如何让我们的女孩成为淑女
关于淑女
我记得在我成长过程当中，每当看到电影中无助的公主等着她的王子来救她时，就对那些过于弱小而不能帮助自己走出困境，不得不依靠男人的女孩们心生怜悯。实际上，我对自己如此独立，能够掌控自己的命运这一事实颇为自豪。不过，我也意识到，因为从不曾身陷困境，我竟然感到非常孤独和疲惫，而且对那些不能像我一样使生活变得井井有条的人缺乏同情。在我自身举止行为无懈可击的同时，我看不起那些不能用正确的方式做事的人。我轻视那些整天闲扯的女孩子，自豪于自己不会沉迷于衣服和化妆品。但是，这也使我不可能拥有任何亲密的或者健康的女性友情，因为每件事对我来说都变成了竞争。
后来，我有机会在一个全是女性的职业办公环境中工作。让我吃惊的是，我发现那些工作勤奋的干练女人，虽不参与扯闲天，然而言谈亲切，在她们与别人的相互交往中透着一份雍容温雅。我意识到，成为一个淑女并不意味着放弃自己的女性特质，或者变成一个弱小无助的人，而是要欣然接受自己全部的女性特质。
怎样才算一个淑女
成为一个真正的淑女始于自尊自重和欣赏那些女性独有的东西。这种想法早从一个女孩年幼之时就开始了，因为一个母亲会教育她的女儿要珍惜和欣赏自己的身体，还要照料好这身体，要讲究卫生，护发护肤，穿衣打扮，并合理使用肢体语言使举止优雅。
衣着端庄
一个自尊自重的女人会小心谨慎，衣着端庄而得体，保护她最隐私的部分。当你在心里想象一个淑女时，这个人是看上去更像格雷斯·凯莉，还是更像玛丽莲·梦露？两人都是漂亮至极的电影明星，都爱上了政府首脑。然而，一个是合法的妻子，而另一个却只能让自己和爱人之间的关系躲躲藏藏。一个生下了王子和公主，并在辞世之时为她的丈夫和国家所深痛哀悼，而另一个却在一次悲惨的自杀中孤独死去。
每个女人都深深渴望被人珍爱。一个淑女以一种穿着方式享有受尊重和得荣耀的地位，首先这种衣着方式表示她对自身保有尊严和尊重，然后是这种衣着方式表示她希望从她周围的人那里获得这种尊重。如果一个女人穿得过于炫耀她的身体的大部分，同时也就贬低了公众对其他部分的欣赏，从而也就贬低了她自身的价值。穿着端庄而恰当不是要显得寒酸或昂贵。一个身着简单，但举止优雅而有尊严的女人，会比某些全身盖满了昂贵标签、缀满了闪亮纽扣的人更美丽动人。
交谈温和而开放
女人的移情和联络感情的能力是女人最伟大的天赋之一。我刚开始工作时，我努力变得像个男人，浑身上下全是理性，不带一丝一毫的情感，既然我试图向每个人显示我就像个男人，我就得这么做。我技术超群，并以技术上堪称杰出的解决方案给我的顾客带来了帮助，解决了技术问题，与此同时，我却失去了女人最本质的部分，丢掉了自己的优势。
当我开始留意到我的女同事把自家做的饼干和果酱带来和客户分享，并通过一次商业午餐分享她的食谱时，我注意到这种商业关系由于添了友谊的成分而变得充实起来。我的同事因此能够发现客户的“内心想法”，因为客户把她当朋友，信任她。另外，她不怕麻烦，不仅帮助这些客户解决技术问题，而且和他们分享职业上的忠告。由此我明白了，通过完完全全地做一个女人，她的移情技能使她不仅收获了技术上的成就，而且收获了一个有助她的职业发展的关系网络。用我们的才干帮助别人，用我们的移情沟通感情，只要我们把这两种优势恰当结合，那么不管我们身处何种环境，我们都会过得很充实。
在我抚育我们的三个男孩时，我和先生确定要创造条件帮助他们形成自己的交谈技巧，发现他们的交谈风格，并尽可能把他们纳入到和其他成人的谈话当中来。
上周末，我先生欢迎一位刚刚到北京来的新同事。我的大儿子和我一起参加午餐，通过把交谈降低到小孩的水平，我儿子使她放松起来。显而易见，这位新同事很快就成了我们的一个家庭朋友，而不仅仅是工作上的合作伙伴，因为她会和我们分享她的生活，而这是她绝不会和我先生在商业层面上分享的。
在你训练你女儿进行顺畅的交谈，告诉她要多倾听和提问，而不是光谈论她自己时，你会发现你女儿将成长为一个淑女，而这不仅将帮助和充实你的家庭，还将在未来帮助和充实她自己的家庭。
乐于助人
女孩天生比男孩更乐于帮助别人。她们对别人的需要也更敏感。通过帮忙处理家务零活，还有帮着照料年幼的亲戚和客人，她学到了作为一个女主人的极有价值的技能。这种帮助别人的习惯也将会在她未来的人际关系中有所体现，可能是朋友关系、工作关系或者其他社会关系。
