口服避孕药可致生育力下降
自20世纪70年代以来，节育已经是很常见的事情，美国人都欣然接受。由于有效节育方法很容易就能获得，很多女性轻松掌握了控制生育的主动权。由于有能力计划和避免怀孕，更多女性就能接受高等教育，也能在职业生涯中掌握自己的命运。
本章重点在于掌握某些节育措施对生育力下降造成的影响，并告诉大家如何避免因为节育措施而造成的生育障碍。有些节育方法，在最后一次药物控制后，会在长时期内极大降低怀上孩子的可能性。醋酸甲羟孕酮会造成严重的生育下降，最后一次服药后，有9个月的时间不能怀上孩子。其他激素类节育药物，比如雌激素与黄体酮合并药物(口服避孕药、鲁瓦避孕环、埃夫拉避孕贴片)、可皮下植入装置(诺普朗硅化胶管等)和含有黄体酮的宫内节育装置(IUD)如蜜蕊那，也会造成需要很长时间才能怀上孩子的后果。由于这个原因，我现在就来讨论一下，如果希望尽早怀上孩子，什么时候中止节育方法最好。
口服避孕药
我们计划生第一个孩子时，我妻子问什么时候终止她的避孕药最好。因为估计有1,500万美国女性在使用节育丸，这个问题相当重要，也是很多人问起的。对许多女性来说，这个答案直截了当，但还有许多微妙难解的问题人跟人不一样。使用避孕药物的时间长短、开始服用避孕药物前的月经不停史、开始服用药丸前的体重或活动水平上任何巨大的变化，以及其他一些较少见的因素，都可能影响我们能够拿出来的建议。
服用口服避孕药物之后生育力下降
没有证据，也没有理由认为，口服避孕药物并停药后会引起生育力下降。但有证据说明，口服避孕药物并停药后的某一段时期，会有生育力下降的问题。已经有很多项研究评估过使用节育丸之后出现的这种生育力下降情况。以色列哈达萨医学院的S?哈拉普和M?巴拉斯医生曾在《国际生育力期刊》上发表过一项研究，该项研究检查过一些服用过口服避孕药物然后停止用药，准备怀上孩子的女性。他们显示，这些女性在停药后的第一个月内怀上孩子的可能性比别人小30%。生育能力的这种下降在3个月后恢复。这听起来算不上什么大问题，可是，结果却发现远没有人们想象的那么简单。
耶鲁大学的迈克尔？布拉肯医生及其同事在《生育力及不育症杂志》上发表过一项研究，研究显示，对于服用口服避孕药物的女性来说(按照美国常见的剂量计算)，比较利用其他方法避孕的女性时，怀上孩子所需时间平均多出1个月。以前没有用过避孕药丸的女性怀上孩子的平均时间约为3个月，而以前服用过避孕药物的女性需要4个月才能怀上孩子。这几位研究人员还说明，对于用过口服避孕药物的女性而言，在第一个月经期内怀上孩子的可能性约为24%，而对其他女性来说，这个可能性约为35%。这表明，对于服用过口服避孕药物的女性而言，在停药后会有约三分之一的生育水平下降。最重要，而且让调查研究人员十分惊讶的是，他们发现，这个三分之一的下降可能会持续至少一年时间。
我有很多病人曾对我说，停止服用口服避孕药物后，往往需要较长时期才会再来月经。很多医生称这种现象为丸后闭经。停止使用口服避孕药物后发生的这种有限的闭经现象是否重要，对此有不同意见，现在还很难确定这种现象是否实际上与药丸有关，也不知道这种现象是否与先前或后来才有的月经问题相关。
一般来说，如果希望在第一次尝试时就使怀上孩子的可能性上升到最高水平，我们应该在尝试怀孕的头两个月或三个月就停止服用口服避孕药丸。当然，这意味着期间必须使用某种隔离性的节育措施以防过早怀孕。
服用口服避孕药丸期间发生的体重变化与月经不调史
由于口服避孕药丸可人为制造正常经期，因此可有效掩盖住月经本身不调的事实。许多女性认为，既然口服避孕药丸期间每个月的月经十分正常，她们的月经就不会有什么问题。停止服用口服避孕药丸之后，月经是否能准时到来，这取决于许多因素：以前有否月经不调、口服避孕药丸的时间长短、生理问题，还有活动水平以及口服避孕药丸期间的体重变化。当然，如果在口服避孕药丸之前就有月经不调的问题，或者本来就是利用口服避孕药丸来解决月经不调问题的，那么，准备怀孕之前的3到6个月就要开始停用口服避孕药丸。
停止服用口服避孕药丸之后，如果过了3个月还没有来月经，应该去看看医生。停止服用口服避孕药丸的第一个月，来月经后可能不会有我们期望的排卵过程发生，因此，如果此时不希望怀上孩子，应该戴上避孕套或其他隔离型节育措施。此时可能还希望利用家用简便尿液测试法或基础体温图表观察排卵情况。
许多女性的月经周期跟体重变化密切相关，无论是体重增大还是减小。体重增大或减小达5-10%后，有些女性还会出现月经不调的问题。我有很多病人经常说，她们在高中或大学期间开始服用口服避孕药丸，往往在二十几岁或三十出头时来看我，希望怀上孩子。毫不奇怪，她们当中的大多数都有体重变化，比以前在大学时胖了5%。我觉得，男性和女性绝大多数都落在这个范围内，我自己当然也属于这个范围。我给这类女性的建议是，准备怀孕之前的至少三到四个月就应该停止服用口服避孕药丸，以防额外的体重会引起月经不调。
另外，体重明显下降也会引起月经不调。准备怀孕之前，我妻子卡拉一直在服用口服避孕药丸，而且她还参加马拉松长跑比赛，因此，服药期间，她的体重有明显减轻。针对她的这种特别情况，我们有两方面的问题需要考虑：第一个问题是，有大运动量锻炼习惯的女性，往往会发生月经不调问题；第二个问题是，服用口服避孕药丸期间，她的体重有明显下降。大运动量锻炼和体重明显损失都可能致使她发生月经不调或根本没有月经的问题，哪怕口服避孕药丸期间会使月经看起来像是正常的。极有可能的情况是，卡拉在停止服用口服避孕药丸后会发生月经不调的问题。
最终，我们决定，卡拉应该增加体重六到七斤以恢复以前的体重，但应该继续服用口服避孕药丸，直到我们准备怀孩子前的两到三个月再停止服用口服避孕药丸。我们希望，增加一点点脂肪后，卡拉会在停止服用口服避孕药丸后产生正常的月经。所幸，她的生育力并没有受到影响，我们也很快便怀上了孩子。
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