吮吸手指和咬指甲一向被认为是坏习惯，不过它可能对婴儿也有好处。据英国广播公司报道，但新西兰奥塔哥大学专家最近于《Pediatrics》期刊发表报告发现，儿时习惯吮手指和咬指甲的人，长大后会减少出现敏感的可能性。
该研究引证医学界的“卫生假说”认为，儿时接触较多细菌可增强免疫力。
研究团队长期追踪在新西兰达尼丁出生的1000人，在他们分别于5岁、7岁、9岁及11岁时，评估及记录他们吮手指和咬指甲的情况，到他们13岁及32岁时，便接受皮肤点刺测试，了解他们对40种物质的敏感反应。
研究发现，在13岁接受的测试中，有吮手指或咬指甲习惯的小孩，只有38%患上过敏症，比没这习惯的人少了11个百分点。32岁时接受的测试结果大致相若。
不过，有医生并不信服这个研究结论，认为需进行更多分析才能证实。美国国家过敏与感染疾病研究中心（NIAID）临床医生科马罗认为，需作更多分析，他指出研究应包括参与者双手及体内细菌种类，才能清楚了解吮手指、咬指甲与过敏症的关系。（实习编译：陈啸 审稿：谭利娅）
