女人哈哈一笑，说道：“你是独往独来的猫，不是想去哪里就去哪里嘛。你既不是朋友，也不是奴仆。这可是你自己说的。你走吧，独来独往，想去哪里就去哪里吧。”

　　猫装出一副后悔的样子，说道：“我永远都不能进岩洞里去了吗？永远都不能坐在暖烘烘的火堆旁边了吗？永远都不能喝热乎的白牛奶了吗？你这么聪明，这么漂亮，不应该对一只猫如此狠心。”

　　女人说：“我知道自己很聪明，但我不知道自己还很漂亮。我和你做个约定吧——如果我说出一句称赞你的话，你就可以进洞来。”

　　“如果你说出两句称赞我的话呢？”猫问。

　　“绝不会的。”女人说，“不过，假如我说了两句称赞你的话，那么你就可以卧到岩洞里的火堆旁。”

　　“如果你说了三句呢？”猫问。

　　“绝不会的。”女人说，“不过，假如我说了三句称赞你的话，那你可以每天喝三次热乎的白牛奶，直至地老天荒。”

　　随后，猫弓了弓背，说道：“让洞口的帘子、洞里的火堆以及放在火堆旁的奶罐记住我的敌人，我敌人的妻子所说的话吧。”说完，它摇着狂野的尾巴，带着它那孤独的野性，回到潮湿而蛮荒的森林里去了。

　　夜里，当男人、马和狗狩猎回来时，女人没有把她和猫的约定告诉他们，因为怕他们不高兴。

　　猫跑到很远很远的地方，带着它那孤独的野性，躲在潮湿而蛮荒的森林里很长时间，直到女人完全把它给忘记了。只有蝙蝠——那只倒挂在岩洞壁上的小蝙蝠，知道猫躲在哪里。蝙蝠每天晚上都飞去给猫通风报信，把岩洞里面发生的事情告诉给猫。

　　有一天晚上，蝙蝠说：“岩洞里新添了一个婴儿，非常小，粉嘟嘟、胖乎乎的，女人非常喜欢他。”

　　“哦，”猫听了之后说，“不过，那个婴儿喜欢什么东西？”

　　“他喜欢软乎乎、痒丝丝的东西。”蝙蝠说，“睡觉时，他喜欢在怀里抱着暖暖的东西。他还喜欢别人跟他玩。这类事情他都喜欢。”

　　“啊哈，”猫听了后说，“这下我的机会来了。”

　　第二天夜里，猫穿过潮湿而蛮荒的森林，来到离岩洞很近的地方躲了起来，直至天明。此时，男人带着狗和马狩猎去了，女人则忙着做饭，可婴儿却哭闹起来，打断了她的活计。女人把他抱到洞外，给了他一把鹅卵石子玩，可他仍然啼哭不止。

　　就在这时，猫伸出有肉垫儿的爪子拍了拍婴儿的脸颊，婴儿对它咿呀低语起来。猫又蹭了蹭他那胖乎乎的膝盖，用尾巴搔了搔他那胖嘟嘟的下巴。婴儿咯咯地笑了。女人听见了，脸上也露出了笑容。

　　这时，蝙蝠——那只倒挂在岩洞口的小蝙蝠——说道：“我的女主人，我男主人的妻子、我男主人儿子的母亲，一只从蛮荒森林来的野家伙跟你家宝贝正玩得开心呢。”

　　“不管那个野家伙是谁，我都要祝福它。”女人直了直腰说，“今天上午我太忙了，它也算帮了我。”

　　就在此时此刻，我亲爱的朋友，那尾巴朝下挂在岩洞口的干马皮帘子“呼啦”一声就掉了下来！因为皮帘子记着女人跟猫的约定。女人刚要走过去捡起皮帘子——你瞧呀——猫正舒舒服服地卧在岩洞里呢。

　　“我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说道，“是我呀。你说了一句称赞我的话，现在我可以卧在岩洞里了，直至地老天荒。不过，我仍然是独往独来的猫，想去哪里就去哪里。”

　　女人十分生气，双唇紧闭，拿起手摇纺车开始纺线。

　　可是，由于猫离开了身旁，婴儿哇哇大哭起来，女人无法哄他安静下来。只见婴儿又闹又踢，脸色青紫。

　　“我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说道，“请把你纺的线取一股拴在锭盘上，再让它拖拉到地面上。我要让你看个魔术，看我如何让你的宝贝笑起来的。他的笑声会跟现在的哭声一样大。”

　　“我就按你说的做，”女人说，“因为我已经无计可施了。不过，我是不会为此感谢你的。”

　　她把线拴在小小的陶制锭盘上，又将锭盘拖到地上。猫在后面追着跑，又是用爪子拍，又是翻筋斗。时而把锭盘丢到肩后面去，时而追上去把它夹在后腿之间，假装那玩意儿消失了，时而又纵身扑上去。婴儿被逗得咯咯直笑，笑声真跟刚才的哭声一样大。他跟在猫的后面爬，在岩洞里到处嬉戏。最后婴儿累了，安静了下来，怀抱着猫想要睡觉了。

　　“现在，”猫说道，“我要为婴儿唱首歌，让他睡上一个小时。”说着，猫打起呼噜来，声音忽高忽低、忽低忽高，婴儿很快睡熟了。女人低头看了看他们俩，笑容满面地说：“干得非常漂亮。毫无疑问，你很聪明，亲爱的猫。”

