厌食是指较长期的食欲减低或消失。小儿厌食从医学的角度来讲，主要有两种病理、生理因素。一种是局部或全身疾病影响消化系统功能，使胃肠平滑肌的张力降低，消化液的分泌减少，酶的活动减低；另一种是由于中枢神经系统受人体内外环境各种剌激的影响，使消化功能的调节失去平衡。当小儿发生厌食时，首先要排除是否有器质性疾病，如常见的消化系统中的肝炎、胃窦炎、十二指肠球部溃疡等。

　　另外，小儿长期挑食、偏食会引起体内微量元素的缺乏，特别是微量元素锌在味觉代谢中被确定是重要的，锌的缺乏会造成味觉减退，从而引起食欲低下或消退。长期使用某些药物如红霉素等，也可引起小儿食欲减退。

　　在排除以上因素后，引起小儿厌食的原因往往是长期的不良生活习惯，特别是现在的家长对独生子女过分的溺爱、宠爱，小儿饮食无节制，喜欢吃零食，不良的饮食习惯扰乱了消化、吸收固有的规律，消化能力减低，也可使食欲降低。

　　一般来讲，小儿没有器质性疾病的话，如果及时改变不良的生活习惯，如控制零食的摄入，饮食有节制，不偏食，不挑食，合理搭配摄入的食物等，厌食逐渐会好转。另外，小儿食欲与神经精神状态密切相关，小儿在进餐时不应责骂或训斥，进餐应在轻松愉快中进行。在注意以上几点后，再适当服用一些助消化的中西药物，对提高小儿的食欲会有较好的疗效。