维生素K本身具备帮助凝血的作用。除此之外它还能帮助身体产生一种成骨素(又叫血浆骨钙素,Osteocalcin)的蛋白质。成骨素可以增强骨密质,减低骨折骨裂的机会。有研究表明,血液中维生素K含量高的人,成骨素含量也相应比较高。另一个报告则指出,每天补充250毫克维生素K的人,臀部骨折的发病率要显著低于每天只补充50毫克维生素K的人。成骨素还可以调节胰岛素的活性。胰岛素在人体内的作用是降低血糖含量,并将糖分储存到细胞中去。受维生素K调节的成骨素蛋白,可使脂肪细胞释放一种激素促使胰岛素活性增高。身体内维生素K含量过低,还会损伤关节软骨,造成骨关节炎。在一个对600名男女受试者的检测中发现,血中维生素K含量高的人,就不容易生膝关节炎。另外还有数据表明,维生素K可以保护皮肤的弹性纤维,防止皮肤老化。
目前科学家还不能确定人体每天到底需要多少维生素K,才算符合标准。因为维生素K虽然属于一种脂溶性的蛋白,但是人体本身不能通过肠道中的细菌直接获得这种蛋白,而且平时也很难将维生素K储存在体内。所以有些专家宁愿将它归为水溶性蛋白,认为只有平时不断补充,才能使体内不至于缺乏维生素K。
从大量健康人中获得的资料表明,健康的妇女每天得到的维生素K大概在90毫克左右,而男性则在120毫克左右。在我们的食物中,花椰菜、菠菜和一些深色的绿叶蔬菜中维生素K的含量都比较高,所以多吃这些蔬菜对骨质疏松和糖尿病人都有好处。但是对有些需要降低血粘度的心脏病人来说,每天即便只服用25毫克维生素K添加剂,也会影响有些稀释血液的药物,诸如华法令(Warfarin)的药效。所以这些病人如何补充维生素K,最好有医生专门指导。