　　就在此时此刻，我亲爱的朋友，只见岩洞里火堆冒出的烟从洞顶“噗噗”落了下来。因为火堆记着女人跟猫的约定。待浓烟散尽后——你瞧呀——猫正舒舒服服地卧在火堆旁呢。

　　“我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说道，“是我呀。你又说了一句称赞我的话，现在我可以卧在岩洞里暖烘烘的火堆旁边了，直至地老天荒。不过，我仍然是独往独来的猫，想去哪里就去哪里。”

　　女人非常非常生气。她把头发披散下来，往火上添了更多的木柴，拿出了宽宽的羊肩胛骨，开始施展魔法。这个魔法将阻止她说第三句称赞猫的话。我亲爱的朋友，这个魔法不是有声魔法，而是静默魔法。不一会儿，岩洞里一片静默。此时，有只小老鼠吱吱叫着从一个角落里钻出来，满地乱跑。

　　“我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说道，“那只小老鼠也是你施魔法变出来的吗？”

　　“噢，胡说！根本不是！”女人说着，扔下肩胛骨，跳上火堆前的脚凳，飞快地把头发编起来，唯恐老鼠会爬上来。

　　“啊哈，”猫在一旁看着说，“我要是把老鼠吃掉，不会有啥害处吧？”

　　“不会的。”女人一边梳发辫一边说道，“赶快吃掉它。我将对你感激不尽。”

　　猫纵身一跃，捉住了小老鼠。女人说：“万分感谢。捉小老鼠这活儿，连‘第一个朋友’也没有你身手敏捷。你一定非常聪明。”

　　就在此时此刻，我亲爱的朋友，只见放在火堆旁的奶罐“啪”的一声裂成了两半。因为它记着女人跟猫的约定。女人跳下脚凳时——你瞧呀——猫正在美滋滋地舔破奶罐碎片里热乎乎的白牛奶呢。

　　“我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说道，“是我呀。你说了三句夸奖我的话，现在我可以一天三顿地喝热乎乎的白牛奶了，直至地老天荒。不过，我仍然是独往独来的猫，想去哪里就去哪里。”

　　女人哈哈大笑。她为猫摆了一碗热乎的白牛奶，说道：“猫呀，你和人一样聪明。不过你要记住，你与男人和狗并没有约定。我可不知道他们回家后会怎么样。”

　　“那和我有什么关系？”猫说，“只要在岩洞里的火堆旁有一席之地，一天三顿喝上热乎的白牛奶，我才不在乎男人和狗会做什么呢。”

　　当天傍晚，男人和狗回到岩洞里，女人把约定的事情一五一十地讲给他们听了，而猫则卧在火堆旁，面带微笑。此时男人说道：“好吧。不过，它和我没有约定，和未来所有体面的男人们都没有约定。”于是男人脱下脚上的两只皮靴，操起小石斧(总共三件东西)，又拿来一块木柴和一把短柄斧(现在总共有五件东西)，把它们放成一排，对猫说：“现在，咱们也来定个约定吧。如果你永远永远住在岩洞里，却不捉老鼠，那我只要看见你，就用这五样东西来砸你。在我之后，所有体面的男人也同样会那么做。”

　　“哈！”侧耳倾听的女人说，“这只猫虽然非常聪明，但它聪明不过我的男人。”

　　猫数了数那五样东西(那些玩意儿看上去都疙疙瘩瘩的)，然后说道：“我待在岩洞里的时候，一定会捕捉老鼠的，直到地老天荒。不过，我仍然是独往独来的猫，想去哪里就去哪里。”

　　“只要我在跟前，你就休想！”男人说，“你要是没说最后的那句话，我会把所有的这些东西都收起来，以后永远不用，直到地老天荒。而现在，我只要碰见你，就要用我的两只靴子和小石斧(总共三件东西)砸你。将来所有体面的男人们也会这样对待你！”

　　这时只听狗说道：“等一下。它和我还没有约定，和未来所有的狗都还没有约定呢。”狗龇了龇牙，对猫说：“只要我在洞里时，你要是不善待小孩，并永远这样下去的话，那我就一定会追你，直到捉到你，而且捉到你就咬你。将来所有的狗都会这样做。”

　　“哈！”侧耳倾听的女人说，“这只猫虽然非常聪明，但还没有我的狗聪明。”

　　猫数了数狗的牙齿(那些犬牙看上去非常锋利)，然后说道：“我在洞里时，只要小孩儿不狠狠地揪我的尾巴，我就会善待他的，直到地老天荒。不过，我仍然是独往独来的猫，想去哪里就去哪里。”

　　“只要我在跟前，你就休想！”狗说道，“你要是没说最后的那句话，我会闭上我的嘴，永远不咬你，直到地老天荒。而现在，我只要碰见你，就会把你撵上树。将来所有的狗也会这样对待你！”

　　随后，男人拿他的两只靴子和小石斧(总共三件东西)朝着猫砸了过去，猫跑出了岩洞。狗紧追过去，把它撵上了树。自打那天开始，直到今天，我亲爱的朋友，五个男人中有三个只要见到猫，就会用东西砸它；而所有的狗只要见到猫，都会把猫撵上树。但猫还是遵守了自己一方的约定。猫在家的时候，会捉老鼠，并且只要小孩们不狠狠揪它的尾巴，它还是会善待他们。但当干完分内的事儿，有时候，当月亮升起，夜晚来临，它就又成了独往独来的猫，想去哪里就去哪里。它会跑回潮湿而蛮荒的森林，或者爬到树上，要不就蹿上房顶，摇着它那狂野的尾巴，带着野性，独来独往。

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