言语亲切
在我多年的成长过程中，我有幸经常应邀到各种家庭参加宴会。而最难忘的宴会常常是那些女主人让我感到颇受欢迎，并由此产生温暖感和归属感的宴会。不一定谈话内容多丰富，而是在那里我能体会到充足的安全感，因为不管我说什么，我都会得到赞赏，为人所接受。在每个女人身上，都有一些共同的元素：好奇心和兴趣、同情心、表扬和赞赏，面对笨拙行为或错误的豁达大度，将谈话从消极话题或批评当中摆脱开，并引导至共同兴趣的机智灵活。待客殷勤的女主人们同时也行为谨慎，沉着自信，她们总是在倾听别人的话，表示肯定，并不断提问以示很感兴趣，而不是只顾自己侃侃而谈。
言谈亲切是一门艺术，向那些精于此道的高手学习，并使自己掌握这门艺术，是一个终生学习的过程。我设法让自己尽可能多地和这些女士在一起相处，以便向她们学习。同样地，父母要教会女儿言语亲切，就要让她们和那些言语亲切的人及女主人尽可能多地相处，此外，没有更好的办法。因为言语亲切是这样一种习惯，与其说它能被教会，不如说更靠领会。更好的办法是，随着你成为一个言语亲切的人，你的孩子领会学习和你同样的说话方式。如此一来，你们全家就都能具备言语亲切这种特征。
善待幼儿和弱者
每个女人内心都深藏着母性的一面，尤其当她与幼儿和弱者相处的时候。这种善意，通过让我们的女儿接触周围那些她有能力帮助的人，就可以得到最好地培养，不管是帮一个老太太过街，在火车上给一个老人让座，邻居不在家时帮着给他们家的植物浇水，还是照料小狗。一旦她有足够的机会去施与帮助，这就会变成一种习惯和本能，而不再需要人提醒。
说话算数
有一句老话说得好：“言多必失。”跟男孩比起来，女孩天生更爱闲聊，因为女人之间更多联系。话说得太多后，也就不那么容易记住，于是要说话算数就更难了。我设法随身带着我的PDA或一个记事本，这样无论什么时候我做出了承诺，我都把它写下来，提醒自己之后记得要说话算数。当一个淑女以说话算数而闻名时，她说的话就比那些信口开河的人的话有分量得多。除了提醒我们的孩子要说话算数之外，我们自己也要成为她们说话算数的榜样。这是非常重要的。
好客
好客是一种生活方式，它让我们胸怀更宽广。在好客这方面，从时不时地招待个别客人到有规律地招待大批朋友，不同的人有不同的习惯。不过，总的来说，这是一种可以培养出来的品格。我是在经常召开派对、招待访客的环境里成长起来的，我对于把一个活动的细节安排齐整非常娴熟，但对于如何当好一个女主人却不太擅长。直到我听了一次关于一个好的女主人所具有的特征的讲话，我才意识到自己把重点放错了地方。以前，在客人到来之前、到来期间和到了之后，我总是忧心忡忡，不断地计划安排每一个细节，而现在呢，我则把重点放在确保自己注意他们，参与他们的交谈，让他们感到很受欢迎，而不再是把重点放在确保食物足够，准备精良，桌子擦拭干净，或者餐后碗碟得到清洗。
我是在一次活动中明白这点的。那次我们去一个朋友家参加一场婚礼。吃完饭后，我主动提出要帮助主人收拾碗碟，并清洗干净。但他们摆手拒绝了这个提议，告诉我们坐下来聊天。我们一直闲聊，直到过了午夜，这对夫妇连一个打扫的动作都没做，而那位妻子只是偶尔起身，为我们添加饮料或拿更多的小吃。我们深受触动，很珍惜这段宝贵时光，因为他们让我们觉得自己比那些食物或碗碟重要得多。
从那以后，我的招待风格发生了改变。首先，不再强迫自己，如果时间紧张，我就从餐馆订外卖或使用一次性器具，而不是花额外的时间准备食物或打扫房间，我只把精力留给我的客人。在他们用餐完毕之后，我尽量使自己少去厨房，这样我就不必浪费太多的时间，离开我的客人。这意味着我要设法做一些易于准备和服务的食物。最后，只有等客人告辞之后我才想办法做清扫工作。这样，我就有更多时间和他们待在一起。我发现，客人并不像我们认为的那样，特别在意食物或饮料。来访之后，他们印象更深的是他们感觉如何。
绅士与淑女让世界更美好
正如男孩要学会骑士所具备的品格，以使自己成为一个绅士一样，当一个女孩在所有方面都学着成为一个淑女时，她也将成为一个十足的淑女，一个被上帝设计所要成为的人，而不必变得像一个男人。而当男孩子都成了绅士，女孩都成了淑女时，世界也将因此变得更美好。
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