远的朋友，直至地老天荒。你狩猎时把它带上。”

　　第二天夜里，女人在湿草甸里割了几抱绿油油的鲜草回家，在火堆上烤干，因而这种干草带有新割的草的味道。然后，她坐在洞口，用马皮编了个笼头。她看着羊肩膀上的骨头——那块又大又平的肩胛骨——施了个魔法。那是世界上第二个有声魔法。

　　在蛮荒森林里，所有的野生动物都不知道野狗出了什么事。最后，野马跺了跺蹄子说：“我要前去一探究竟，然后告诉你们野狗为什么没有回来。猫，你跟我一起去吧。”

　　“才不！”猫说，“我是一只独来独往的猫，想去哪里就去哪里。我不跟你去。”但它同样还是悄悄跟在野马身后去了，找了个能够偷听到一切的地方藏了起来。

　　女人听见野马被长长的马鬃绊得踉踉跄跄，于是笑着说：“第二个到了。从蛮荒森林里来的野家伙，你想干什么？” 野马说：“我的敌人，我敌人的妻子，野狗在哪里？”

　　女人哈哈一笑，拿起肩胛骨看了看，然后说：“蛮荒森林里来的野家伙，你来的目的不是找野狗，而是为了这里鲜美的草料。”

　　野马被长长的马鬃绊得踉踉跄跄，说道：“此话不假，那就把草给我吃吧。”

　　女人说：“蛮荒森林里来的野家伙，低下你狂野的头，戴上我给你的东西，以后你便可以每天三顿吃上鲜美的草啦。”

　　“哼！”躲起来偷听的猫说，“这个女人真聪明，不过她还是不如我聪明。”

　　野马低下了它狂野的头，女人给它套上了皮革编成的马笼头。野马嗅着女人的脚说：“我的女主人，我的男主人的妻子啊，为了这鲜美的草，我愿意当你的奴仆。”

　　“哼！”躲起来偷听的猫说，“这匹马蠢极了。” 于是它摇着狂野的尾巴，带着它那孤独的野性，回到潮湿而蛮荒的森林里去了。不过，它没有把这件事告诉任何人。

　　男人和狗狩猎回来时，男人问道：“野马来这里干什么？”女人说：“不要再叫它‘野马’了，而要叫‘第一个奴仆’。它将永远载着咱们云游四方，直至地老天荒。你狩猎时就骑上它。”

　　第三天，野母牛把头昂得高高的，以免犄角被树枝缠住，也来到了岩洞里。猫紧随其后，仍像以前一样把自己藏了起来。岩洞里发生的一切都跟以前一样，就连野母牛说的话都一样。当野母牛信誓旦旦地要每天给女人提供牛奶，来换取鲜美的草料时，野猫摇着狂野的尾巴，带着它那孤独的野性，回到潮湿而蛮荒的森林里去了。情形完全跟前几次一个样。不过，它没有把这件事告诉任何人。男人骑着马带着狗狩猎回来时，又问了和以前同样的问题。女人说：“不要再叫它‘野牛’了，而要叫‘美食提供者’。它将永远为咱们提供热乎的白色牛奶，直至地老天荒。你和‘第一个朋友’及‘第一个奴仆’出门狩猎时，我会在家照料它。”

　　次日，猫等着看有没有其他的野生动物会到岩洞里去，但潮湿而蛮荒的森林里没有一个动物有所行动。于是猫自己跑去了。它看见女人在挤牛奶，看见了岩洞里的火光，也闻到了热乎的白色牛奶的香味儿。

　　猫说：“我的敌人，我敌人的妻子，野牛在哪里？”

　　女人哈哈一笑，说道：“从蛮荒森林来的野家伙，你回到森林里去吧。我已经梳起了发辫，收起了魔法肩胛骨。家里不再需要朋友，也不再需要奴仆了。”

　　猫说：“我不是朋友，也不是奴仆，而是独往独来的猫。我想到你的岩洞里来。”

　　女人说：“第一天夜里你为什么没和‘第一个朋友’一道来呢？”

　　猫听了非常生气，说道：“野狗是不是说我的坏话了？”

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